Khu vực rộng lớn bao gồm cụm đồi tuyết thoai thoải và một hồ băng khổng lồ. Đây cũng là nơi sinh sống của loài thỏ Tuyết Lapin. Nhiều lời đồn đại chúng đã tấn công và ăn thịt??? người dân đi lạc, nhưng thỏ đâu có ăn thịt nhỉ? Ngoài ra nếu các bạn thích những hoạt động như trượt băng, câu cá hay thậm chí bơi lội trong nước đá, có thể thử đến hồ để trải nghiệm.
Vật phẩm có thể tìm thấy tại khu vực
Không có
NPC tại khu vực tương tác
//
Thông tin: Không có NPC
Nhiệm vụ: Leo núi tuyết - liên kết với hoạt động sửa cáp treo của Hoàng cung. Viết tương tác 3000w để leo núi, bạn sẽ đến được Hoàng Cung. Tại đó, nếu hoàn thành được nhiệm vụ sửa Cáp, có thể bạn sẽ không cần phải leo núi nữa đâu ♥
Sự kiện: Mừng Sinh Nhật Roronoa Zoro: Tập thể dục mỗi ngày!!
Nhân vật: Axel Des Adler Thời gian: AM - Tag 190/Monat Xuân/Jahr 7 Địa điểm: Dãy núi trống
Tham gia hoạt động leo núi ------------------------------------------
Forse non sarà una canzone A cambiare le regole del gioco Ma voglio vivera cosi quest'avventura Sen za frontiere e con il cuore in gola.
E il mondo in una giostra di colori E il vento accarezza le bandiere Arriva un brivido e ti trascina via E sciogli in un abbraccio la follia
Notti magiche Inseguendo un goal Sotto il cielo di un'estate italiana e negli occhi tuoi voglia di vincere Un'estate, un'avventura in più.
Quel sogno che comincia da bambino E che ti porta sempre più lontano Non è una favola e dagli spogliatoi Escono i ragazzi e siamo noi
Notti magiche Inseguendo un goal Sotto il cielo di un'estate italiana E negli occhi tuoi Voglia di vincere un'estate, un'avventura in più...
Âm nhạc lại chuyển tông thành một giai điệu có phần du dương hơn. Nhịp vận động của những hàng người cũng trở nên nhẹ nhàng và uyển chuyển hơn. Gã lững thững bước đi, bỏ lại phía sau những kẻ đang hăng say luyện tập theo phong trào để nhàn tản đi dạo quanh khu hồ băng. Nơi này ngoài một hồ băng rộng mà gã đã bơi tới phát chán mấy ngày qua, còn có những dày núi cao sừng sững phủ đầy tuyết trắng. Vào một ngày lộng gió như hôm nay, tiếng gió hú xuyên qua những khe núi lại càng vang vọng hơn, tạo nên một tràng dài những âm thanh nối tiếp nhau không dứt.
HUUUUUUUUUUUUUU…………
GÀOOOOOOOOOOOO…………….
Gã thoáng nhướn mày. Gã nghe thấy những âm thanh khác lạ ngoài tiếng gió. Tiếng gào của một sinh vật nào đó. Gã nhớ lại lời kể của ông già bán mì hôm nào.
“Cạnh hố băng là lãnh địa của loài thỏ Lapin. Nghe đồn chúng là loài sinh vật ăn thịt rất hung dữ. Có nhiều nhà thám hiểm lẫn dân trong vùng đã bỏ mạng và làm thức ăn cho chúng. Cậu có tới đó thì phải cẩn thận, đừng đi sâu vào dãy núi trống, Nguy hiểm lắm. Coi chừng cả mấy đứa trẻ nữa.”
Gã đã nghĩ đó là lời đồn đại. Thỏ không phải là loài ăn thịt. Nhưng vừa rồi, nghe thấy âm thanh kì quái đó, gã tự nhủ lời đồn đại thông thường cũng dựa trên một vài sự kiện có thật. Chẳng hạn loài thỏ Lapin là có thật. Còn chúng có hung dữ hay có ăn thịt người hay không, cứ gặp khắc biết.
Gã tiến vào bên trong dãy núi cheo leo. Tuyết ở nơi này phủ dày hơn ngoài hố băng. Gã nghe thấy những âm thanh xột xoạt. Một cái bóng đen lủi đi nhanh chóng sao một hốc đá. Gã nhếch môi. Lẩn trốn và mai phục. Những sinh vật sống thành bầy trên hòn đảo này đều rất thông minh. Gã đã chiêm nghiệm được điều đó ở khu rừng của lũ Tuần Lộc. Gã tiến sâu vào dãy núi, đi dọc lên sườn dốc thoai thoải, cho đến khi những bóng đen lù lù xuất hiện, bao vây lấy gã.
Nhân vật: Axel Des Adler Thời gian: PM - Tag 190/Monat Xuân/Jahr 7 Địa điểm: Dãy núi trống
Tham gia hoạt động leo núi ------------------------------------------
Những bóng đen hiện nguyên hình là những con thỏ khổng lồ, nếu so sánh với kích cỡ thường thấy ngoài tự nhiên, nhìn rất có bộ dáng giang hồ bụi bặm. Gã nhếch môi cười. Nếu có người dân bình thường nào trông thấy lũ thỏ, dĩ nhiên sẽ hoảng hồn bạt vía mà thêu dệt nên nhiều câu chuyện hoang đường về chúng. Chả trách lại có lằm điều khó tin như vậy. Lúc này, lũ thỏ đang lù lù tiến về phía gã. Xem ra gã lại một lần nữa xâm nhập “bất hợp pháp” vào lãnh địa của một loài động vật trên hòn đảo này. Gã bình thản đứng lại chờ đợi, xem thử chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Một con thỏ lao về phía gã, rất nhanh. Tốc độ khá lắm. Nó vung nắm đấm giộng thẳng vào gã, nhưng gã đã nhanh nhẹn nhảy qua một bên tránh đòn. Cú đấm nện xuống nền tuyết khiến bụi tuyết văng tung tóe. Con thỏ thấy gã thoát được liền lập tức xoay người lại, lao tiếp về phía gã một lần nữa. Phản xạ và độ dẻo dai rất tốt. Gã búng người về phía sau, phóng về phía những con thỏ còn lại. Ngay lập tức, một con thỏ khác liền vung nắm đấm lên bổ vào gã. Khi cả hai cú đấm từ phía trước và sau đã tới sát, gã lật người lại thả mình đáp xuống đất. Hai con thỏ bị bất ngờ không kịp thu đòn, liền hứng trọn cú đánh như trời giáng của đối phương, ngã lăn kềnh ra đất.
Ngay khi thấy đồng đội gục gã, những con thỏ còn lại lập tức đồng loạt xông lên. Tốt, gã đang muốn vận động theo một cách mới mẻ hơn so với những ngày vừa qua. Loạn đả cũng có cái thú của nó. Gã thản nhiên xông vào giữa trận tiền của địch. Lũ thỏ khá mạnh nên gã cảm thấy có chút hưng phấn. Vận động thì phải vận động cho triệt để. Thế nên gã cứ thoải mái mà tung cước. Một lúc sau, hơn chục con thỏ cũng đã gục ngã ra tuyết.
Gã thoải mái rút một điếu thuốc ra và châm lửa. Gã biết còn những con thỏ khác đang ẩn nấp xung quanh. Nhưng hôm nay như vậy là đủ. Gã còn phải để dành tiết mục giải trí cho những ngày tiếp theo. Gã nhàn nhã thở ra một làn khói trắng rồi chậm rãi đi bộ xuống chân núi. Gió vẫn thổi lồng lộng, mang theo những hạt bụi tuyết bay tứ tán khắp nơi. Những hạt bụi trắng xóa khiến không gian có chút huyền hoặc u tịnh. Khi xuống tới chân núi, gã lập tức nghe thấy những âm thanh rộn ràng và tiếng người lao xao. Xem ra đám đông tập thể dục vẫn còn ở hồ băng. Gã nhếch môi. Cũng tới lúc cho con chuột nhắt xuống nước rồi.
Nhân vật: Francesco Veleno Thời gian: Buổi tối - Tag 190/Monat Xuân/ Jahr 7 Địa điểm: Dãy núi trống Leo núi
Mang theo đống bánh kì, Francesco chạy tiếp ra dãy núi trống.
Kì thực trước kia hắn chưa bao giờ quan tâm xem tại sao lại là "dãy núi trống". Hắn tưởng rằng gọi như thế bởi vì nũi này trống trơn, không có gì cả. Sau này hắn mới chợt nhận ra rằng chẳng qua vì những ngọn núi này trông giống cái trống mà thôi.
Trước kia hắn từng leo lên ngọn núi này một lần lúc nửa đêm. Hắn leo lên đơn thuần vì sự tò mò. Sau khi lên đến nơi, hắn sửa được một chiếc xe cáp nên cũng chẳng bao giờ phải leo núi nữa, và lúc đó cũng đã lâu lắm rồi. Sau đấy hắn có quay lại lâu đài tuyết một lần. Đúng hơn thì là do Sai và Nokia đem hắn đến, và rổi cũng chẳng mấy dịp thừa hơi mà quay lại chơi với bà già Kureha khi có quá nhiều việc để làm. Đi xe cáp đã vậy nói gì đến đi leo núi.
Thật ra Francesco không cần leo núi, hắn chỉ cần lấy đà rồi có thể chạy một mạch lên đỉnh núi như đang đi dưới mặt đất. Tốc độ của hắn rất kinh dị, nhưng cũng chẳng mấy khi hắn thể hiện điều đó ra. Và đêm nay, lại đi leo núi như một thằng khùng thì không cần thiết phải chạy làm gì, dù điều đó nhanh gọn hơn, cứ leo núi kiểu truyền thông cũng được. Vậy rồi hắn rút khấu súng ra, bắn lên trên một đoạn dây cáp buộc ngang lưng, sau kiếm dao để làm.phương tiện trèo lên cao. Hắn chỉ định trèo lên một đoạn ngắn chứ không có ý định trèo lên tới đỉnh như lần trước. Đêm khuya rồi, ngoài việc muốn ngủ ra thì còn muốn làm gì khác?
Thật ra thì kiếm được ai đó để ôm mà ngủ cùng thì chắc là ấm lắm, nhưng hắn đã bị người ta gọi là "biến thái" quá đủ rồi. Một cách từ từ và chậm chạp, hắn trèo lên. Đúng là ăn no chỉ muốn ngủ. Đôi mi của hắn bắt đầu díu lại từ chối làm việc. Mà thật sự là hắn buồn ngủ thật vì hôm nay quá thiếu ngủ. Mà để giải quyết được vấn đề thì chỉ có cách là hắn nên mau mau trèo cho tới nơi mà phi xuống trở lại thôi.
Nghĩ vậy, hắn xốc lại tinh thần, cầm chắc hai con dao và trèo lên thoăn thoắt. Trèo càng nhanh thì càng tốn sức, nhưng hắn chỉ muốn nhanh chóng để còn về. Vậy nên khi đã trèo lên đủ quãng đường, hắn lại tụt xuống trở về với một đất một cách nhanh chóng. Mệt thì chẳng mệt mà cứ buồn ngủ. Vậy nên dọn lại đồ đạc, hắn sắp xếp gọn gàng rồi đội lại chiếc mũ, hắn quay trở về ngọn hải đăng. Dạo này hắn hay buồn ngủ quá.
Nhân vật: Axel Des Adler Thời gian: AM - Tag 191/Monat Xuân/Jahr 7 Địa điểm: Dãy núi trống
Tham gia hoạt động leo núi ------------------------------------------
Lúc gã đi dọc lên sườn núi, xung quanh vô cùng yên ắng. Chỉ có tiếng gió rít qua vách núi dội lại bầu bạn với gã. Gã cũng không nghe thấy động tĩnh gì từ những sinh vật sống quanh đây. Hẳn nhiên tung tích của bầy thỏ Lapin cũng mất dạng. Gã thở ra một tiếng. Gã biết chắc lũ thỏ đã phát hiện ra gã. Chúng chỉ đang án binh bất động mà thôi. Chắc chắn chúng sẽ không để cho gã dễ dàng thuận lợi mà tiến vào lãnh địa của chúng. Gã cười nhạt. Gã muốn chờ xem kế hoạch tác chiến của chúng vào ngày hôm nay sẽ như thế nào.
Lớp tuyết dưới chân gã có vẻ đang rung lên.
Gã nhướng mày. Bên tai gã dội lại những âm thanh rầm rầm như tiếng hàng loạt vật nặng đang nện thình thịch vào đất. Hàng loạt vật nặng, và có thể tự mình nện vào đất, hoặc là tác phẩm của một gã lực sĩ phi thường nào đó với những quả tạ, hoặc, đơn giản đó là hành động đáp trả lại sự xâm lấn của gã từ bầy thỏ tuyết.
Mặt đất đang rung lên bần bật. Gã cảm giác được lớp tuyết dày dưới chân đang chuyển động. Và cả những âm thanh ầm ầm như thác lũ từ bên trên đỉnh núi vọng xuống. Âm thanh của một sự chuyển động vô cùng dữ dội, là một thiên tai kinh hoàng đối với người dân sống dưới chân núi vào mùa đông, vốn dĩ là do tự nhiên, nhưng hôm nay gã lại có thể chứng kiến sự kiện này với sự tác động nhân tạo từ bầy thỏ.
Nụ cười của gã nở rộng hơn bao giờ hết. THật không thể tin được. Lũ thỏ đang tạo ra một trận lở tuyết.
Thật ngông cuồng. Chúng nghĩ sẽ chôn vùi gã trong trận tuyết lở này sao?
Chỉ đáng tiếc, gã đã trải qua nhiều mùa đông tuyết phủ còn đáng sợ hơn thế này, và đã kinh qua nhiều cơn bão tuyết lẫn những trận tuyết lở kinh hoàng. Đã từng lạnh cóng tới tưởng như đóng băng, hay đã từng phải xới tung tầng tầng lớp tuyết dầy đặc để tìm ra thi thể đồng đội.
Mùa đông gắn liền với cái chết và những sự dày vò.
Gã đã sống qua từng ấy mùa đông. Một cơn lở tuyết ở một hòn đảo nhỏ bé như thế này, gã tất nhiên không thể chùn bước. Nhất là khi có những sinh vật thú vị kia mong chờ điều đó.
Gã chạy băng lên sườn núi. Ngọn núi đang rung chuyển. Tuyết đang rung chuyển. Tiếng gầm của tự nhiên đang bắt đầu. Gã phóng vút lên đỉnh một mỏm núi nhô cao, vừa lúc mảng tuyết lở khổng lồ đổ ập xuống bên dưới. Gã nhún chân lấy đà rồi bật người phóng vút lên trên không, vừa kịp thoát khỏi lớp tuyết đang tràn ào ạt phủ lấp mọi thứ.
Syrine Karious - Nekas Strychnine AM Tag 188, Jahr 7 - Hồ băng, Drum Island Tham gia hoạt động leo núi
- ஜ۩۞۩ஜ -
#04. Shut up, brat!
Rốt cuộc hắn đã mất cả đêm để ép được thằng nhãi kia câm cái mồm lại mà để yên cho hắn ngủ.
Cái sự bực tức đời Syrine Karious, có thể kể đến là hành động nhận con nuôi ngu si hết mức khi hắn bưng một đứa trẻ về chăm sóc như đó đúng là con mình vậy, dù nó nhỏ hơn hắn chỉ giỏi lắm mười mấy tuổi. Một đứa nhỏ tầm năm, sáu với đôi mắt xanh long lanh cùng cái mồm quá trời quá đất, thì bây giờ đây là khó khăn thứ hai, một thằng nhãi ranh không-biết-ở-đâu-ra với cái mồm còn hơn thế nữa. Để xem nó nói gì cả đêm nào, nói rằng nó chính là Nekas của-hắn (cái từ ‘của hắn’ moi ra từ đâu vậy?), do một vụ nổ mà đến đây, hoán đổi với Nekas hiện tại.
Hahaha.
Lẽ ra hắn đã cười được vào mặt nó như thế. Đáng tiếc trò này không có gì đáng cười chút nào.
Thực tế sau khi bơi vòng vòng gom hết đồ vào túi trở lại thì trời vừa sụp tối, một ngày của mùa xuân so với lẽ ra của nó có ngắn hơn bình thường khá nhiều, giống như muốn đuổi khéo người ta vậy. Về thì về, Syrine dấm dẳng lôi cái túi ướt sũng đi lệch xệch sau khi đã vắt khô nó rồi vét đồ bỏ vào, cố không quan tâm tới thằng nhỏ sau lưng, và thì sao? Nó vẫn đi theo hắn với tiếng giày lép nhép trên nền tuyết đến phát bực.
Này, sao ngươi không về nhà đi?
Nhà của tôi là ở đây mà – thằng nhóc chỉ vào hắn, và Syrine không có quá nhiều sự lựa chọn. Hắn đã mong về tới nhà sẽ thấy Nekas để còn có cơ hội đá đít thằng nhãi lắm mồm kia ra khỏi phòng, nhưng gã tóc cam đã không hề có may mắn đó. Căn phòng lạnh toát và trống trơn giống như lúc hắn rời đi, và sau một ngày vắng bóng người, nó bồi thêm ở đây một lớp bóng tối cô quạnh bên trên lớp bụi mờ. Tốt thôi, khi đi hắn đã quên đóng cửa sổ.
Dĩ nhiên so với tính cách Syrine, hắn không dễ gì để một thằng nhãi không rõ danh tính vào phòng mình. Hắn tốt hơn sau khi tống được một cái burger vào miệng nên đi tìm Nekas, song một cái gì đó trong hắn lại bảo thằng nhóc đang ở đây, đã không một linh cảm xấu nào lướt qua đầu hắn vào lúc đó và Syrine đã nghĩ, chỉ một phút thôi. Lần này nên để nhóc con đó tự mò về nhà, hắn không phải cha nó và đã đến lúc nó nên tự biết tìm đường về nhà.
Nhân tiện, cái lương tâm mà Syrine nghĩ bản thân đã bị chó tha mất từ lâu bỗng nhiên vực dậy một cách khó hiểu. Thằng nhãi cứ tò tò đi theo sau lưng hắn, ướt nhẹp với màn rơi hồ khi nãy được Syrine ném cho một bộ đồ mà quá lâu hắn không đụng tới, dĩ nhiên một bộ khác cái bộ hắn ném cho Sedryk (hiện tại không biết đã bị con nhỏ quẳng vào hóc bò tó nào rồi), cùng với một gói burger khác mà chẳng qua, vô tình hắn vừa có nhờ ‘khuyến mãi mua một tặng một.’ Hắn không giúp người khác không công hay tỏ ra tốt bụng bao giờ nên đừng có tưởng bở, chẳng quá đó là màn khuyến mãi mà vô tình người ta quên trưng bảng ra thôi.
Ít nhất với người lạ hắn sẽ không cho vào phòng, không bao giờ. Tắm cũng chỉ là tắm nhờ thôi, cho đi nhờ qua hành lang và tắm nhờ trong nhà tắm trong phòng, là sử dụng nhà tắm chứ không phải vào phòng. (Kiểu Syrine đã tìm được một cách gì đó dịch chuyển tức thời thằng nhãi kia từ hành lang vào nhà tắm vậy.) Nhắc lại nhé, hắn không lương thiện, điều này cũng không bao giờ nốt, thành thử có ngủ ngoài hành lang cũng kệ ngươi, tốt nhất nên về nhà đi nhãi ranh.
Mà…
Thực ra có sai lệch chút ở câu đầu tiên.
Ụp cái gối lại ngủ trong tiếng lảm nhảm chẳng liên quan gì đến việc khiến nhãi ranh kia im mồm cả.
Thôi dù sao ngủ được là tốt rồi, thoát khỏi tiếng lải nhải vang vào từ phía ngoài hành lang kia.
…
Ít nhất cho tới sáng.
“Rine Rine tôi bảo, dậy đi nhanh nhanh, ngoài kia người ta đang tổ chức hội thao kìa.”
Tiếng nói vọng vào khiến Syrine nhíu mày khó chịu trong lúc hai mắt hắn vẫn nhắm nghiền, vai chịu một chút chấn động do lực từ bàn tay nào đó gây nên, phần nệm cứng cũng theo độ nhún nhẩy mà bật bật lên xuống. Hẳn là Nekas rồi, hôm qua thằng nhóc trong cơn phấn khích cũng làm y hệt. Gã tóc cam bắt đầu cảm thấy bực bình sau tất cả, hắn đã bảo Nekas không được làm phiền hắn vào buổi sáng kia mà, thằng nhỏ đó thực không bao giờ chịu nghe lời cả, nó…
Mà khoan, giọng đứa nhóc đó trở nên vỡ vỡ từ khi nào vậy?
“Rine Rine, chúng ta…”
Đã thế còn léo nha léo nhéo, cái giọng ám ảnh hắn cả đêm.
“Cấm gọi ta như vậy.”
Syrine bật dậy túm lấy cái cổ tay nhỏ nhắn đang chạm vào hắn mà đẩy ra. Cái điều đầu tiên hắn làm thay vì mắng cho thằng nhãi kia một trận chính là đảo mắt quanh phòng xem liệu Nekas có về chưa. Căn phòng đáp lại chỉ là sự yên tĩnh khiến hắn có chút thất vọng, dĩ nhiên nó sẽ yên tĩnh thực nếu quẳng được thằng nhãi này ra khỏi phạm vi hắn có thể nghe được.
“Sao ngươi vào được đây?” Gã tóc cam chống tay ngồi dậy khi ánh nắng đầu tiền tràn vào phòng sau một cơn gió hất tung rèm cửa lên, hắn bị chói mắt, thế nên có muốn ngủ thêm thì cũng muộn rồi. Hắn cũng biết thật chẳng dễ gì có thể ngủ lại với cái âm léo nhéo này bên tai, Syrine bây giờ để tâm đến cái chìa khóa vẫn còn trong túi mình hơn. Hắn nhớ lúc tối chính vì mình đã khóa cửa lại từ bên trong nên thằng nhãi kia mới không thể vào, vậy lý do gì bây giờ nó lại ở đây?
“Vì tôi là Nekas mà.” Thằng nhãi mỉm cười giơ lên một bộ dụng cụ lằng nhằng với đám gì lỉnh kỉnh hắn không hiểu được, và vì chìa khóa còn, một cái duy nhất, trong túi hắn – đương nhiên Syrine không thể bị móc túi mà không biết – nên đó chỉ có thể là do thứ này thôi.
“Và ngươi đang làm gì ở đây?” Hắn nhíu mày, bàn tay theo thói quen gấp chăn lại rất gọn dù đôi mắt thậm chí không rời khỏi gương mặt kia. Gương mặt đó đang rạng rỡ lắm, còn chĩa cái dụng cụ kia ra ngoài cửa sổ giải thích nữa.
“Gọi Rine Rine dậy tập thể dục!”
“Quên đi.”
Nói rồi ném cái chăn về phía cuối giường mà chụp gối ngủ tiếp.
Nếu đã nói phiền toái lớn nhất đời hắn là Nekas, thì có thể xác định thằng nhãi này là mối phiền toái thứ hai mà thậm chí còn gấp đôi. Nekas dù không ngoan mấy, cũng sẽ ngồi yên nếu thấy hắn có dấu hiệu cáu lên, nhưng thằng nhãi này thì chẳng có lý do gì phải làm vậy. Syrine ngay cả dưới một tầng gối cũng cảm giác được bộ não tinh quái của nó đang suy tính một trò nghịch ngợm để lôi hắn khỏi giường, và hầu như suốt cuộc đời hắn Syrine chưa bao giờ đoán sai.
Thằng nhóc kia rốt cuộc sau một hồi suy nghĩ đã bắt đầu hành động, nó vén một góc gối hắn lên ngay vị trí lỗ tai và nói thầm vào đó bằng hơi thở. Không rõ là nói gì, nhưng việc đó ngay lập tức có tác dụng tức thì khiến Syrine phải bật dậy, giống như không phải nói mà vừa dí một cái cái que vừa hơ lửa còn đỏ rực nhả khói vào tai hắn vậy.
“Ngươi nói nhảm cái gì đấy?”
“Không phải ngày nào tôi cũng nói vậy sao?” Thằng nhãi đáp hoàn toàn bình thản sau khi đã chỉnh lại âm lượng giọng mình, thái độ giống như lời nó vừa nói là chân lý vậy, và lặp lại. “Làm chuyện người lớn với tôi đi, tôi lớn rồi thì phải làm chuyện người lớn với tôi chứ.”
“Đừng nói vớ vẩn.” Hắn gầm gừ, đây không phải lần đầu tiên Syrine nghe được những lời này, nhưng chính là lần đầu tiên nghe được từ một kẻ xa lạ không phải Nekas. Hắn tự hỏi trên đời có người thứ hai mặt dày thốt ra được loại từ ngữ như vậy mà không ngượng miệng sao?
“Vớ vẩn? Người ta vẫn làm mà. Tập thể dục tốt cho sức khỏe.”
“Tên nhãi ngươi…”
“Người lớn thì phải chạy bộ, không đúng sao?”
Người lớn sắp phát điên đến nơi rồi thì có.
Sau vô cực số lần dằn xuống để khỏi ném thằng nhãi kia ra ngoài cửa sổ, Syrine cuối cùng đứng dậy với cái đầu dường như bốc khói đến nơi. Hắn trừng mắt nhìn nó như kiểu ‘ngươi-được-lắm’, thế rồi chụp lấy cái áo và lầm rầm đi vào phòng tắm xả nước cho nguội bớt. Nước lạnh vào buổi sáng ít nhất đã có chút hiệu quả, và khi Syrine trở ra, hắn nhận thấy thằng nhãi kia đã ngồi ngay ngắn chờ mình từ khi nào.
“Chúng ta đi chạy bộ phải không?”
“Không. Ta đi leo núi.” Hắn nói, tay chặn ngang nơi ngưỡng cửa trước mặt nó, khuy áo trên cùng vẫn chưa cài đúng như thói quen. “Không được bám theo ta.”
“Cái đó thì nhất định không được rồi Rine Rine.” Thằng nhóc đáp, tiện thể luồn ra phía trước hắn tiếp tục cười. “Tôi là Nekas Strychnine mà.”
“Ngươi không phải.” Gã đàn ông nói lạnh tanh “Đừng có làm bộ mặt đó nữa.”
Dù luôn nói không cần nhưng với hắn, Nekas Strychnine thực ra chỉ có một mà thôi.
- ஜ۩۞۩ஜ -
“Rine Rine, đợi tôi với! Đi nhanh như vậy lạc đường thì sao?”
Thằng nhãi nói với theo sau lưng hắn, bước chân lững thững không quen với tuyết chỉ chực chờ sắp ngã đến nơi. Kỳ thực nó bám theo hắn được đến tận đây đã là tốt lắm rồi, con đường vừa cheo leo vừa dốc vậy, nếu không cẩn thận chỉ cần trượt chân một cái có khi phải đánh đổi bằng cả sinh mạng.
“Kệ ngươi.”
Hắn đáp, bản thân cũng không buồn nhìn lại mà tiếp tục thoăn thoắt leo lên. Nhìn Syrine có vẻ không quan tâm vậy thôi, thực ra vẫn đang suy nghĩ về câu nói của thằng nhãi khi đó. Nó nói nếu cho nó theo liền sẽ trả Nekas lại cho hắn, vấn đề ở chỗ Syrine không hề có cảm giác nhãi ranh này bắt cóc Nekas, hay có khả năng làm tổn hại đến đứa nhỏ. Hắn linh cảm hai đứa trẻ này có mối liên kết gì đó rất lớn mà nhất thời không thể lý giải được… Tạm thời chưa thể truy vấn, trước mắt cứ nên làm chuyện cần thiết cái đã.
Càng đi Syrine cảm giác nhãi ranh phía sau càng tụt lại, hắn không có biểu hiện gì bên ngoài, chẳng qua cố tình đi chậm bớt để nó theo kịp. Đến lúc không thể chậm hơn nữa liền tỏ ra cáu gắt, trên đời này chờ người là chuyện khó chịu nhất, có lẽ chỉ sau cái việc nghe lai nha lải nhải. Mái đầu cam quay lại thì thấy đứa nhỏ kia đứng thần người ra một lúc giống như bị ma ám, bản thân có vẻ run rẩy một chút. Cũng phải, ở đây lạnh như vậy kia mà. Không mặc áo khoác mà vẫn chưa bị đông cứng, trên đời chẳng mấy người được như hắn đâu.
“Ngươi còn lề mề gì ở đó?” Syrine cất tiếng với hai tay khoanh lại chờ đợi, nhìn thấy nhãi ranh kia dường như vừa giật mình nhìn tới chỗ hắn thì nhíu mày, gương mặt có lẽ rất đáng sợ. Thế nhưng nhóc con đó lại không có phản ứng nào khác ngoài nụ cười vừa nở trên môi, nhanh nhẹn bước tới còn kêu to đầy phấn chấn.
“Tôi tới liền đây, Rine Rine! Tôi biết Rine Rine không nỡ bỏ tôi lại mà ha Rine Rine. Bỏ lại thì đêm đến sẽ b-”
“Câm.” Trừng mắt nhìn nó một hồi, hắn gằn giọng đầy khó chịu. “Nhớ lời ngươi hôm qua.”
“Lời gì cơ Rine Rine?” Thằng nhãi giả vờ ngây thơ, mở miệng nói bậy còn nói rất lớn. “Mấy chuyện Rine Rine kỳ thực thích khiên captain chứ không phải BB ấy hả? Đương nhiên là tôi nhớ rất rõ rồi!”
“Ta bảo ngươi ít miệng lại!”
Syrine gầm gừ trong cổ họng rồi quay người bước tiếp, lẽ ra hắn không nên cho nhãi ranh này đi cùng mới phải. Vừa mất thời gian, vừa nghe nói nhiều đến nhức cả đầu, nếu giữa tuyết thế này mà tìm được cái giẻ nhất định hắn sẽ nhét vào miệng nó. Nhất định như thế.
“Rine Rine đi chậm lại! Tôi mà lạc ở đây sẽ phải tìm người khác chỉ đường về á, không nhớ đường về nhà trọ Rine Rine đâu.”
“Thì mặc ngươi.” Syrine đáp không ngoái đầu lại, khó chịu lầm bầm trong miệng một câu mà chắc chắn thằng nhãi kia không thể nghe được. “Ta đã đi chậm đến mức này rồi còn theo không kịp thì chết mất xác ráng chịu.”
“Thế nên phải hỏi người ta Rine Rine ở đâu, phải miêu tả này, là người mà siêu siêu keo kiệt ăn cơm cũng không trả dư một hột mà cẩn thận bị bùng tiền, ngủ toàn chảy nước miếng, lại còn…”
“Ngươi bịa đặt cái gì vậy!” Hắn tức mình nhìn lại, đôi mày dán vào nhau liền thành một đường có lẽ không thể nhíu chặt hơn nữa.
“… còn rất thô lỗ, ngủ còn thô lỗ hơn, ôm người tắc thở luôn đó nên là tốt nhất hãy chỉ đường cho tôi thôi.”
“Câm ngay!”
Tiếng cãi nhau vang vọng bên dưới chân núi, bị gió thổi đi lan ra khắp một vùng. Ai bảo chỗ này hoang vắng như vậy, ngay cả đứng cách đó vài cây số cũng có thể nghe được dễ dàng. Nhưng hoang vắng chính là nói không có người, không có nghĩa nó sẽ không có sự sống. Vùng này nếu từ trước đã nổi tiếng với bầy tuần lộc hung dữ trong rừng, thì khu vực nguy hiểm thứ hai chính là những dãy núi trống thế này, nơi một loại thú hoang cư trú thành đàn đông đúc. Bọn chúng, trên thực tế nhìn từ xa vào rất khó thấy bởi vì bộ lông êm nhung đồng sắc tuyết, chỉ riêng đôi mắt là vằn lên những tia đỏ cho thấy bản tính dã thú hung bạo. Thân hình to lớn đồ sộ cao gấp đôi người bình thường còn có đôi tai vểnh cao đặc trưng, thừa sức nghe thấy cả những âm rục rịch dưới tuyết dù là nhỏ nhất. Dĩ nhiên không thể bỏ qua tiếng tranh cãi vang qua vang lại chấn động như vậy.
“Rine Rine.”
Sau một hồi, nhãi ranh kia dường như đã nghe ngóng được gì đó bỗng im bặt, nụ cười thường trực của nó lập tức tắt ngấm khi ánh mắt lướt phải đôi mắt đỏ lơ lửng giữa không trung trắng đặc một màu. Chẳng những không phải một đôi, mà là vô số đến không thể đếm nổi. Tiếng hằm hè phát ra từ hàm răng sắc nhọn, móng vuốt hoàn toàn được để lộ ra chào đón những vị khách không mời.
Thỏ tuyết.
Dựa theo tiếng bước chân của bọn chúng, Syrine có thể xác định bầy thỏ đông đúc này không chỉ bao gồm chục con. Dù thân hình to lớn bắt mắt vậy, nhưng đứng bên cạnh nhau giữa khung cảnh trắng xóa thực dễ khiến người ta khó nhìn ra con nào là con nào, đương nhiên cũng khó kể số lượng, chỉ biết là rất nhiều. Bọn chúng bề ngoài ánh lên vẻ khát máu, bên trong bộ khung xương to lớn cùng cánh tay chắc nịch buông thõng hai bên hông như thả lỏng nhưng thực chất đã sẵn sàng. Chỉ trong một cái nhìn, Syrine đã biết lũ thỏ này không phải bình thường. Dây dưa với chúng chẳng mất sức thì cũng tốn thời gian, người ta có câu tránh voi chẳng xấu mặt nào, đặc biệt với lũ thỏ mạnh hơn cả voi này nếu có dùng tẩu vi kế cũng không sợ bị chê cười đâu.
“Rine Rine, bọn chúng coi bộ…”
“Đi mau.”
Hắn gằn giọng gần như ra lệnh cho thằng nhóc, gương mặt cùng lúc trở nên nghiêm trọng khác thường mà rút ra cửu khúc côn, xoay nhẹ trên tay. Thời gian không đợi bọn hắn, bọn thỏ cũng vậy, chúng không phải kẻ thù bình thường biết chờ đối thủ chuẩn bị, liền lao tới tấn công. Bật chân nhảy qua đầu nó cùng lúc hạ côn đập ngay giữa trán con thỏ đầu tiên, Syrine không có thời gian đáp xuống đã bị hai ba con thỏ khác giương móng nhào tới. Nếu đã không thể tránh chi bằng nhận lấy tất cả, chỉ một cái xoay tay cửu khúc đã liền trở về thành tam khúc mà đỡ lấy ba đòn chí mạng. Thêm một cái xoay người biến hóa, cây gậy như biến thành dây thừng siết cổ con thỏ thứ hai. Còn ba con, bốn con, cứ như thế này thực không ổn, không thể ổn được.
“Ta bảo ngươi đi mau cơ mà!” Syrine gầm lên khi nhìn thấy bộ dáng lớ ngớ không nhúc nhích của nhãi ranh kia, gương mặt tinh quái của nó không chút biến sắc, bàn tay khum lại trước mắt giống như một cái ống dòm quan sát hắn cùng bọn thỏ. Bây giờ là lúc để giỡn sao?
“Tôi cũng bảo là tôi không biết đường cơ mà, Rine Rine.” Nek-… không, nhãi ranh kia phấn khích đáp lại, đồng thời rút từ trong balo mấy thứ gì đó mà Syrine cũng không kịp thấy. Quay lại với đám thỏ hung hãn, hắn thực sự phải tập trung nếu muốn toàn mạng trở về.
“Rine Rine cho tôi ba phút nha.”
“Nhãi con.”
Syrine lầm rầm trong miệng, ánh mắt thoáng đảo qua chỗ thằng nhóc liền thấy nó đang mỉm cười, mới yên tâm quay lại, trở đầu gậy đập vào trán một con thỏ khác khiến nó lảo đảo. Lũ thỏ này cơ thể bẩm sinh cứng chắc như đá, họa may có tấn công vào đầu mới tổn thương được chúng. Đối với bọn phì nộn nhưng vẫn nhanh nhẹn này, tốt nhất hắn nên tập trung hơn nữa nếu không muốn bị thương.
Nói vậy song Syrine cũng phải chật vật lắm mới có thể ngăn móng vuốt của chúng chạm vào mình. Côn cửu khúc quả nhiên rất mạnh nhưng đó là trong không gian hoàn toàn rộng rãi, chen lấn giữa bọn thỏ này nếu không cẩn thận, đầu kia của cây côn có thể va vào cơ thể bọn chúng mà bật lại phản vào người hắn bất cứ lúc nào. Đang còn còn tập trung, Syrine bỗng như có luồn tĩnh điện chạy dọc cơ thể hắn (dĩ nhiên không phải do lông bọn thỏ này ma sát tạo ra) khiến bản thân theo phản xạ bật chân khỏi nơi đang đứng. Đó là phản ứng của hắn khi đứng trước nguy hiểm, ánh mắt cũng vừa vặn nhận thấy một đường đạn phóng ra từ khẩu súng kê trên vai nhãi ranh kia.
“Syrine, bên phải.”
Nói lúc này có phải quá muộn không, nhãi ranh.
‘ĐOÀNG!!’
Tiếng nổ cực lớn ngay lập tức vang lên, chấn động khắp một vùng chân núi khiến lũ thỏ hoảng loạn nhảy đi. Bọn chúng có vẻ không bị tổn thương mấy bởi viên đạn, chẳng qua bị tiếng động ầm vang dọa sợ. Syrine lúc đó cũng bật chân đi rất xa rồi, kỳ thực luồng điện khi nãy không hẳn là cách cơ thể hắn cảnh báo về khẩu súng, mà về một hiểm họa khác còn lớn gấp mấy lần như thế, chẳng hạn như…
Lở tuyết.
“Rine Rine, đám thỏ chạy rồi. Chúng ta leo núi tiếp nha!”
Không có thời gian suy nghĩ, gã tóc cam lập tức lao về phía thằng nhóc đang lớ ngớ cười đằng kia, khẩu súng quá khổ trên vai nó buông xuống hẳn để lại không ít dư chấn cho khoảng vai vốn đã gầy trơ xương. Gương mặt ngây ngốc, không biết chuyện gì sắp xảy đến vẫn nhìn hắn đầy phấn khích sau ‘chiến tích’ ồn ào, liền bị hắn dúi xuống, cả người bị hai cánh tay rắn chắc ôm chặt chẳng rõ có nghe được tiếng Syrine đang lầm bầm chửi rủa không. Đằng sau, cả một cơn bụi tuyết khổng lồ ập xuống như mang cả bầu trời sụp đổ.
“Chết tiệt!”
Hắn thở ra một câu trước khi mọi thứ dần trắng xóa. Tất cả những gì Syrine có thể nói được lúc đó, trước khi mọi thứ xung quanh trở nên mơ hồ…
…
Không biết trải qua bao lâu, ý thức của hắn mới dần dần quay lại.
Đầu tiên hắn thấy lạnh. Lạnh thấu xương. Cái lạnh mà hắn đã từng trải qua ở những năm lưu lạc phương bắc thời nhỏ giờ lại đang được tái hiện lại, và thậm chí còn lạnh hơn nhiều, cảm giác như máu huyết trong người cũng đã đóng băng cả. À phải, nơi hắn đang ở là một hòn đảo mùa đông cơ mà, chết tiệt cái lạnh ở đây thật dai dẳng đeo bám không thôi, lạnh thấu xương thấu cốt mà lại lạnh ngày qua ngày, tưởng chừng như cái bóng mùa đông và băng tuyết trắng xóa vĩnh viễn bao trùm không có lối thoát. Syrine Karious không phải một kẻ hay than phiền hay suy nghĩ lung tung, hắn cũng không có đủ thời gian rảnh để mà ngồi buồn bâng quơ gì đó như người ta vẫn bảo, lạnh khiến con người hoài niệm. Hoài niệm thì cũng có chút chút. Mấy chuyện không hay và cũng không đáng nhắc lại. Nhưng hắn nhớ mình gặp Nekas cũng là một ngày lạnh thấu xương thế này. Và tuyết, rất nhiều tuyết. Phủ trắng xóa bờ vai nhỏ bé của thằng nhóc, đơn độc, đứng không nhúc nhích như thể nó đã hóa thành bức tượng đá vô tri, một mình ở bến cảng.
Và từ đó hắn có thêm một cái nợ đời.
Cái lạnh ăn vào buồng phổi khiến hắn cảm thấy khó thở, nhưng sau đó liền nhận ra rằng kỳ thực không gian trước mặt hắn đang bị vùi lấp. Không khí xộc vào mũi hắn lạnh đến đau rát, vậy hẳn là tuyết vùi. Cũng may khoảng trống vẫn còn, và hắn còn chưa bị vùi chết. Bên dưới rất cứng, tuyết ở tầng dưới đã đóng thành băng, hoặc có lẽ là núi đá đóng băng mới gồ ghề như vậy. Syrine thử cử động một cánh tay. Thuận lợi, vẫn còn nguyên không gãy khúc xương nào. Toàn thân hắn ngoài việc đau nhức muốn bể ngực ra thì có vẻ không còn thương tích nào khác. Duy chỉ có tay trái hắn bị đè chặt không cử động được. Bị kẹt vào đá núi hay đã liệt mất cảm giác rồi?
Dù gì thì cũng phải ra khỏi đây cái đã. Hắn không thích lãng phí thời gian, mà nằm vô dụng ở đây chính là lãng phí thời gian bậc nhất.
Hất mạnh đám tuyết trên mặt đi, ánh sáng trắng lóa hắt lên khiến Syrine tạm thời bị chói không mở mắt ra nổi. Nhưng cũng may là hòn đảo này không có nhiều ánh mặt trời, và lúc này có vẻ như đã vào xế chiều, thứ ánh sáng đổ xuống trên mặt tuyết chỉ còn rất nhạt và thưa thớt. Chiều rồi. Có vẻ hắn đã bất tỉnh trong một khoảng thời gian nào đó, và vì một lý do nào đó mà hiện tại hắn đang ở đây, vùi bên dưới lớp tuyết dày chừng nửa mét ở một nơi có vẻ rất giống đáy vực. Hắn chống tay ngồi dậy, đảo mắt nhìn ra xung quanh rất nhanh. Trước mắt bốn bề đều là núi đá dựng đứng, quả nhiên là một đáy vực. Núi đá, tuyết… Phải rồi, trước khi hạ cánh xuống đây thì hắn đang leo núi vì một lý do trời ơi đất hỡi nào đó (hẳn là vì tiền, bởi vì trong ba hoạt động thể thao của đại hội nhảm nhảm đó thì chỉ còn leo núi là hắn chưa làm), cùng với một đàn thỏ… không phải, là một đàn thỏ tấn công hắn, và thằng nhóc dùng bazooka đuổi đám thỏ đi không ngờ lại mời thêm một trận tuyết lở về. Và, hắn đã đi cùng thằng nhóc đó. Syrine bật dậy, lại cảm thấy tay trái nặng trĩu xuống, thứ đè lên không chỉ là tuyết thôi. Và lại quá thiếu cứng rắn để là một viên đá tảng hay gì đó đại loại. Là người. Syrine nhớ không sai, trước khi bị trận tuyết lở quật xuống đây, hắn đã ôm được thằng tiểu quỷ giả danh tên nhóc nhà hắn này.
Syrine nhanh chóng đào ra được tên nhãi đó từ bên dưới lớp tuyết, vẫn còn bám rất chặt vào tay hắn. Là nó bám chặt hay tay hắn giữ chặt cũng không phân định được rõ ràng nữa, mà, quan trọng gì chứ? Có vẻ thằng nhóc còn sống, hắn cảm thấy tiếng tim đập của nó áp vào tay mình. Syrine âm thầm thở ra một hơi. Tốt. Hắn cũng không muốn ngó một tên nhóc còn nhỏ như vậy chết trước mắt, dù nó có phiền phức cỡ nào.
“Này tên nhãi, dậy mau.”
Thằng nhóc không nhúc nhích. Chỉ nằm yên trên người hắn, thân thể gầy mảnh bất động dựa trên người hắn vô lực hoàn toàn, gương mặt chạm vào lạnh chẳng kém gì băng tuyết bên ngoài, còn đang lạnh đi. Syrine nhíu mày, tên nhãi này thực sự rất phiền phức. Hắn nhảy khỏi đống tuyết mạnh tay kéo một cái, lôi hẳn cả người thằng nhóc ra ngoài. Không có vết thương nào đáng kể ngoài một vài vết trầy và vết cắt nhỏ. Nhưng thằng nhóc lại không chịu tỉnh dậy. Syrine nhìn quanh. Cả cái vực này toàn bộ đều ngập tuyết, một mảnh gỗ cây cành củi cũng không thấy, dĩ nhiên không thể nhóm lửa sưởi ấm. Nếu thằng nhóc không tỉnh dậy ngay, dù hiện giờ nó vẫn còn sống thì lát nữa cũng sẽ không khỏi chết cóng.
“Ê, ta bảo ngươi dậy.”
Syrine bực bội ngồi xuống bên cạnh thằng nhóc, đưa tay vỗ vỗ hai bên mặt nó – và hoàn toàn không nhận lại được phản ứng gì. Nếu lúc này có thau nước hắn đã đem dội cho nó một phát rồi, hay nhúng đầu xuống nước càng tốt. Chuyện giữ ấm tính sau. Con người luôn có bản năng sinh tồn, mà bản năng sinh tồn của Nekas lại mạnh đến khác lạ… chờ đã, hắn đang đánh đồng thằng nhóc này là tên nhóc Nekas nhà hắn đấy ư? Syrine thầm chửi mình ngớ ngẩn, một chuyện hoang đường như cỗ máy thời gian chỉ có thể dùng để lừa con nít, tên thiếu niên này đem ra lừa hắn đã là chuyện khiến hắn điên não hết sức, nếu giờ Syrine Karious tin là thật và cho rằng tên tiểu quỷ mồm năm miệng mười này là cục nợ đời hắn thì thì thực không còn gì hoang đường bằng.
Chẳng qua, nó cũng không đến nỗi quá tệ.
“Ê này, tên nhãi.”
Thằng nhóc vẫn không chịu tỉnh, và cái kiên nhẫn vốn chẳng có bao nhiêu của Syrine đang bị rút cạn dần. Hắn thậm chí còn nghe rõ hơi thở của nó dần chậm lại, mặt trắng bệch như xác chết và hai mắt nhắm nghiền. Trông mặt hắn lúc này dường như đang cân nhắc giữa việc cầm chân dốc ngược thằng nhóc lên hay đem ném vào vách đá, nhưng cuối cùng lại cúi xuống bên cạnh thằng nhóc kia.
Nó đương nhiên không phải tên “Ê” hay “Này” hay “Ê này”. Nhưng từ đầu thằng nhóc cũng chỉ xưng một cái tên.
“Nekas.”
Bóng nắng tà đổ xuống gương mặt nó, và Syrine thấy môi thằng nhóc nhếch lên khe khẽ. Liền sau đó tay thằng nhóc vươn lên ôm lấy cổ hắn, cũng nhanh như khi nó ráp khẩu đại bác của nó mà chuẩn bị lên nòng. Môi thằng nhóc lạnh toát, đặt lên môi hắn. Còn cảm thấy rõ nó đang cười.
Tên nhóc chết tiệt!
CỐP!
“Đau quá, Rine Rine! A, đợi tôi!”
Quả thực là một tên nhãi phiền phức không để đâu cho hết.
…
“Rine Rine, tôi xin lỗi mà, lần sau sẽ không giả chết nữa đâu. Nhưng mà ngoài này lạnh quá.”
“Lạnh thật ấy Rine Rine. Người ta bảo ở vùng lạnh phải sưởi ấm bằng thân nhiệt nếu không sẽ chết cóng đấy.”
“Rine Rine, nhỡ tôi chết rồi sẽ làm ma ám Rine Rine cho xem.”
“Ngươi ám ta còn chưa đủ sao?”
Syrine gầm gừ, vạch đám dây bụi trước mặt mà bước vào trong, đằng sau là một hẻm núi nhỏ. Không quá khó khăn để nhận ra con đường này, khi mà trong cả vực tuyết trắng xóa chỉ có một nơi có dây thường xuân qua tuyết vươn ra, hiển nhiên bám rễ ở một nơi ấm áp và thoáng hơn nơi này. Hắn ngẩng mặt nhìn lên. Vách dựng rất cao lại bám tuyết trơn trượt, khó lòng leo lên được đỉnh núi.
Đằng sau, thằng nhóc Nekas-giả-danh cũng đã theo hắn vào. Cùng với cái giọng léo nhéo của nó, và những lời độc thoại lanh chanh không dứt từ câu này sang câu khác. Thằng nhóc không biết chán sao? Syrine thực muốn khâu miệng nó lại hay làm cách nào đó để nó im đi chỉ chừng nửa tiếng thôi, đã là phước đức mấy kiếp dồn lại cho hắn rồi. Syrine thoáng nghĩ, nếu thằng nhóc này là Nekas mười năm sau thật, thì hẳn là hắn mười năm sau đã luyện được một thứ tinh thần thép mới có thể chịu nổi nó. Hay đơn giản là tai hoặc não đã hỏng luôn rồi.
Con đường càng đi càng sâu vào trong. Sâu hút, đến vô cùng.
“Rine Rine, tôi bảo này ở đằng kia-”
“Ngươi trật tự một chút đi được không!” Hắn gắt. Trời đã tối sụp xuống trên đầu, con hẻm không có dấu hiệu kết thúc, và vùng tuyết này hoàn toàn không có gì để sưởi ấm. Không thể qua đêm ở đây. Gắt một câu khiến đầu hắn đau nhức; tốt nhất tên nhãi kia nên biết điều mà im miệng lại đi.
“… có lửa.”
Syrine dừng lại, nhìn về phía gương mặt hớn hở của thằng nhóc rồi nhìn lên theo phía nó chỉ, quả nhiên thấy một ánh lửa nhỏ trên vách núi, cách đáy vực này chừng vài chục mét. Là một mỏm đá nhô ra, và bởi vì ánh lửa quá nhỏ nên hắn cũng không nhìn rõ được trên đó có người hay không, nhưng chẳng lửa nào lại tự cháy được ở nơi tuyết lĩnh.
Dù là gì, lên đó vẫn tốt hơn.
Ánh lửa thẫm cam, lùng bùng trong bóng tối vô hạn mà cuốn ánh mắt người ta vào một vòng xoáy quay cuồng, khiến không gian xung quanh nó cũng méo đi. Không rõ Syrine đã nhìn ánh lửa mất bao lâu, có thể chỉ vài giây, nhưng là nhìn không rời mắt. Chỉ khi nghe tiếng bước chân lạo xạo của thằng nhóc lại sát bên mình, hắn mới dứt mắt đi, mò tay xuống đai lưng tìm cây gậy của hắn. Không tìm thấy. À phải… khi rơi xuống vách vực này, cả hai tay hắn đều ôm thằng nhóc kia.
“Rine Rine tìm thứ này? Tôi có nhặt lại cất đi cho Rine Rine rồi.”
Thằng nhóc chìa đầu gậy kim loại ra, ấn nhẹ, liền phóng ra được toàn bộ chiều dài của các khúc côn. Chân mày Syrine cau chặt lại; hắn lại có cảm giác cây gậy khác đi đôi chút, giống như những lần Nekas táy máy bày đặt cải tiến này nọ. Hẳn vì vậy mà thằng nhóc mới im im một lúc như thế. Hình như nó vừa im một lúc khá lâu? Sao khi nãy hắn lại tưởng nó vẫn nói không ngừng nhỉ?
Syrine chỉ cảm thấy đầu đau nhức. Nóng. Khung cảnh xung quanh cũng quay cuồng.
CHÁT.
“Tự leo lên đi.”
Hắn quay lại bảo thằng nhóc, trước khi nắm lấy đầu gậy vừa cắm vào vách đá dựng đứng mà đu mình lên, tìm điểm đặt chân để trèo. Cơ bắp toàn thân bải hoải như thể sức lực của hắn đã bị rút sạch đi cả. Chết tiệt. Tốt nhất là nên lên đó nhanh hơn.
Ánh lửa vẫn còn ở rất xa.
Được sửa bởi Wind ngày 21/11/2014, 9:47 pm; sửa lần 2.
Nhân vật: Axel Des Adler Thời gian: PM - Tag 191/Monat Xuân/Jahr 7 Địa điểm: Dãy núi trống
Tham gia hoạt động leo núi ------------------------------------------
Gã nhảy lên cao tránh được lớp tuyết dày ầm ầm đổ xuống từ trên đỉnh núi như một trận lũ, thì đã thấy thấp thoáng bóng những sinh vật mập mạp to lớn đang đứng quan sát trên một mỏm đá. Gã nhếch mép cười, chúng hẳn nghĩ rằng đã chôn vùi được gã giữa cơn tuyết lở như sóng tràn kia. Bộ dáng trông thật ung dung. Gã đáp lại xuống nền tuyết ngổn ngang vẫn còn rung động dữ dội, dùng sức phóng người chạy băng lên chỗ lũ thỏ đang tụ tập. Gã đang cao hứng. Và lũ thỏ khá đáng giá cho một màn vận động.
Trông thấy gã đang lao vút lên chỗ mỏm đá mình đang đứng, lũ thỏ giật mình kêu lên những tiếng cảnh báo, rồi chúng vội vã cúi người lượm lên những thứ gì đó. Và trước khi gã kịp tới gần để nhìn rõ vũ khí của chúng, hàng loạt thân cây đã được ném thẳng về phía gã. Gã nhướn mày, nụ cười trên môi gã càng mở rộng hơn, gã nhún mình phóng lên trên cao tránh khỏi hơn chục cây gỗ cắm phập xuống như những mũi lao. Ngay lúc đó, có thêm một tốp gỗ khác được phóng tới gã, phối hợp rất nhuần nhuyễn, ngay trên không, gã hoàn toàn không có điểm tựa để né. Nếu gã ngã người đáp lại xuống đất, tất nhiên sẽ có thêm một tốp gỗ khác chờ sẵn. Gã cười, vung chân tung một cước thật mạnh vào một thân cây lao đến vừa tầm nhất, khiến nó bị dội ngược lại về điểm xuất phát. Lũ thỏ hết sức bất ngờ, vội vàng tản ra tránh thân cây bay vút đến. Còn gã mượn được lực va chạm với thân cây để lấy đà thì nhảy tới đạp tiếp vào ba thân cây lao tới cuối cùng, tiễn chúng bay ngược lại nhập bọn với cái tiên phong.
Bốn thân cây dài hơn hai mét cắm phập xuống nền tuyết trắng. Lũ thỏ mau mắn dạt ra tránh khỏi thương vong, nhưng đối thủ của chúng đã kịp chớp lấy thời cơ mà tiến sát lại gần. Khi lũ thỏ kịp định thần để phát hiện ra tung tích của gã thì đã muộn. Gã đã thâm nhập vào giữa trận địa của chúng. Quần đả. Gã thích thế. Cơ hội tốt để vận động gân cốt một cách thoải mái và triệt để nhất.
Trước đây, chiến đấu là một điều sống còn đối với gã.
Sau này, nó vẫn là một điều sống còn. Nhất là khi ngươi đang ở giữa một chiến trường tàn khốc, mà chỉ cần một tích tắc mất tập trung, ngươi sẽ chết. Giết hay bị giết, sự lựa chọn chỉ có một.
Nhưng gã vẫn có cách để thư giãn. Chiến đấu để tìm thư giãn. Không phải để chém giết nhau, không phải để hai tay vấy máu, chỉ đơn giản là thoải mái tung cước không do dự, không ràng buộc.
Tự do.
Gã quay lưng lững thững đi xuống chân núi sau khi toàn bộ đàn thỏ đã gục gã. Mặt trời lên cao nhưng không khí vẫn không đủ ấm áp. Gió thổi từng cơn lạnh buốt. Tiết xuân mờ nhạt, nhưng gã có thể cảm nhận thấy thời tiết đã thay mùa.
Sy Ravan - Cielo Rosso Pm Tag 191, Jar 7 - Dãy núi trống - Drum Island Tham gia hoạt động leo núi
- ஜ۩۞۩ஜ -
#05:
“Đã muốn về chưa?”
“Muốn về rồi.”
“Được.”
Sy Ravan nắm tay con ma nhỏ, lơ đãng bước trên con đường đêm vắng vẻ. Kỳ thực thì cả ngày nay hắn cũng chưa gặp ai trong thị trấn này, hay nói đúng hơn là gặp những kẻ đồng hành vốn dĩ bình thường chỉ cần nhìn ra ngoài chưa quá nửa con đường là liền bắt gặp. Riêng hôm nay lại không gặp ai. Chẳng biết có phải do họ đều đã tham gia vào hội thao của thị trấn quá hăng hái, hay bởi cả ngày nay hắn đi một mình với con ma nhỏ. Cả ngày. Đi cùng nó qua thị trấn không người, chơi một vài trò trẻ con mà nó bày ra, làm một kẻ giữ trẻ đơn giản chỉ đi theo con ma tới nơi nó muốn tới, làm những gì nó muốn làm. À, và có ăn kem. Cũng đã gặp cả đứa nhỏ nhà hắn khi đó.
Dạo gần đây Sy Ravan không gặp Eden nhiều, dù kể ra thì ngày nào hắn cũng ghé qua nhà trọ của Eden để thấy cô nhóc đang ngồi thất thần gì đó, hoặc làm gì đó đến thất thần, hoặc thất thần nhìn một thứ gì mà khi hắn đến, liền giấu biến đi. Tâm trí cô không ở đây, cũng không nói cho hắn biết là có chuyện gì, càng không để lộ ra, giấu mọi thứ vào sau một nụ cười rất chuẩn mực. Nhưng Eden thì không cười như vậy. Hắn biết nụ cười này, rất rõ, bởi bản thân hắn cũng thường đeo lên một nụ cười như vậy – trước kia là bắt buộc, và bây giờ là tự nguyện đeo như một tấm bình phong cho bản thân. Nụ cười xã giao. Có lẽ đã từ nhiều tháng nay hắn bắt gặp nụ cười này của Eden, dành cho hắn.
“Ravan, anh đang ngủ gật giữa đường đấy à?”
Eden nghiêng đầu ngó xuống trước mặt hắn, như thể muốn đánh thức hắn sau cơn mơ màng ban trưa. Nhưng Ravan không ngủ như con ma nhỏ đang nằm lăn lóc bên cạnh, đầu gối lên chân hắn và hai tay dang rộng ra hai bên, miệng cũng há lớn lên xuống đều đặn theo từng nhịp thở. Dù rằng Ravan nghĩ con ma chết rồi sẽ không cần dưỡng khí như người bình thường. Hẳn là thói quen, hoặc dư ảnh. Hoặc bất cứ điều bí ẩn gì thuộc về giấc ngủ của những con ma.
Không phải giấc ngủ của hắn. Bởi vậy nên Sy Ravan ngẩng đầu nhìn lên phía Eden, tự hỏi, cô nhóc đến đây từ lúc nào mà hắn không thấy, không nghe, cũng không cảm nhận được? Giống như cô chỉ đột ngột xuất hiện từ đâu đó mà tới sau lưng hắn vậy thôi. Giữa quảng trường lớn, bên cạnh một đài phun, và ở băng ghế ngập đầy tuyết phủ.
“Chắc vậy?” Hắn mỉm cười nhìn Eden lùi lại phía sau, chừa cho hắn một khoảng tầm nhìn đủ thoáng đãng để bao lấy người cô vào trong tầm mắt. Eden hình như lại cao lên. So với lúc mới lên tàu, hắn nhớ, cô nhóc chưa hề cao khuất bóng tàu lớn ở đằng xa, che đi ánh mắt của hắn nhìn về phía biển. Hay Journey of Dreams vào ngày nắng hiếm hoi của Drum Island đã trôi về phía trời nào, để hắn không còn thấy cuộc hành trình của mình nữa. Nhớ, đã bước lên tàu cùng Eden. “Em đang chạy bộ?”
“Phải tập luyện chứ, Ravan! Ravan mà chểnh mảng rồi có ngày em vượt Ravan cho mà xem.”
“Ta chỉ nghỉ một chút thôi.”
“Vậy em đi trước nhé.” Eden ôm vòng lấy cổ hắn, nhẹ cười. Vòng tay cô nhóc dường như chặt hơn mọi khi, ấm áp và nhiều rung động hơn, trước khi buông tay ra. “Hôm nay Ravan có leo núi không?”
“Một lát nữa.”
“Ừ.”
Hắn vươn tay lên định xoa đầu cô nhóc, nhưng Eden đã quay người đi khỏi quảng trường. Có vẻ cô nhóc không nhìn thấy con ma ngủ trên chân hắn. Cũng không thấy nhiều thứ khác, như là ánh mắt hắn nhìn theo bóng lưng cô cho đến khi nó biến mất sau khúc quanh của mấy căn nhà. Nhưng chí ít thì Eden cũng nghe tiếng hắn gọi ngược lại; cô nhóc quay đầu, ánh mắt xám qua vai ngước về phía hắn một cách bình thản.
“Gì vậy, Ravan?”
“Mua kem cho em.” Ravan cười. Trên tay hắn đưa ra cây kem màu đỏ nhạt – màu đá nứt trên bề mặt trụ tròn giòn xốp, không phải là nước đá thuần, là kem, với màu đỏ ngọt thanh của nó. Lần này thực sự là kem dưa hấu, chắc chắn, không nhầm được.
Eden bật cười. “Không phải Ravan ăn thấy chán lại bỏ cho em đấy chứ? Khảnh ăn.”
“Thế có cầm không?”
“Đương nhiên.”
Trẻ con đứa nào cũng thích ăn kem mà.
...
Cái que kem tròn và nhỏ như cây đũa, màu gỗ sáng với một đầu thẫm hơn, được con ma nhỏ cầm trên tay thơ thẩn. Con ma lúc này không nói gì nữa, chỉ ngáp dài vài tiếng, có vẻ đã buồn ngủ từ lâu rồi – dù hồi trưa nó cũng ngủ nhiều như vậy. Trẻ con cần ngủ nhiều hơn người lớn, hẳn là làm ma rồi vẫn thế, mà trời lúc này đã khuya lắm rồi. Trăng lên cao, soi ra nửa con đường tuyết phủ.
Ravan nghe tiếng bước chân lạo xạo của hắn trên nền tuyết, một mình hắn, cũng là đương nhiên khi con ma nhỏ không có tiếng bước chân. Nếu có hẳn là lờ đờ ngái ngủ. Một đôi lần hắn định cõng con ma nhỏ lên rồi bảo nó chỉ đường về nhà, nhưng con ma không chịu. Nó bảo nó muốn tự đi - ấy vậy nhưng đến giờ ngay cả chỉ đường nó cũng không chỉ nữa. Hắn lại không hỏi. Dù sao từ thị trấn lên núi, đi đường nào cũng sẽ đến thôi. Hôm nay người leo núi rất nhiều, hắn nghe nói, còn có nhiều người leo đến mấy lần vì tinh thần thể dục. Hắn thì, không được nhiệt huyết như vậy. Nếu là trước kia hẳn Sy Ravan hắn đã chẳng cần chờ hội thao, ngày đêm luyện tập như con thiêu thân lao đầu vào lửa. Hắn nhớ, mình đã luyện tập rất nhiều, toàn lực, toàn trí mà luyện tập, như con thú hoang cầu sự điên cuồng, cũng như kẻ sĩ nhân đam mê một đôi cánh lớn. Luyện tập, mỗi ngày. Mỗi năm. Nhiều năm trôi qua, nhiều ngàn năm... Cho tới giờ, cảm giác như lửa đã tắt từ rất lâu rồi.
Ravan đưa tay vào túi vũ khí, rút ra một thanh ngân đao. Ánh trăng bàng bạc phản chiếu trên bề mặt kim loại bị bào mòn, lại một vài vết xước đứt gãy, thanh đao sớm đã chỉ còn được một nửa cái cốt binh khí của nó ban đầu. Không chỉ bởi nó là thanh đao hắn dùng nhiều nhất – để luyện tập, kỳ thực bộ ngân đao của hắn, vũ khí theo hắn nhiều năm, toàn bộ đều đã mòn đi như vậy. Vũ khí sắc bén, mỗi lần mài lên lại mất đi một phần kim loại, dùng để chém giết tự bản thân nó cũng mất đi, hay luyện tập thì cũng vậy. Hắn kéo tay con ma nhỏ. Đôi mắt vàng sắc ngước nửa tròng lên nhìn hắn, lơ mơ như ma.
“Ta mượn que kem của ngươi.”
Con ma không hỏi gì, gật đầu đưa lại que kem cho Ravan, đặt lên bàn tay đang nắm lấy tay nó. Thế rồi tự mình bước tiếp để hắn cầm cái que, nhìn theo, ánh kim loại trên thanh đao hắn đưa lên phản chiếu trong màu mắt nó. Con đường vắng lại có thêm một thứ âm thanh khác, của gỗ và lưỡi kim loại trượt trên nhau, mảnh và trầm đục. Để xem, với một que kem thế này hắn có thể làm gì. Càng nhỏ, càng tinh xảo. Tiếng động loạt xoạt đều đặn trải ra cùng một chút mạt gỗ rơi. Như tuyết, tan vào bóng tối.
Rồi, lại đưa đến một âm thanh khác. Trầm hơn nữa, nhẹ hơn, và chân thực hơn âm thanh hắn vẫn nghe suốt cả ngày nay. Quen thuộc nữa, tiếng bước chân mà chỉ nghe qua thôi hắn cũng biết người đang tới tâm tình thế nào. Nghe thì hoang đường. Nhưng không phải những thứ như thần giao cách cảm hay tâm ý tương thông, chỉ là vì thói quen mà vậy. Hắn có một đôi tai tốt. Một trí nhớ tốt và một thói quen để tâm những điều lặt vặt. Cũng biết là đứa trẻ kia không thích, cũng biết là nhiều người không thích, chẳng ai thích có một thứ rada (dụng cụ dò tìm của loài người, chắc vậy) nhạy đến vậy, xâm phạm đến mọi không gian riêng tư nhất của một người. Ai cũng cần một khoảng không cho riêng mình. Nhưng có kẻ lại giống như con thú không hiểu chuyện, muốn chạm tới nơi dễ vỡ nhất ấy, ở cạnh mọi lúc mọi nơi, chiếm giữ khoảng không kia để nó chỉ thuộc về mình.
Rất may hắn không phải là kẻ đó. Hay, không còn là một kẻ như vậy. Đã sống đủ lâu để biết sự quan trọng của khoảng không đó, hay biết có những bức tường chỉ cứ nên là những bức tường. Sy Ravan không nói rằng điều đó đúng, hay sai. Hắn chỉ nghĩ rằng lưng tựa lưng rất ấm, đôi khi còn ấm hơn một cái ôm. Và dịu. Dù là trên chiến trận, hay qua những bức tường.
Qua một khúc đường cuối cùng dẫn ra thị trấn, Cie lơ đãng quay đầu lại.
“Ravan.”
Hắn nghe tiếng Cie gọi hắn từ đâu đó phía sau. Rất nhỏ và chậm rãi, hai âm tiết nằm trong cái tên hắn cứ vậy lan vào trong tiềm thức gần như đã đóng băng. Hơi ấm từ điểm tựa sau lưng mang theo tiếng tim đập lẳng lặng, chẳng biết từ lúc nào đứa nhỏ đã ngồi xuống phía sau, yên tĩnh mà dựa vào người hắn.
Không phải Cie đang dựa vào người hắn. Mà là hắn đang dựa vào Cie, khi tấm lưng mảnh mai của đứa nhỏ lại đỡ được trọng lượng của hắn và cả một khoảng không gian mờ mịt phía trên đầu. Hắn nghe hơi thở mình dần chậm lại. Có tiếng sột soạt nhè nhẹ, và cảm giác chân tóc bị kéo căng chút ít. Mái tóc của hắn lại bị đứa nhỏ nghịch rồi.
Sy Ravan thở ra một hơi vốn đang đè chặt trong lồng ngực, nắm tay siết nhẹ lại. Vẫn chưa phải kết thúc, và mọi chuyện chỉ mới là khởi đầu. Nên, đi tiếp thôi.
Cùng với đứa nhóc này, được không?
“Lại nghịch tóc ta.” Vươn tay nhấc chùm tóc thắt ra khỏi tay Cie, Ravan quay lại nhìn cậu thiếu niên nhỏ phía sau, khóe miệng khẽ nhếch lên thành một nụ cười rất nhẹ. Hiếm khi nào người ta lại thấy kẻ lữ hành lại có nụ cười dịu dàng như vậy. “Ta có nói là nhóc chẳng có chút hoa tay nào chưa?”
“Buồn chán.” Cie thản nhiên đáp. Ánh mắt hai màu lướt qua gương mặt hắn, không biểu cảm, nhưng hắn nghe thằng nhóc thở nhẹ một hơi. “Anh vẫn chưa cầm máu. Chúng ta về thôi.”
“Ừ.”
Có lẽ, sẽ không sao hết.
Có lẽ vậy.
Leithian nói, hắn là kẻ vô tình. Có lẽ vậy, vì định nghĩa vô tình của Sy Ravan. Của tộc hắn. Như vậy, cũng không sao.
“Cie, không ngủ à?”
Đứa nhóc không trả lời, chỉ nhìn thứ đồ trên tay Ravan rồi lại nhìn con ma nhỏ đi bên cạnh hắn. Cie có nhìn thấy con ma, và nó hẳn là cũng vậy. Chẳng hiểu sao con ma lại bước tới cạnh Cie như ngủ mơ, hai tay với lên chỗ thằng nhóc. Muốn bế ư? Con ma này khi nãy còn từ chối sự giúp đỡ của hắn, nói là nó muốn tự về nhà. Chắc giờ nó đủ buồn ngủ và mệt để quên đi điều đó rồi. Hy vọng không quên luôn nhà mình ở chỗ nào.
Cie nhìn thằng nhóc một chút, rồi cúi xuống, bế nó lên tay. Con ma nhỏ vòng tay qua cổ thằng nhóc dụi mặt vào, trong thoáng chốc từ một tên nhãi con mười ba trở về thành thằng nhóc chỉ ba bốn tuổi. Thôi thì, đặc quyền của ma.
Hắn ra hiệu cho Cie bước theo mình. Như mọi khi, thằng nhóc không hỏi gì hết mà bước theo hắn, lần này còn nuốt luôn câu trả lời của mình nữa. Nên hắn hỏi câu khác, vừa tỉ mẩn khắc họa hình khối nhỏ xíu trên đầu que kem vừa hỏi, vừa bước theo con đường mà những kẻ leo núi đã bước hôm nay, vừa hỏi.
“Greenie với Tauryl không đi cùng nhóc à?”
“Ừm.” Cie gật đầu. Kể ra thì, tay thằng nhóc ôm con ma nhỏ lúc này hệt như cách thằng nhóc ôm con bò biển của nó vậy. “Ngủ rồi.”
“Có ăn tối chưa?”
“Tauryl bắt cá về cho Greenie.”
“Ta hỏi nhóc cơ.” Hắn bật cười. Vạch một đám cành lá trắng xóa tuyết, Ravan để cho thằng nhóc và con ma bước lên trước, bản thân hắn bật cây đèn pin mua sẵn ở thị trấn lên. Đường lên núi gấp khúc, từ chỗ này trở đi ánh đèn thị trấn đã không còn lan tới được nữa. Giống như hôm đó vậy.
Chỉ thấy Cie đằng trước đưa ra một cái túi giấy nhỏ để hắn đỡ lấy. Cái túi còn nóng, lạo xạo bên trong hình như là thứ gì mềm mềm. Bánh bao.
“Ta hy vọng không phải bánh bao nhân cá nữa.”
“Anh thật khó tính.”
Coi bộ so với “khảnh ăn” thì ý tứ cũng như nhau. Ravan lắc đầu cười, chỉ thấy con ma nhỏ mở đôi mắt vàng rực ra nhìn hắn chăm chú. Tới giờ hắn vẫn thấy đôi mắt này rất quen thuộc. Giống như ánh kim loại trong mắt Vanguard trước kia, nhưng cũng lại không giống. Bản thân hắn cũng không phân biệt được rõ ràng điều này.
“Chúng ta lên núi chưa?” Con ma nhỏ hỏi.
“Đang.”
“Ta nghe nói trên núi có nhiều ma lắm.”
Và ngươi là một trong số đó. “Ngươi nghĩ có những con ma gì.”
“Ma chiến binh.”
Miếng bánh đưa vào miệng hắn chợt ngừng lại. Ma chiến binh à. Hẳn rồi... Thoáng thấy Cie quay đầu nhìn hắn, Ravan nhếch môi cười nhạt, nếu là ma như vậy gặp lại...
Cũng tốt.
Bởi lẽ con đường này của hắn, cũng giống như thế giới của đứa nhỏ Không Tên kia, là hoàn toàn cô lập.
Hắn hôm đó đã nghĩ như vậy.
Rời khỏi trục đường lớn của thị trấn, Sy Ravan men theo con dốc dựng đứng ở ngoại vi mà tiến về phía dãy núi. Càng lên cao, càng lạnh. Nhiệt độ tụt thấp một cách bất thường kéo theo bóng tối dày đặc phủ kín cả khoảng không trước mắt, trùm lên suốt một dọc con đường đá gồ ghề. Sy Ravan nhíu mày; chẳng cần đến một cái liếc mắt về phía đường chân trời, hắn cũng biết thứ đáng nhẽ phải xuất hiện từ hơn nửa tiếng trước, cho tới giờ vẫn hoàn toàn bặt tăm. Thứ đáng nhẽ đã phải rời đi từ trước khi hắn rời khỏi căn nhà trọ hướng Tây, lúc này lại vẫn đang treo lơ lửng giữa nền trời đen đặc. Và lớn, lớn đến khổng lồ. Tựa như ai đó đã khoét thủng tấm màn nhung mềm mại bao bọc phía trên cao, để rồi đổ xuống từ không trung một chậu vàng thau đặc quánh, lớn và sáng ma mị ôm gọn lấy đỉnh núi trắng màu tuyết phủ. Lại cũng như mở ra cánh cửa dẫn đến thế giới không tưởng nào đó, với mỗi một bước hắn tiến lên phía trước và mỗi một đường cung cảnh vật trôi về phía sau, cánh cửa đó lại càng gần kề. Tròn vành vạnh, ám ảnh.
Ánh mắt Sy Ravan đặt lên mảnh ánh sáng tĩnh, nhưng gay gắt phía trên đầu kia, chỉ trong khoảng khắc đã lạc đi, tựa hồ bị cuốn vào cánh cửa trước mặt. Liền bị hắn kéo ngược trở về. Dứt mắt khỏi quầng trăng ngày một lớn dần, Sy Ravan chỉ dành cho thị giác của mình một sự tập trung nhỏ nhất – bởi vì dù hắn có nhìn đi bất cứ nơi nào thì ánh trăng vẫn bao phủ gần như toàn bộ. Thay vào đó, những giác quan còn lại của hắn trở nên mẫn cảm hơn nhiều. Bởi vì cũng như con người, đôi mắt là nơi tiếp nhận cảm quan mạnh nhất của tiên tộc, một thứ cảm quan có được quá dễ dàng khiến người ỷ lại. Vậy mà người ta thường bảo khi mất đi tầm nhìn rồi, thế giới của ngươi mới càng hiện rõ.
Hiện giờ, thế giới của hắn cũng vậy. Rời khỏi vực bóng đổ mà phóng xuống dưới ánh trăng, hai chân Sy Ravan vừa đáp nhẹ trên nên tuyết liền lập tức chuyển trọng tâm, đẩy người hắn lao về phía trước. Mắt nhìn thẳng xuống điểm bóng tối của chính hắn trên khoảng trống tuyết ngập ánh trăng, ánh sáng bạc bủa vây xung quanh, chặn lại mọi tầm nhìn của hắn. Sy Ravan có cảm giác chỉ cần hắn bất cẩn nhìn lên ánh sáng kia một lần nữa, tâm trí sẽ bị nó hút đi mất. Hoàn toàn không phải chỉ là nỗi ám ảnh vô căn – cảm giác về ánh trăng khác thường và khu đồi tuyết lúc này cũng giống như sự im lặng của Ilwy Renard với hắn nhiều ngày nay. Là cùng một phạm trù huyền bí hắn chưa bao giờ nắm bắt được – Ma thuật.
Ngoại trừ một lần duy nhất Ilwy Renard nhắn cho hắn, ngay trước khi Sy Ravan mất kiên nhẫn và tiến vào khu rừng sau nhiều ngày không nhận được hồi âm gì của con sói, thì gần nửa tháng qua mọi thứ vẫn yên ả trôi đi như vậy. Con sói nhép biệt tăm, chỉ để lại cho hắn một lời hẹn. Hãy tới khu rừng sau đêm trăng, ta đợi ngài.
Ilwy Renard chưa bao giờ xưng hô như vậy với hắn. Nếu có, ắt bản thân nó có nguyên do.
Phóng thẳng vào bóng tối của rừng như tìm kiếm một sự cứu rỗi khỏi mảnh trăng khổng lồ đeo lơ lửng phía sau, Sy Ravan thở ra một hơi, có chút vội vã. Hắn vươn tay nắm lấy một trong những dãy cành trước mặt mà đu người lên cao, chân tiếp tục đáp trên vùng địa hình mới không dừng lại nửa phần. Vội vã, phải vậy, nhưng không giống khi băng qua cánh đồng tuyết khi nãy. Bóng tối lúc này, cùng với mùi hương đặc trưng của vùng rừng rậm khiến Ravan có chút thoải mái hơn – dù vì bất cứ lý do gì mà khu rừng biến đổi, thì khởi nguyên của nó vẫn là một khu rừng. Và kể ra, còn là một cảnh rừng rất quen thuộc. Có phải hắn đã bị ánh trăng nóng rực ngoài kia ám ảnh rồi hay không, để mà khi đắm mình lại vào cái lạnh lẽo do bóng tối rừng đem lại, lại khiến hắn có cảm giác giống như...
... Về nhà.
Cảm giác quen thuộc đó khiến hắn rùng mình, chợt dừng bước. Đúng vậy, hai thứ bình an và bất an cùng lúc ập đến ngay khi hắn đặt chân vào khu rừng, cảm giác khi nghe thấy từng dây thần kinh cùng toàn bộ mạch máu trong người căng lên mà tâm trí lại được sự im lặng kia ve vuốt, thực sự giống đến lạnh người. Đã tám năm đằng đẵng trôi qua, và cho tới giờ hắn vẫn nhớ như in từng mảnh cảm giác này, ăn sâu vào máu và hơi thở của hắn như mùi hương đậm vị rừng. Sy Ravan nhìn quanh. Đột ngột dừng lại hắn mới thấy, sự yên ắng vây quanh hắn đã không còn nặng nề như trước. Tiếng của gió, xào xạc âm lá cây mang theo tiếng nước chảy lạnh tê, rậm rì. Tiếng những loài động vật nhỏ ăn đêm rúc mình dưới tầng cây bụi, tiếng côn trùng rả rích thả vào trong không gian. Tiếng bước chân, tiếng của mối nguy hiểm hoang dã trườn bò trong bóng tối. Và cả tiếng của chính hắn. Âm thanh về sự tồn tại của bản thân hắn trong khu rừng của mình.
Không đúng. Ravan mím môi hít sâu vào một hơi, nắm tay siết chặt lại. Có thứ gì đó rất không đúng ở đây, bởi vì hắn vốn biết rõ nơi này, càng biết rõ hơn về khu rừng của hắn. Hắn cũng biết hiện tại bản thân đang ở trong khu rừng Tuần lộc trên Drum Island, và cảnh vật đang bày ra trước mắt hắn, lại là của rừng phương Đông.
Không có một bóng tuần lộc nào. Khí ẩm. Cái lạnh tê buốt ăn sâu vào da thịt mà một hòn đảo nằm ở vùng hàn cực không có được. Loài bạch tùng đặc trưng.
Không đúng, cũng không thể. Bởi vì khu rừng duy nhất tồn tại những điều đó...
... Đã cháy rụi từ nhiều năm trước rồi.
Chợt một tiếng RẮC vang lên khiến Sy Ravan giật mình. Hắn nhận ra nãy giờ bản thân vẫn đang nhìn chằm chằm vào một điểm vô định trước mặt, dường như là một gốc cây. Âm gãy vỡ kia nổi lên từ một bước chân vô thức của hắn, cũng không hiểu từ lúc nào Sy Ravan đã rời khỏi cành cây phía trên cao mà thả mình xuống đất. Hắn thậm chí còn không có cảm giác khi mũi chân đặt xuống nền rừng, tuyết xốp nghiến nhẹ dưới trọng lực của bản thân, cho đến khi nghe được một âm gãy vỡ vừa rồi – âm thanh, rất thực, đập vào tai hắn như tiếng gãy vỡ của không gian xung quanh. Nhưng chỉ như vậy thôi, và rồi tất cả đều trở về im lặng.
Im lặng đến mức, hắn nghe thấy tiếng thở dốc của chính mình. Có vẻ như dù tâm trí không nhận thức được, thì bản năng cũng khiến thân thể hắn cảm nhận được điều kỳ lạ của chính mình, kể từ khi đặt chân vào khu rừng. Có thứ gì đó hút hắn về phía thân cây trước mặt. Là một thân đại thụ, cao, rậm rì. Bạch tùng.
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng hắn, mồ hôi thấm đẫm lòng bàn tay. Dù cho Sy Ravan chưa từng là một kẻ dễ kích động.
“Việc chôn cất người đó thế nào rồi?”
Âm giọng văng vẳng như từ cõi xa vọng về, chỉ một thoáng sau, đã trở nên sắc cạnh. Và cả tiếng sột soạt nhè nhẹ trên thảm lá khô khi tấm áo choàng tộc tiên lướt về phía hắn. Khiến hai nắm tay hắn run lên, không kiềm lại được.
Cho tới giờ Sy Ravan đã lờ mờ cảm thấy được, rằng ngay từ bước chân đầu tiên hắn đặt chân vào khu rừng này, không phải chỉ hôm nay khi hắn chạy trốn ánh trăng bạc khổng lồ, thì hắn đã rơi vào một vũng lầy. Mỗi một lần trở lại, là một lần chìm sâu hơn vào cảm giác của khu rừng. Để rồi tới khi nhìn lên thì khu rừng và những con tuần lộc đã biến mất, mọi thứ trở lại như trước đây, như thể hắn vừa đi qua một giấc mộng dài.
“Lại đây.”
Là giấc mơ ngày đó hắn đã có khi ở trên hòn đảo bỏ hoang, giấc mơ về mảnh quá khứ xa, rất xa. Giọng nói mà mỗi khi cất lên, sẽ dễ dàng khiến hắn quên đi toàn bộ mà nghe theo lệnh người. Một bàn tay đặt lên vai hắn. Một chút lạnh lẽo của bầu trời đêm lan ra trên vai, qua hai tầng vải vẫn cảm nhận được rõ ràng sự dịu êm của một bầu thân nhiệt hòa cùng khí trời. Thân nhiệt của tiên tộc luôn thấp hơn người bình thường. Cũng bởi vậy mà chỉ những cái chạm tay này, mới khiến hắn thực sự thoải mái.
... Phải vậy không? Chuyện đã qua rất lâu rồi hay bây giờ mới diễn ra, làm sao hắn lại có cảm giác chân thực như vậy? Ngay đến cả tiếng gió núi, tiếng sải cánh đại bàng vọng về từ rặng núi mù sương bên rìa vương quốc cũng trở nên rõ nét. Giống như hắn đột ngột mở bừng mắt, và nhận ra mình đã trở về.
Mưa...
Bầu trời đêm ở rừng phương đông luôn êm đềm như vậy.
Phải vậy không?
Hắn nghĩ bản thân đã chìm, chìm rất sâu rồi.
Sy Ravan đưa tay lên, chạm vào bàn tay đang đặt trên vai hắn. Cả tiếng sột soạt nhỏ nhất khi hai làn da hữu thực tiếp xúc, đầu ngón tay rất khẽ mân mê, hắn đều nghe thấy đủ. Hắn bất giác nuốt khan một hơi. Cơn đau từ lồng ngực dấy lên vô căn, càng lúc càng cháy rát.
“Sao vậy?” Giọng nói của người lại vang lên, êm ái bên tai hắn. “Quay lại đây, con trai của ta.”
Trước kia Sy Ravan đã từng nghĩ, nếu có thực sự là một vũng lầy, thì hắn cũng sẽ cam tâm mà chìm tới đáy lầy sâu thẳm nhất. Trước kia khi hắn mơ về mảnh ký ức này, những gì lặp đi lặp lại chỉ là một câu hỏi không hồi kết. Nhưng...
... không phải lúc này.
“Người đã bỏ con mà đi rồi, Ada.”
Thứ hắn bật ra cũng đã không còn là một câu hỏi nữa.
Giật mạnh bản thân khỏi bàn tay kia, Ravan nghiến răng cắn chặt môi mình, đến bật máu. Mùi vị tanh nồng xộc vào trong khoang miệng cùng cơn đau dậy lên khiến đầu óc hắn bất chợt trở nên quay cuồng, hay có lẽ đúng hơn, là đang vật lộn để trở lại với thế giới thực tại. Cảnh vật nhập nhoạng chêm vào nhau thành những thước phim méo mó, xoắn vặn; khu rừng xung quanh biến đổi không ngừng. Cảm giác an toàn kia không ngừng xâm chiến tâm trí, chực khiến đầu óc mê muội đi. Một phần nào trong tâm trí của hắn biết mình đang bị thao túng – mạnh mẽ và quyết liệt hơn bất cứ mối ràng buộc nào của Ilwy, là thứ hắn phải chống lại. Nhưng phần khác lại muốn chìm sâu thật sâu.
Sy Ravan vốn dĩ đã chuẩn bị quyết tâm, những tưởng bản thân chẳng bao giờ lay động khi bước vào khu rừng này. Và giờ cũng chính hắn đang đứng trên ngưỡng để vuột kiểm soát đối với bản thân mình. Dù là bất kỳ kẻ nào...
“Vậy nên con định phản bội chúng ta?”
Và giờ hắn lại đang nghe tiếng của lửa. Những tiếng gào thét xé nát cả màng nhĩ của hắn mà xoáy sâu vào trong, hay bản ai ca của cố hương vọng tộc mà hắn phải nghe từ miệng của người chiến binh hấp hối. Thậm chí cả sức nóng của lửa. Sức nóng thiêu đốt, thiêu cháy buồng phổi của hắn tới tận giọt không khí cuối cùng.
Để rồi tắt lịm. Và hắn lại đang đứng đây, lúc này.
Nhưng đây là đâu?
Phản bội...
Sy Ravan mở bừng hai mắt, đôi con ngươi ráo hoảnh. Hắn vẫn đang đứng trong khu rừng quen thuộc của mình, với gốc bạch tùng đại thụ trước mặt. Phải rồi... là nơi hắn vẫn đến sau mỗi lần tuần hành trở về, mỗi đêm tàn tiệc. Gốc bạch tùng của hắn – sinh mệnh đầu tiên hắn vun đúc từ khi còn là một tiểu tiên chưa hiểu sự đời. Cũng là nơi mà suốt quãng đời bất tử còn lại, hắn đã tự mình chôn đi từng mảnh sinh mệnh hữu tử dưới nhiều tầng đất, mỗi nơi, lại trồng một nhánh tùng. Và rừng bạch tùng ẩn sâu trong lòng vương quốc tiên tộc phương đông, đã hình thành như vậy.
Hay phải chăng là đồi mộ? Đồi mộ, rừng tử vong. Càng sống lâu càng nhìn thấy nhiều sinh mệnh trôi qua bên cạnh mình. Nếu phải nói như một con người, thì sẽ giống như lưu giữ ký ức từ ngàn kiếp để lại.
Chất chồng trong một mảnh rừng hắn yêu thương.
“Con định phản bội chúng ta sao, Ravan?”
Một tiếng RẮC nữa lại vang lên, và cảm giác sột soạt dưới chân đánh động cảm giác của hắn. Là tiếng của mặt đất đang nứt ra, chuyển động, xoắn vặn. Hắn nghe những âm thì thầm vọng lên một cách vồn vã, trườn bò dưới chân hắn bằng thứ hơi thở sâu, dài của mình. Chợt, cổ chân hắn bị siết chặt lại. Một thứ gì đó từ dưới đất vươn lên, năm khớp.
Một bàn tay.
Hắn tới lúc này mới cảm thấy, toàn thân đã cứng đờ từ khi nào.
“Sy Ravan, ta nhớ người.”
“Mel...?”
“Đội trưởng, chúng ta có thể trở về rồi, phải không?”
“Ta... các cậu...”
“Đừng đi.”
Mỗi một giọng nói vang lên là một bàn tay níu lấy người hắn, bàn tay quen thuộc đến mức, Sy Ravan thậm chí có thể phân biệt được rừng ngón tay đan chặt vào nhau kia, từng ngón là của người nào. Đồng đội hắn, thuộc cấp của hắn. Bằng hữu. Tâm giao...
Để rồi một lần nữa biến mất.
Sy Ravan có cảm giác mặt đất dưới chân đảo nghiêng. Vỡ vụn trong cái câm lặng hữu hình khi hắn lại một lần nữa được ném trả về mảnh rừng vô thực. Bản thân hắn biết nó là vô thực. Bởi vì quang cảnh hắn đang nhìn trước mắt đây, từng bạch tùng, cũng đều đã không còn nữa.
Phải vậy không?
Cảm giác bạch tùng dưới chân hắn vẫn vững chãi như vậy. Cũng là ảo giác ư? Hay vốn dĩ đã ở trong một ảo giác khổng lồ cứ từng chút, từng chút, rút cạn định lực của hắn.
“Quay lại đây đi, con trai.”
Ravan quay đầu lại.
ĐOÀNG!!
...
.
Máu vương đỏ mặt hắn. Người hắn. Cánh tay đưa ra.
Và cả tiếng gầm dã thú.
Một phát đạn xuyên thẳng vào, chuẩn xác và lạnh lùng hệt như lần đầu tiên hắn nhìn thấy máu phá tung một đường nơi thân thể người, vấy thẳng qua mái tóc hoàng kim như thanh thương thẫm đỏ nhuộm kín tầm mắt hắn. Nóng ran. Gương mặt thanh lệ của vị vua tộc tiên bị máu bao phủ, như khoảng rừng sau lưng ngài cũng đã bị sắc đỏ nhận chìm, giật mạnh một cái khỏi tay hắn, rồi, từ từ hóa thành tro bụi. Trong mắt hắn lúc này là một thước phim quay chậm, chậm đến ngạt thở, cảm tưởng như toàn bộ không gian xung quanh đang trói buộc thân thể hắn trong một khối đặc quánh vô hình. Nặng trĩu, đè chặt. Cố gắng thế nào cũng không với tới người phía trước được nữa.
Thứ đang bùng phát trong lồng ngực hắn là giận dữ, hay đau thương?
Là thù hận.
Ngay khi thân xác người ngã vào biển lửa, Sy Ravan cũng hoàn toàn trở nên điên loạn – điên loạn như cách hắn đã phát điên tám năm về trước. Đôi tròng mắt đỏ ngầu trừng thẳng về phía viên đạn đã phát ra, liền bắt được một cái bóng nhỏ, đơn độc, từ trên nhìn xuống với họng súng như nuốt cả thế gian vào nòng kim loại đỏ lừ. Ánh sáng bạc hiếm hoi đổ xuống khoảng trống nơi sườn dốc của rừng, một dáng người được tạc ra, đen thẫm, ăn sâu vào đôi con ngươi bỏng rát của hắn. Một đứa trẻ loài người.
Liền một giây sau, Sy Ravan đã lao thẳng về phía đứa nhỏ.
“Rav-”
Bàn tay như gọng kềm sắt vươn ra, thộp lấy cổ người trước mặt mà đẩy ngã nó xuống đất, thiết trảo vốn vẫn luôn sẵn sàng trên tay lúc này giương thẳng lên không trung, chực chờ bổ xuống. Hắn nghe tiếng đứa trẻ kia giãy dụa dưới tay hắn, khẩu súng bị hất văng ra xa, tiếng vỡ nát của các thanh kim loại khi va chạm với sườn núi tuyết xuyên vào tai hắn những âm thanh chói lọi. Như viên sỏi phá nát mặt hồ. Như cơn sóng, dữ dội và khốn đốn, chực chờ đổ ập xuống người kẻ kia toàn bộ cơn thù hận của hắn.
“Ravan!”
Nhưng là, thù hận ai? Kẻ đã nổ súng, hay chính bản thân hắn?
Trả thù rồi sẽ làm gì...
Hai bàn tay càng siết chặt lại hơn. Hắn không biết, chỉ là, đầu hắn lúc này đau lắm. Cũng không biết vì sao không thể bổ thanh thiết trảo xuống lồng ngực kẻ kia và chấm dứt một hơi sinh mệnh mỏng manh đó, chỉ đơn giản như vậy, và mọi nỗi thống hận của hắn cũng kết thúc. Hắn nghe tiếng ho nghẹn lại trong cổ họng đang chực bị nghiền nát dưới tay hắn, cũng nghe cả tiếng súng lên nòng – hiển nhiên khẩu súng hắn đánh văng đi không phải duy nhất. Sy Ravan biết, hắn có thể giết chết kẻ kia thậm chí nhanh hơn viên đạn được bắn ra, dù trảo của hắn có đến trước, hay sau khi, viên đạn chạm tới được người hắn. Chỉ là, có thứ gì đó đang giữ chặt lấy tay hắn. Không khí, rắn chắc. Có thứ gì đó đang thiêu đốt tầm mắt hắn, khiến hắn không thể nhìn vào gương mặt phía trước, vào đôi mắt tĩnh lặng đang nhìn hắn một cách chật vật.
Hắn đã nhìn thấy đôi mắt này ở đâu rồi sao? Không thể nào, hắn chỉ vừa mới mất đi khu rừng của mình. Khu rừng hắn dành cả đời để bảo vệ, chưa từng rời khỏi biên giới một bước chân.
Vậy mà hắn lại biết mùi của biến. Biết về những hòn đảo, những con tàu. Biết cảm giác lạnh toát khi họng súng kia chĩa vào lồng ngực. Và biết, rất rõ, đôi mắt của đứa trẻ này.
Khẩu súng từ từ rời khỏi ngực hắn, buông rơi trên nền đất.
Âm thanh hắn đã từng nghe, cũng trên con đường ngập tuyết tại một thị trấn nhỏ. Âm thanh thanh thoát nhất mà hắn đã từng nghe được.
Nơi bắt đầu hành trình.
...
“Cie.”
Hắn thở mạnh ra một hơi, mái đầu vàng đẫm từ từ gục xuống trên bờ vai mỏng mảnh của người thiếu niên tóc vàng, hai mắt nhắm chặt lại. Vẫn bảo, khi nhắm mắt rồi thế giới sẽ hiện rõ hơn. Giờ hắn vẫn đang nhìn thấy cảnh rừng của mình, tai nghe tiếng lửa cháy, mũi tê đi vì mùi khói thiêu, và toàn thân vẫn cảm thấy cơn nóng hừng hực của lửa. Nhưng cũng cùng lúc đó, cảm giác về người trong lòng lại càng rõ ràng.
Cie bật ra một tiếng ho khó nhọc khi bàn tay hắn ngừng siết cổ đứa nhỏ, chuyển ra sau, thành một cái ôm siết quanh bờ vai đang run lên nhè nhẹ. Tiếng tim đập của thằng nhóc áp vào lồng ngực hắn, mang hơi ấm sinh mệnh – không giống như cái lạnh êm dịu từ bàn tay của người. Nhưng, lại khiến hắn thoải mái hơn. Luôn là vậy. Cho tới khi nhịp tim đứa nhỏ chậm lại, cảnh quan của khu rừng tuần lộc cũng được trả về.
Ý hắn là, tuần lộc.
“Chết tiệt!”
Kéo vội Cie dậy tránh đi một cú đạp vó nhằm thẳng về phía hai người, Ravan tự nguyền rủa bản thân bất cẩn khi để cho đám tuần lộc có cơ hội vây chặt cả hai người. Những khúc sừng giăng kín từ bốn phương tám hướng, gần như không có một kẽ hở nào để hắn lách qua như bình thường vẫn làm. Và kể cả có giết, thì cũng quá nhiều. Tựa như một bức tường thịt dày đặc đang ngày một thít chặt lại, đan sát vào nhau, với hàng rào gai góc và chân tường là những bộ máy nghiến điên cuồng, sẵn sàng nghiền nát bất cứ bước bất cẩn nào nữa của hắn. Dày đến nỗi, ngay một khoảng cành lá nhỏ nhất của khu rừng cũng bị chìm khuất trong một biển thú dữ, và những cặp mắt đỏ ngầu.
“Bên kia, Ravan.”
Một tiếng súng nữa nối tiếp tiếng súng vừa xuyên thủng cổ họng của con tuần lộc lao vào, Cie thở ra một hơi, bàn tay không cầm súng chỉ về phía vực tuyết trước mặt. Không quá khó khăn để Ravan nhận ra được đó là lối thằng nhóc đã dùng để đến được chỗ này, và cũng bởi vì cheo leo như vậy, mà đám tuần lộc không mấy bén mảng. Hắn liền gật đầu. Chém mạnh vào cổ một con tuần lộc nữa mượn đà đẩy bật người lên cao, Ravan thu lại thanh thiết trảo của mình, dùng cả hai tay ôm vòng lấy lưng thằng nhóc, áp sát vào người mình. “Bám chặt,” hắn nói, chỉ ngay nửa tích tắc trước khi thực hiện một cú lộn hết đà giữa không trung, lướt qua hàng rào sừng của lũ tuần lộc trong khoảng cách chừng vài phân không hơn. Một cơn đau buốt rạch qua lưng hắn; thân thể vẫn còn cứng nhắc chưa hoàn toàn hồi phục hết các giác quan, cũng khó tránh khỏi những mảnh sừng đầy sát ý. Chỉ là chút thương tích. Chân chạm được xuống mặt tuyết thoáng đãng rồi, Sy Ravan lập tức phóng thẳng về vực tuyết Cie chỉ. Đứa nhóc tự có nhận định riêng của mình – nếu có đường lên, hẳn phải có đường rời khỏi.
Hắn nghe từng tiếng súng nối tiếp hướng về một rừng tuần lộc đuổi sát theo sau lưng, tiếng vó nghiến nát mặt tuyết, âm thanh dày đặc đến bão hòa trong đầu óc hắn, âm thanh mê muội. Bất giác Ravan nhìn về phía đống máu trên mặt tuyết nơi Cie đã nổ phát súng đầu tiên. Thân thể mà hắn đã nhìn ra người, giờ chỉ còn là một đống bầy nhầy biến dạng. Ảo ảnh vỡ nát. Tiếng gió sắc lạnh đã nghe ngay khi hắn quay đầu lại hoàn toàn không phải tiếng đạn của đứa nhỏ.
“Con sẽ lãng quên chúng ta sao?”
Không, chỉ là... Vẫn còn lời hứa để hoàn thành.
Ánh mắt dán chặt vào thân thể kia cho đến một phút sau, khi hắn bật chân, thả rơi chính mình vào vực tuyết. Hai tay ghì chặt thân thể thiếu niên vào lòng.
Cie đang ở đây. Cùng hắn.
...
“Nhóc, sao nửa đêm lại tới đây?”
Một tay thiết trảo bám vào vách núi mà đu người lên, Sy Ravan nghiêng đầu nhìn xuống Cie đang ôm trong tay kia của mình. Hắn thấy vẻ mệt mỏi hiện rõ trên gương mặt trắng tái của thằng nhóc. Dấu tay in trên cổ đã hằn thành năm đường tím bầm.
Ravan bất giác cúi thấp một chút, dụi cằm lên trán Cie. Ngay cả tóc cũng lạnh căm.
“Tôi thấy anh đi.” Cie bình thản đáp, giọng điệu còn tỏ ra chút khó hiểu, tựa như đang trả lời một câu hỏi hết sức hiển nhiên. Đoạn thằng nhóc chỉ tay về phía một miệng hang chìm khuất trong một ụ tuyết cách chừng nửa dặm, nếu không phải nhờ những dây thường xuân cuộn vào miệng hang, có lẽ đã không nhìn ra được. “Lối đó.”
Ravan gật đầu, liền tìm điểm đặt chân để đu mình về phía trước. Con đường mòn cheo leo trên vách đá chỉ rộng vừa vặn một bước chân, lại trơn trượt và heo hút gió núi, nếu không phải hắn căn bản không ngại cái lạnh tỏa ra từ bên vách tuyết áp sát vào người, hẳn không thể sử dụng lối đi này được. Ngước nhìn lên, chỉ thấy những cặp sừng nhấp nhô vẫn thi thoảng ló ra nơi rìa vách đá. Chúng cũng không hẳn là hoàn toàn mê muội. Sau khi một cơ số đồng loại của chúng lao xuống vách tuyết, số còn lại đã tản ra, lảng vảng khắp một dọc bờ dốc.
Cũng là Cie chỉ cho hắn nơi có thể sử dụng làm điểm tựa để hãm lại lực rơi của hai người, từ đó áp sát vào rìa đá mà di chuyển. Giờ, con đường là của thằng nhóc. Sy Ravan dù có coi Cielo Rosso như một đứa nhóc thật (bởi vì nó thực sự là một đứa nhóc), nhưng hắn chưa từng nghi ngờ năng lực của Cie. Dù là khả năng chiến đấu, hay cảm nhận.
Nhưng thế nào hắn cũng chưa từng nghĩ sẽ cùng Cie đi trên con đường này, lúc này. Chưa từng nghĩ, với bất cứ ai.
“Khi ta đi không phải nhóc vẫn đang ngủ sao? Hay là nhóc cũng biết giả bộ?”
“Không phải.” Cie liếc mắt về phía hắn. Một chút cau nhẹ nơi chân mày, để rồi lại mơ hồ giãn ra khi thằng nhóc đảo mắt đi, đôi đồng tử hai màu bỗng nhạt đi. Giọng nói rất nhỏ, tan vào gió tuyết vần vũ xung quanh hai người. “Dậy không thấy anh.”
“Không phải thường vẫn vậy?” Trông thấy vẻ mặt đứa nhỏ, Ravan bật cười. Lại có chút gì lạo xạo trong giọng cười của hắn. “Đêm nay gặp ác mộng hay sao?”
Chỉ là đùa thôi, nào ngờ thằng nhóc lại gật đầu. Ánh mắt trong suốt ngước lên nhìn khiến cổ họng hắn nghẹn lại.
“... Ta xin lỗi.”
Mắt hắn đăm đăm nhìn vào vết bầm trên cổ Cie. Nếu không phải cả hai tay đều đã bận để giữ cho bản thân cùng đứa nhỏ không rơi xuống vực tuyết, hắn có lẽ đã nâng cằm Cie lên một chút, rồi hôn vào, như điều hắn đang rất muốn làm lúc này. Có lẽ là bình thường hắn đã cảm thấy khó xử khi làm liên lụy đến người khác, cũng có lẽ cả khó chịu, bởi bản tính cao ngạo cũng sẽ không để hắn nhận sự giúp đỡ của bất cứ ai, hay, chấp nhận sự yếu đuối của chính mình. Nhưng giờ, lại cảm thấy yên tâm. Một chút hơi ấm mỏng manh cùng nhịp tim đập vững chãi của đứa nhỏ ở bên, vang vào lồng ngực hắn.
Ai nói tiên tộc của hắn hoàn toàn vô cảm với cái lạnh?
Cie nhìn nhìn hắn, thế rồi bất chợt đưa tay lên vòng qua cổ hắn níu xuống, rướn cao đầu. Nhẹ nhàng đặt đôi môi lành lạnh lên gò má cũng lạnh căm, trong chốc lát, thả một chút hơi ấm vào da thịt hắn khiến Sy Ravan sững người. Hôn má ư?
“Cảm thấy anh muốn làm vậy.” Cie thả tay xuống trở lại. Đôi mắt hai màu nhìn hắn trong veo.
Ravan chợt nhếch môi cười.
“Ta muốn chỗ khác cơ, nhóc con à.”
“Khác?”
“Chỗ ta vẫn luôn làm với nhóc đó thôi.”
Hắn càng không ngờ hơn nữa khi Cie thực sự ngẩng lên để chạm môi với môi mình. Chỉ là một cái chạm khẽ, đương nhiên, họa có mất trí mới đeo lơ lửng giữa trời (tay hắn cũng sắp tê cóng rồi) mà hôn một lần nghiêm chỉnh. Hắn bắt đầu cảm thấy kỳ lạ; Cie hôm nay có chuyện gì sao?
Chỉ thấy đứa nhỏ nhìn hắn đăm đăm, vẫn với đôi đồng tử hai màu tĩnh lặng như vậy. Nhưng, lại dậy sóng. Thường thì Sy Ravan vẫn đọc được biểu cảm hiếm hoi nào đó của đứa nhỏ thông qua ánh mắt hai màu này, dù chỉ rất mơ hồ thôi. Hôm nay, có lẽ, không phải ngoại lệ.
Lo sợ ư?
Là cùng một nỗi lo sợ với hắn.
“... Nhóc con. Còn phải học hỏi nhiều.”
“Tôi biết cách hôn.”
“Trước giờ đã hôn ai chưa?”
“Anh.” Cie nhướn mày về phía hắn. “Và vài người.”
“Sao cơ?”
Sau đó Cie kể ra mấy cái tên mà hắn biết mình sẽ chẳng bao giờ có thiện cảm nổi. Và như cuốn từ điển tự động bất cứ khi nào có câu hỏi đặt ra cho mình, Cie còn kể tường tận cho hắn nghe – một chút vẻ khó chịu lộ ra (mà đối với thằng nhóc tức là rất nhiều) khi đứa nhỏ kết thúc câu chuyện của mình bằng cái tên cuối. Rồi bình tĩnh kết luận lại một câu.
“Tôi không thích người đó.”
“Ta cũng vậy.”
Gió núi thổi át đi tiếng hai người, cuối cùng cũng đưa tới được miệng hang nho nhỏ ăn sâu một lỗ đen vào lòng núi. Sy Ravan chưa từng nghĩ rằng hắn đi trả thù lại là đi cùng với một đứa nhóc, không những vậy, còn có thể nói chuyện một cách hoàn toàn bình thường. Chỉ là, như vậy khiến hắn tập trung và bình tĩnh hơn. Rất nhiều.
Như đứa nhóc đã luôn khiến hắn cảm thấy yên bình suốt cả chuyến hải trình này vậy.
“Xong chuyện ta sẽ bù cho nhóc.”
Sy Ravan suýt nữa đã quên mất lời hứa của chính mình. Không phải với bất cứ ai, mà là với hắn.
Rằng sẽ ở bên đứa nhỏ này cho tới phút cuối cùng.
“Con sẽ bỏ lại chúng ta sao?”
“Không phải, Ada. Chỉ là con có việc cần làm.”
“Vậy thì, đừng quay đầu lại.”
Đó mới thực sự là lời hắn đã nghe được từ người.
....
“Bánh bao socola còn kỳ lạ hơn bánh bao cá.”
Cie nhướn mắt nhìn hắn, một vẻ không đồng tình thoáng lướt qua ánh mắt hai màu của đứa nhỏ. Con ma nhỏ thì không nói gì. Nó đã không nói gì một lúc lâu rồi, cũng không rõ rằng nơi hắn đang đến là ở đâu trên con đường “về nhà” của nó. Ravan không hỏi con ma xem nhà nó ở chỗ nào trong rặng núi này, cũng không dừng lại định hướng hay gì đó đại loại. Hắn có cân nhắc lên nơi mà người ta gọi là hoàng cung để qua đêm, nhưng dù sao cũng chưa hoàn thành được chuyện cần làm.
Đêm xuống, gió núi càng thổi mạnh. Rừng tối như hũ từ đằng xa, vọng lại tiếng tuyết gào.
“Tới rồi.” Chợt con ma lên tiếng. Ánh mắt vàng rực của nó nhìn về phía Ravan, nhưng lại không phải đang nhìn hắn. Là nhìn về nơi đâu đó xa lắm. Ravan quay đầu nhìn lại theo ánh mắt nó. Hắn thấy khu rừng lớn ở đằng xa đã vươn bóng tới dãy núi tuyết từ bao giờ, dần dần, bao bọc bọn hắn trong cảm giác cổ kính của rừng. Ảo ảnh hay ký ức, cũng không phân rõ nữa. Chỉ biết con ma trên tay Cie cựa quậy nhẹ đòi xuống đất, hai chân đứng vững rồi, liền chạy tới trước rất nhanh.
“Cảm ơn.”
Bóng ma đứa nhóc hóa thành một con sói đỏ.
Ravan nhìn theo bóng con sói chạy vào rừng, chạy rất nhanh, chân không dừng lại qua những gốc cây cành lá. Để rồi bật mạnh một cái, cả người con sói tựa như đóa hoa lửa mà nhảy phốc vào bàn tay một người đàn ông với mái tóc đen dài xõa rủ che đi nụ cười hiền từ. Vành tai nhọn, kiêu hãnh, bộ quần áo lữ hành. Người đàn ông đó đón con sói vào tay, cúi đầu, rồi đi vào rừng thẳm.
Ảo ảnh cũng tan biến rất nhanh.
Ravan cảm thấy Cie nhẹ kéo tay áo mình. Dứt mắt khỏi nơi ảo ảnh vừa hiện hữu, hắn quay đầu về phía Cie, tay lật xuống nắm lấy cổ tay thằng nhóc. Đoạn, kéo lên vai.
“Ta cõng nhóc.”
“Giờ mình đi đâu thế?”
“Đi về.”
...
Hoặc kỳ thực thì lên hoàng cung sẽ tốt hơn. Dù sao cũng đã một công leo núi như vậy, và đêm thì khuya rồi.
Được sửa bởi Mya0505 ngày 21/11/2014, 10:18 pm; sửa lần 3.
Nhân vật: Nekas Strychnine | Syrine Karious Thời gian: AM Tag 191 - Monat Xuân -Jahr 7 Địa điểm: Dãy núi trống
Tham gia sự kiện leo núi
---------------
#03
Syrine không tin nó là Nekas. Hiển nhiên rồi, nếu tin mới là lạ. Trong suy nghĩ của Syrine Karious ở thời điểm này thì “Nekas Strychnine” là thằng nhãi con sáu bảy tuổi (sáu hay bảy, hay tám? Nó thậm chí còn không nhớ luôn) nhỏ xíu loắt choắt loăng quăng phiền phức nhanh nhảu nhiều chuyện lanh chanh và đặc biệt là rất rất lắm mồm. Còn Nekas Strychnine hiện tại – tức là nó mười năm sau vừa mới bay ngược trở về đây, hoàn toàn không giống như vậy. Không nhỏ chút nào – ở tuổi mười bảy này Nekas đã cao tới một mét bảy mươi phẩy không ba, với một thân thể rắn rỏi săn chắc rất đàn ông theo tiêu chuẩn của nó, hơi gầy một tí nhưng nó vẫn đang cố gắng luyện tập thêm, và rõ ràng là một thiếu niên trưởng thành. Gương mặt cũng không còn mấy nét trẻ con, đôi mắt sắc và gò má thanh gầy, hơi phúng phính một tí do có đàn anh quý hóa nào cứ suốt ngày nhéo má một thiếu niên nghiêm túc như nó, nhưng tuyệt đối không có gì giống một đứa trẻ tám tuổi. Ngoại hình là vậy.
Còn những cái sau đó thì giống tuốt luốt.
Giang sơn dễ đổi bản tính khó dời, không phải sao?
“Rine Rine tôi bảo, dậy đi nhanh nhanh, ngoài kia người ta đang tổ chức hội thao kìa.”
Nó nhảy lên giường Syrine lay lay vai anh, trong trạng thái cực kỳ phấn khích. Cái này cũng là điểm mà mười năm sau Nekas vẫn chẳng khác đi chút nào, dù nó không hề biết, hay có trí nhớ siêu phàm đến mức nhớ được mình đã làm gì vào ngày hôm qua của mười năm trước. Nhưng hành động thì y hệt Nekas “hôm qua”, lúc nó lần đầu tiên nhìn thấy hội thao này.
“Rine Rine, chúng ta…”
“Cấm gọi ta như vậy.” Syrine chộp lấy cổ tay nó đẩy ra, gầm gừ. Nekas cười. Nó lại cũng rất lâu rồi mới thấy một Syrine lỗ mãng như thế. Syrine mười năm sau đương nhiên vẫn lỗ mãng, nhưng, ờ… khác. Nekas ngó anh chống tay ngồi dậy, vẻ mặt khó chịu hết biết vừa vì ngái ngủ bảy phần còn ba phần hẳn là vì sự có mặt của nó ở đây. Nekas biết chứ. Nhưng chẳng hề gì, trái lại, còn càng khiến nụ cười trên môi nó nhếch rộng.
“Cưa” lại anh một lần nữa không phải rất hứng thú sao?
Dù, chẳng dễ dàng gì.
“Sao ngươi vào được đây?”
“Vì tôi là Nekas mà.” Nekas cười cười, tay giơ lên bộ dụng cụ mở khóa đặc biệt mới chế tạo được.Ý nó không phải vì là Nekas mà có chìa khóa vào phòng hay gì đó, vì dù nó có là ai đi chăng nữa thì chìa khóa cũng chỉ có một chiếc, nằm trong túi Syrine. Móc túi anh là điều không thể. Ý nó là, cửa khóa có là gì đâu.
“Và ngươi đang làm gì ở đây?”
Nekas chỉ cái mở khóa ra ngoài cửa sổ. Trời mới tờ mờ sáng và dưới lòng đường lác đác vài người thiếu ngủ đang mặc áo ghi chữ “hội thao” chạy vật vờ, thế nhưng trong mắt thằng nhóc, như vậy là xôm tụ lắm rồi. Chỗ nó ở sau này không thường thấy nhiều người. Và trong trí nhớ của nó, trước đây Nekas đã từng rất thích đi hội thao ở Drum Island với Syrine. “Gọi Rine Rine dậy đi tập thể dục!”
“Quên đi.”
Thế rồi chụp gối lên mặt ngủ tiếp.
Nekas nhìn người trước mặt, nụ cười trên gương mặt nó không giảm chút nào. Đã nhiều năm trôi qua để thằng nhóc nao núng trước sự bất hợp tác này của con ma lười nhà nó, và giờ thì nó có nhiều cách gọi anh dậy tốt hơn nhiều. Bởi vậy mà Nekas thản nhiên leo lên giường trở lại, nhẹ nhàng hết sức (dù nó biết Syrine hẳn vẫn nghe ra và anh quá làm biếng để bận tâm đến việc xùy nó đi lần nữa), cúi xuống bên cạnh, nhấc khẽ cái mép gối lên để có thể tới sát bên vành tai Syrine. Khúc khích thì thầm trong hơi thở.
“Rine Rine không dậy thì làm chuyện người lớn với tôi đi ha.”
Liền có phản ứng rất tích cực: Syrine bật dậy khỏi cái giường anh đang nằm và cái gối đang ụp trên mặt, thiếu chút nữa va đầu vào Nekas nếu không phải nó biết trước mà tránh đi, nhưng cũng không tránh được bị đẩy xém lọt giường. Quả nhiên là cách gọi dậy công hiệu thần kỳ mà.
“Ngươi nói nhảm cái gì đấy?” Syrine trợn mắt nhìn thằng nhóc, trông như thể vừa nuốt phải cục than và mái tóc rực màu của anh cũng dựng cả lên tứ phía (chắc cũng do mới ngủ dậy nữa). Nekas (làm bộ) ngây thơ cười, ánh mắt nhìn người anh trước mặt lóe một tia tinh quái lẫn thích thú. Quả là Syrine mười năm trước.
“Không phải ngày nào tôi cũng nói vậy sao?” Nekas ngồi dậy một cách nghiêm chỉnh, làm mặt nghiêm chỉnh nhìn Syrine mà lặp lại. “Làm chuyện người lớn với tôi đi, tôi lớn rồi thì phải làm chuyện người lớn với tôi chứ.”
“Đừng nói vớ vẩn.”
“Vớ vẩn? Người ta vẫn làm mà. Tập thể dục tốt cho sức khỏe.”
“Tên nhãi ngươi…”
“Người lớn thì phải chạy bộ, không đúng sao?”
Có tiếng dây thần kinh kiên nhẫn đứt bựt bựt trong không khí tưởng tượng. Nekas “nghiêm túc” nhìn gương mặt giận cực giận của Syrine, coi bộ sắp ném nó ra ngoài cửa sổ đến nơi, và giờ thì nó vẫn tỏ ra nghiêm túc hết mức có thể của mình. Đương nhiên một phần trong bụng thì nó đang cười. Nhưng phần khác lớn hơn thì vẫn là nghiêm túc. Nó muốn lại được chạy bộ với Syrine.
Đôi mắt xanh lơ đón lấy ánh mắt tức giận của người con trai kia không chút do dự, đổi lại vẻ mong chờ và lo lắng trẻ con bỗng nhiên lại lộ ra rất rõ. Syrine trừng mắt nhìn nó. Một thoáng sau lại lầm bầm thứ gì đó không rõ, cầm áo lên vươn vai bước vào phòng tắm. Cánh cửa đóng sập lại theo cơn khó chịu của anh, từ đằng sau, tiếng xả nước vang lên đều đặn.
Cho tới khi Syrine trở ra, Nekas đã nhặt nhạnh hết những thứ gì trong phòng mà nó cảm thấy có ích hay có hứng thú bỏ vào cái túi đeo của mình. Không phải ba lô, dù kỳ thực nó vẫn còn đeo ba lô cho tới nửa năm trước đây, ý là, chín năm rưỡi sau đó. Chỉ là một cái túi đeo hông màu đen đơn giản và tiện dụng.
“Chúng ta đi chạy bộ phải không?”
“Không. Ta đi leo núi.” Thế rồi Syrine chặn tay trước mặt nó. “Không được bám theo ta.”
“Cái đó thì nhất định không được rồi Rine Rine.” Nekas nhanh nhẹn cúi đầu luồn qua tay Syrine, vòng tới trước cửa. “Tôi là Nekas Strychnine mà.”
Nên mới luôn bám theo Syrine Karious ở mọi nơi.
“Ngươi không phải. Đừng có làm bộ mặt đó nữa.”
Nekas nhìn theo bóng lưng Syrine đi về phía cuối hành lang. Môi nó thoáng nở một nụ cười con nít, thế rồi cũng chạy theo với hàng đống những câu hỏi và câu hỏi của mình.
…
Đường lên núi không đơn giản và nhẹ nhàng như Nekas nhớ. Hoặc có thể khi ở đảo này nó chưa từng leo núi bao giờ - và Nekas cảm thấy chuyện đó khá hoang đường, chí ít thì hội thao này nó cũng nhớ mình đã tham gia đầy đủ đi chứ? Mà hội thao có bộ môn leo núi. Chắc chắn là nó đã leo rồi. Hoặc, được ai đó đưa đi. Nekas nhớ, hình như hôm đầu tiên của hội thao Syrine cũng cõng nó tham gia chạy bộ như vậy.
Một điều mà Nekas nhỏ có được, còn Nekas lớn (là nó lúc này) thì không.
“Rine Rine, đợi tôi với! Đi nhanh như vậy lạc đường thì sao?”
“Kệ ngươi.”
Mặc cho thằng nhóc bên dưới la ó, Syrine cũng cứ leo thoăn thoắt không dừng lại, thậm chí còn không buồn quay đầu nhìn nó khi trả lời một câu cộc lốc như vậy. Đường càng leo lên càng dốc đứng, con đường mòn từ thị trấn trở đi đã mất dạng từ khi nào, thay vào đó là những mỏm đá cheo leo chỉ loài sơn dương mới có thể lên được. Nekas đã nghĩ đến chuyện bắt một con sơn dương để cưỡi, như nó đã từng thấy bà lão tộc người trên núi cưỡi sơn dương vượt qua hẻm vách rất tài tình. Nhưng xung quanh đây không có sơn dương. Kỳ thực thì, xung quanh đây hoàn toàn không có gì ngoài tuyết trộn lẫn với đá núi hiểm trở - đến mức Nekas tự hỏi có phải Syrine cố tình chọn con đường cheo leo nhất này để đi không? Nếu là Syrine thì có thể lắm, thậm chí đến chín mươi phần trăm anh sẽ làm thế. Nhưng, là với người ngoài.
Đứng ở vị thế người ngoài một lần cũng có cảm giác đặc biệt ha, Nekas Strychnine.
“Nekas, từ giờ có muốn hối hận cũng không được nữa đâu.”
“Chỉ cần ngươi không muốn, Sẽ không ai ép được ngươi rời khỏi ta.”
Tự nhiên nó cảm thấy sống mũi cay cay. Quái lạ ha? Hẳn là cảm giác giống như mấy vụ mất trí nhớ điển hình trong phim tình cảm nhão nhệu mà. Nó không phải loại bi lụy, và Syrine cũng không phải quên mất nó, chẳng qua lúc này anh chưa hề có những ký ức như vậy. Nekas biết thế, nhưng suy nghĩ đó vẫn khiến tay chân nó lạnh đi, run lên khe khẽ. Rất đáng sợ.
“Ngươi còn lề mề gì ở đó?”
Có tiếng Syrine vọng lên từ phía trước. Nekas vội vàng đưa tay dụi dụi mặt, ngẩng đầu ngước nhìn lên. Chỉ thấy cái bóng tóc cam cao lớn đứng khoanh tay ở một góc hẻm núi, gương mặt khuất bóng hình như vẫn mang vẻ khó chịu như vậy, hình như lại không. Đang chờ nó. Mà, Syrine không phải người có nhiều tính nhẫn nại, càng không thích chờ người. Nekas bậm chặt môi nuốt xuống một thứ cảm giác khó thở dâng lên trong lồng ngực. Rồi nó lại cười. Tay chân cũng leo nhanh hơn.
“Tôi tới liền đây Rine Rine!” Nekas gọi với lên bằng thứ giọng phấn khích của nó, thêm một chút gian tà trưởng thành theo thời gian. Hoặc là khá nhiều. Thằng nhóc lên đến nơi liền cười hì hì. “Tôi biết Rine Rine không nỡ bỏ tôi lại mà ha Rine Rine. Bỏ lại thì đêm đến sẽ b-”
“Câm.” Syrine trừng mắt về phía nó bằng vẻ cảnh cáo. Hẳn là chịu đựng cái miệng của Nekas lớn một hồi rồi cũng biết nó sẽ nói ra điều không hay ho gì. Thở mạnh một hơi, anh gằn giọng tiếp lời. “Nhớ lời ngươi hôm qua.”
“Lời gì cơ Rine Rine? Mấy chuyện Rine Rine kỳ thực thích khiên captain chứ không phải BB ấy hả? Đương nhiên là tôi nhớ rất rõ rồi!”
“Ta bảo ngươi ít miệng lại!”
Nói rồi Syrine hầm hầm quay người đi thẳng, tuyết văng tứ tung, coi bộ còn mạnh tay mạnh chân hơn cả khi nãy. Nhưng tốc độ thì chậm lại. Nekas nhìn theo bóng lưng lớn của người trước mặt mà cười vu vơ, ây, mười năm trước nó đã nghĩ lớn lên chắc chắn sẽ cao lớn như anh vậy. Cơ mà nghĩ là một chuyện, sự thực lại là chuyện khác. Chẳng qua trước kia nó là một thằng nhãi con loăng quăng khiến anh phải đau đầu, thì giờ là một tên nhóc con loăng quăng và… ờ, càng đau đầu hơn nữa. Nhưng chí ít thì Nekas cũng biết giải quyết thế nào về chuyện Syrine không tin nó là Nekas Strychnine thực sự và cứ khăng khăng đi tìm thằng nhóc – trong khi Nekas lớn biết rõ đứa nhỏ bảy tuổi kia hẳn là hiện giờ đang ở một nơi rất an toàn. Và không phải nhọc đầu như nó hiện tại – vì Syrine mười năm sau chắc vẫn còn nhớ nhân dạng khi nhỏ của nó đi?
“Đi chơi với tôi đi, rồi tôi sẽ trả thằng nhóc lại cho Rine Rine” là lời Nekas đã nói với Syrine mười năm trước này. Cũng không phải nói dối. Nhờ một lời đó mà hiện giờ nó mới có thể leo núi vui vẻ thế này. Còn chuyện làm sao để trở về và “trả” Nekas nhỏ lại, sẽ tính sau.
Tận hưởng hiện tại mới là điều quan trọng nhất.
“Rine Rine đi chậm lại! Tôi mà lạc ở đây sẽ phải tìm người khác chỉ đường về á, không nhớ đường về nhà trọ Rine Rine đâu.”
“Thì mặc ngươi.”
“Thế nên phải hỏi người ta Rine Rine ở đâu, phải miêu tả này, là người mà siêu siêu keo kiệt ăn cơm cũng không trả dư một hột mà cẩn thận bị bùng tiền, ngủ toàn chảy nước miếng, lại còn…”
“Ngươi bịa đặt cái gì vậy!”
“… còn rất thô lỗ, ngủ còn thô lỗ hơn, ôm người tắc thở luôn đó nên là tốt nhất hãy chỉ đường cho tôi thôi.”
“Câm ngay!”
Nekas cười lớn, càng cười càng thấy phấn chấn hơn. Dù sao rặng núi này cũng rất cô liêu. Tiếng hai người bị gió thổi bạt đi, ít nhất cũng khiến không gian xung quanh ấm áp được phần nào.
…
Thì ra Nekas nhầm. Ngọn núi này không hề trống rỗng như nó tưởng.
Thỏ. Rất nhiều thỏ.
“Rine Rine.”
Dàn hàng trước mặt với sĩ số đông kinh hoàng. Và không phải loại thỏ trắng tròn xinh xắn dễ thương bình thường, những cục bông biết đi với đôi tai hồng đào và ánh mắt ngây thơ chỉ biết ăn cà rốt và nhảy lóc chóc vào hang, những con thỏ này là thú đặc trưng của Drum Island, chí ít thì Nekas nhớ được như vậy. Nó cũng nhớ được kích cỡ của đám thỏ này bất thường như thế nào. Mỗi con đều lớn bằng con gấu, cánh tay lông lá (nhưng vẫn là màu lông trắng muốt xinh đẹp đó) dài như tay gấu và Nekas chắc chắn rằng sức mạnh cũng lớn như sức gấu, dựa trên tương quan trọng lượng, cấu trúc xương và độ bền cứng của các bắp thịt đang gồng lên dưới lớp lông. Trên hết là đám thỏ này không hề có gương mặt hiền lành của loài ăn cỏ. Mà là một vẻ dữ dằn – điểm này cũng giống như gấu luôn, đôi con ngươi đỏ ngầu cùng chân mày gồ lên, cau chặt lại một cách nguy hiểm. Nếu không phải đám chúng đứa nào cũng có hai tai vươn lên, thì Nekas đã nghĩ kia là người tuyết Yeti trong truyền thuyết.
Và giờ thì bầy thỏ chừng chục con đang vây chặt lấy con đường phía trước. Ánh mắt đỏ lừ trừng về phía hai kẻ ngoại lai (ý là con người), với một vẻ hung hăng không che đậy.
“Rine Rine, bọn chúng coi bộ…”
“Đi mau.”
Syrine gằn giọng, gương mặt cũng trở nên nghiêm túc. Từ sau túi rút ra một đầu trụ kim loại, cổ tay rung lên, cây trường côn nhiều khúc quen thuộc đã phóng ra trong tay Syrine. A, vẫn là cây gậy này. Nekas thích thú nhìn phiên bản nào đó xa lắc của cây gậy, tới mười năm sau đổi qua bao nhiêu loại vũ khí thì Syrine vẫn cứ dùng cây gậy này. Dù rằng cho tiền người ta cũng không bảo là một nổi – cứ mỗi lần cải tiến một chút, giờ Nekas cũng chẳng rõ cây gậy đã có bao nhiêu phiên bản. Nhưng nó lại nhớ từng lý do vì sao nó lại “nâng cấp” cây gậy mỗi lần như thế. Cây gậy này, hẳn là bởi Nekas nhỏ lần đầu đăng ký làm kỹ sư đã hăm hở tháo rời ra lủng lỗ chỗ rồi ráp lại thành vậy mà.
Nhưng giờ hẳn không phải lúc nghĩ những chuyện đó. Syrine không có nhiều kiên nhẫn, mà đàn thỏ kia coi tình hình cũng vậy. Chỉ tích tắc sau, một con thỏ đi đầu đã xông thẳng về phía hai người.
CHÁT!
Ánh kim loại nháng lên, đầu gậy vươn ra đã đập thẳng giữa mặt con thỏ tuyết, hất nó văng ngược trở lại. Cái bóng lớn của con thỏ vừa khuất xuống, lập tức phía sau trồi lên cả đàn thỏ hung hãn, liền ba bốn con lao tới với sức mạnh kinh người. Nekas thầm nhẩm tính lực lượng, đông đảo thế này ngay cả Syrine cũng không giải quyết nổi. Nó giơ tay lên khum lại thành vòng ở một bên mắt. Nhưng phương vị thì rất hoàn hảo.
“Ta bảo ngươi đi mau cơ mà!”
“Tôi cũng bảo là tôi không biết đường cơ mà, Rine Rine.” Nekas cười cười ngó rất trêu ngươi, ấy vậy nhưng một tay xoay ngược cái túi của nó ra phía trước còn nhanh hơn nữa. Khi câu nói hoàn tất, trước mặt thằng nhóc đã là cả một đống linh kiện kim loại. Là của Nekas mười năm trước chế tạo, nó một đêm không có gì nghịch liền lấy ra cải tiến thêm rồi tháo ra mang theo cho gọn. Không ngờ đi chơi mà cũng hữu dụng vô cùng. “Rine Rine cho tôi ba phút nha.”
“Nhãi con.”
Syrine trừng mắt về phía nó trong khoảnh khắc, bắt gặp ánh mắt cười bình tĩnh của Nekas cũng trong khoảnh khắc, đầu gậy lại phang vào cánh tay con thỏ tuyết khác, thế rồi không nói gì nữa mà tập trung vào việc của mình. Nekas cũng vậy. Tốc độ lắp ráp của nó thậm chí còn nhanh hơn tốc độ tấn công của những con thỏ. Nếu có bất cứ điều gì khiến Nekas Strychnine hoàn toàn tự hào, thì đó là việc nó là một kỹ sư.
Một khẩu bazooka cầm tay trong ba phút, cũng không tệ chứ hả? Nekas nhếch môi cười, xách khẩu súng lớn lên vai vừa tầm với ống ngắm của nó. Nekas mười năm trước không có khả năng sử dụng khẩu súng mình chế tạo ra, nhưng nó thì có thể.
“Rine Rine, bên phải!”
Syrine cũng không cần thằng nhóc nhắc (một cách hoàn toàn phấn khích) lần thứ hai, đã bật mạnh chân nhảy khỏi đường đạn của nó. Vừa vặn ngay chính giữa đàn thỏ mười con.
ĐOÀNG!
Một tiếng nổ rung trời vang lên tống viên đạn đại bác về phía trước, rạch một vệt khói dài trên không trung và đánh thẳng vào ngay dưới chân lũ thỏ. Bụi tuyết cùng khói đen bật tung lên, trong nháy mắt, cả một sườn núi lớn đã chìm trong biển khói. Qua đám khói tuyết, nó thấy đám thỏ chạy tản ra tứ tán, mỗi con đều chỉ xém lông tí chút, nhưng tiếng nổ vừa rồi hẳn là đủ đuổi chúng đi. Nhìn rõ rồi, nó liền thả phịch khẩu súng trên tay xuống mặt tuyết. Chỉ là hàng cải tiến một đêm nên chưa được hoàn thiện, sức giật của khẩu súng khiến vai nó tạm thời mất cảm giác. Dù vậy khi Syrine bước về phía nó, thằng nhóc vẫn cười toe với vẻ đắc ý hết sức. Nó rất vui.
“Rine Rine, đám thỏ chạy rồi. Chúng ta leo núi tiếp nha!”
Syrine dúi mạnh đầu nó một cái. Thế nhưng anh chưa kịp nói gì (nếu có định nói bất cứ điều gì) thì từ đằng xa đã vang lên một tiếng rền lớn. Một tiếng rền bất thường. Mặt đất rung chuyển.
Có phải nó quên mất điều gì không? Chỉ thấy khi đám khói bụi tan đi, một trận bụi tuyết còn lớn hơn đã đổ ập xuống đầu hai người.
“Chết tiệt!”
Mọi việc xảy ra rất nhanh. Nekas chỉ cảm thấy hai cánh tay ôm chặt nó vào lồng ngực, chặt đến phát đau, trước khi mọi thứ chìm vào một bể trắng bất tận.
Tuyết lở, hẳn rồi.
10 years later:
Được sửa bởi Nekas Strychnine ngày 21/11/2014, 9:44 pm; sửa lần 1.
Nhân vật: Sai Shinobu Thời gian: Buổi tối - Tag 191/Monat Xuân/Jahr 7 Hoạt động tham gia sự kiện: Leo núi
Phong trào thể dục thể thao
Hắn đã cố gắng cả tuần cho cái giải thưởng, nhưng sau đó hắn chợt nhận ra là hắn đã quên việc leo núi. Hắn phải leo bốn lần, liệu có leo kịp trong một ngày không đây?
Hắn đành lết xác đến ngọn núi tuyết cao nhất của Drum. Hắn vẫn nhớ lần cuối hắn đến đây là để leo lên hoàng cung sửa cáp. Ngọn núi dựng đứng với những con thỏ dữ tợn không hẳn là một kí ức tốt đẹp với hắn.
Để xem nào, không cần phải leo hết cả ba nghìn mét, chỉ cần leo ít nhất là một phần sáu thôi là được. Hắn bắt đầu leo lên ngọn núi tuyết đó, thời tiết hôm nay khá tốt, nếu không có gì xảy ra thì có lẽ hắn sẽ hoàn thành hết cả bốn lần nhanh thôi.
Thời tiết đang dần ấm lên, tuyết cũng dần tan ra khiến đường có vẻ hơi trơn, may mà đôi bốt bằng lông cáo đỏ của Sừng Hồng có đế chống trơn khá tốt, kể ra cũng phải cám ơn cổ, cổ chu cấp cho hắn có ít đâu. Tuy nhiên cái đống lầy lội này đối với hắn khá là khó chịu, hắn ghét sự lầy lội này.
Đi được một quãng ngắn, hắn nghe thấy giọng ai đó, có vẻ là họ đang nói chuyện. Trời đã tối rồi mà trên núi vẫn còn người à? Hắn tò mò liếc thử xem sao, có vẻ là giọng nữ.
- Ở bên này mà, rõ ràng là có dấu hiệu.
- Con xin ba, tối hù thế này mà còn nhìn ra được dấu hiệu gì thì ba cũng giỏi quả đi. Một giọng nữ khác, nghe có vẻ trẻ con hơn nói với giọng chán nản.
- Tin ba đi mà, rõ ràng ở đây có. Giọng còn lại rõ ràng hơn, có vẻ như người đó đang tiến đến gần đây. Hắn đang tính tránh đi và tiếp tục đi leo núi tiếp nhưng cái bóng hồng rực đó đột nhiên lao ra từ bụi rậm và đâm sầm vào tôi. Cô ta lao rất nhanh, kèm theo cái giỏ để một đống thứ linh tinh gì đó to đùng khá nặng, nên đương nhiên cú va chạm này chẳng nhẹ nhàng tý nào.
Hắn cố gắng giữ thăng bằng, nhưng nền tuyết ẩm quá trơn, ngọn núi này lại dốc đứng ….
Hắn cố gắng nhìn kỹ xem ai vừa lao vào mình. Hắn gần như cũng quen gần hết tất cả mọi người trong thị trấn rồi, nhưng cô gái này lại có vẻ khá lạ lẫm, tóc đỏ búi cao với một chùm gì đó trên đầu, quần áo thì đỏ chót. Trông cô ta có vẻ giống Sừng Hồng, nhưng cô ta không có sừng, và màu tóc thì đỏ đậm hơn.
Cơ mà hắn cũng không có thời gian để suy nghĩ về mấy vấn đề đó nữa, hắn đang rơi thẳng xuống vách núi đây này.
“Bụp” Hắn rơi bịch vào đám tuyết dày dưới chân núi.
Nhân vật: Sai Shinobu Thời gian: Buổi tối - Tag 191/Monat Xuân/Jahr 7 Hoạt động tham gia sự kiện: Leo núi
Phong trào thể dục thể thao
Trời ơi, muốn leo núi cũng vất vả vậy sao? Hắn chỉ mới leo được một đoạn đã bị đẩy cho ngã về chỗ cũ.
Sai đứng lên và vỗ hết tuyết trên người, sau đó lại lục đục leo lại từ đầu. Cái cô vừa nãy là ai thế nhỉ, trông lạ quá, hay cô ta là nhà thám hiểm mới. Dạo này tóc đỏ có vẻ là mốt sao, số người tóc đỏ mắt đỏ trong thị trấn đã nhiều lắm rồi đó.
Hắn bực dọc leo lên con đường vừa nãy, lặp lại một hành trình y hệt với sự khó chịu từ đám bùn lầy và đất ướt. Hắn bắt đầu mất kiên nhẫn khi trời càng lúc càng tối dần, sắp khuya đến nơi rồi và hắn phải leo xong trong đêm nay.
Nhìn lên bầu trời tối đen không sao, may mà còn có trăng khá sáng, hắn đột nhiên lại nhớ đến lễ hội trung thu với đám lồng đèn được tặng, nếu cầm một cái theo thì đỡ hơn rồi, giờ thì cái gì cũng đen đen mờ ảo…
“Bụp”
Đấy vừa mới nói xong. Vì không để ý, hắn vừa đạp thẳng vào một vũng bùn, nước bùn bắn thẳng lên đôi giày lông của hắn, làm ướt hết cả. Cảm giác lạnh và ướt từ đôi giày làm hắn khó chịu.
Hắn kiên nhẫn men lên theo núi, khi đến gần chỗ vừa rồi mà cái con bé tóc đỏ đẩy hắn ngã xuống, không biết là còn ở đó hay là trốn rồi đây.
Hắn đi đến đúng vị trí đó và nhìn thấy một cái bóng hồng đang đi đi lại lại, bên cạnh là một cái bóng trắng toát, đúng là con bé tóc trắng hôm trước nhìn thấy cùng Sừng Hồng ở bên đồi thỏ tuyết.
- A! Anh lên đến đây rồi à? Con bé tóc hồng lon ton chạy lại chỗ tôi hỏi han.
………
- Sừng Hồng? Hắn nghi ngờ hỏi lại. Giờ hắn mới có thể nhìn kĩ lại mặt con bé này, tuy mất sừng và béo hơn trước kia nhưng rõ ràng là Sừng Hồng.
Ớ, cơ mà cái sừng của nhỏ đâu rồi? Con bé cũng sờ sờ lên đầu mình, vỗ vỗ vài cái rồi quay qua nói với hắn.
- Tôi đâu có sừng đâu?
Không hiểu sao hắn thấy Sừng Hồng ngu đi thì phải? Hay cô ta có chị em sinh đôi mà hắn chưa từng gặp, kể ra thì trông cô ta và Sừng Hồng cũng có nét khác khác.
- Cô là Sharonia? Sharonia…ừm Rayne? Hắn phải cố gắng lắm mới nhớ ra nổi cái họ của Sừng Hồng, hắn không hay nhớ tên người khác lắm.
- Ô, anh biết tên tôi? Cô ta ngạc nhiên. – Cơ mà tôi không phải họ Rayne, tôi là họ Rogers. Cô ta vặn lại.
Không cùng họ? Vậy sao lại cùng tên? Mà sao hai cô này lại giống nhau thế? À trừ vụ cái sừng ra.
- Tôi tìm thấy cô ta tại đồi thỏ tuyết, cô ta hình như bị mất trí nhớ. Cô gái có mái tóc trắng nói nhỏ với hắn.
Nhân vật: Francesco Veleno Thời gian: Buổi sáng - Tag 192 /Monat Xuân/Jahr 7 Địa điểm: Dãy núi trống
Lúc này đã là gần trưa và cái đại hội thể dục thể thao vớ vẩn cũng sắp kết thúc. Nhưng Francesco vẫn còn một vấn đề nữa là hắn còn phải đi leo núi thêm ba lần thì mới đủ tiêu chuẩn để nhận thưởng. Người dẫn truyện bảo hắn rằng phần thưởng là một cái card có in mặt thằng nào đó có cái đầu xanh lè. Francesco không biết đó là ai cả, để mà nói thì hắn thích cái card tên thuyền trưởng tóc đỏ hơn rất nhiều lần, nhưng bởi vì hắn thích sưu tầm thẻ bài và đã mất sạch đống thẻ bài cũ nên giờ hắn lại phải sưu tập lại từ đầu. Điều đó khiến hắn rất buồn.
Đây cũng không phải một thẻ bài bình thường mà là thẻ bài đặc biệt rất khó kiếm. Đó mới là động lực chính để khiến hắn cố lê lết cái thân lười đi làm mấy trò điên rồ những ngày qua. Vậy đấy, vậy nên đó là lý do mà bây giờ một Francesco Veleno vô cùng lười nhác đang hì hục leo núi bằng tất cả sức lực của mình. Thật ra nói vậy cũng chẳng chính xác vì bây giờ dòm vào trông hắn chẳng có tí nhiệt huyết gì cả. Nói chung là không khác gì mấy ông bà già.
- Cố lên nào, thanh niên! Ta còn leo nhanh hơn cậu!! – Một ông già trong đoàn người tham gia phong trào vỗ vai hắn động viên kèm một nụ cười thân thiện. Nói xong cụ lại leo tiếp, để lại một thanh niên aka khủng bố đang treo lơ lửng nơi lưng chừng vách núi trố mắt nhìn.
Ừ, nghe xong câu nói ấy hẳn là một cú đả kích lớn đối với hắn. Thanh niên trai tráng mà lại thua cả cụ già. Thế đấy, thế ra là hắn còn thua cả ông bà già nữa. Và hơn ai hết đây là Francesco Veleno, một kẻ có cái tôi cực kì lớn. Điều đó khiến hắn cảm thấy bị sỉ nhục. Nhưng ngồi cãi nhau với một cụ già thì mất mặt quá. Vậy nên cách duy nhất mà hắn có thể làm là hùng hổ leo thẳng lên phía trước để cho mấy lão già biết thế nào là lễ độ. Mà tại sao mấy lão già trên hòn đảo này lại hăng hái và tràn trề sinh lực đến vậy? Francesco thoáng nghĩ đến bà bác sĩ quái dị Kureha. Hẳn rồi, bà ta chính là ví dụ điển hình nhất cho những tên già kì cục trên hòn đảo này.
Hắn thoăn thoắt trèo lên, nhanh chóng vượt qua mấy ông già trước con mắt kinh ngạc của các cụ. Hắn thầm đắc chí trong đầu. Ờ, cho biết thế nào là lễ độ. Đừng bao giờ xem thường hắn. Hắn tuy lười nhưng không yếu nhớt như đám thanh niên bình thường đâu.
Nhân vật: Francesco Veleno | Các cụ già Thời gian: Buổi sáng - Tag 192/Monat Xuân/Jahr 7 Địa điểm: Dãy núi trống
Trèo lên đến đỉnh núi xong, hắn lại chơi trò khinh công chạy một mạch từ trên đỉnh núi xuống hệt như diễn xiếc trước con mắt thán phục của các bô lão. Tiếc thật, ở đây chỉ có thể biểu diễn cho các cụ lão thành xem mà thôi, mà các cụ thì mắt mũi cũng kèm nhèm hết cả rồi còn gì. Mà không nói ra thì người ta cũng chẳng hề biết rằng Francesco có thể chạy được trên gần như mọi địa hình nhờ vào cái tốc độ kinh khủng của mình. Nhưng xét theo một khía cạnh nào đó thì có thể xem đó là một lợi thế riêng của hắn cũng được.
Và rồi hắn hạ cánh xuống mặt đất một cách nhẹ nhàng, đứng lại nghỉ một lúc rồi lại bắn dây lên trên đỉnh núi, bắt đầu việc leo núi lần thứ hai trong ngày.
Leo núi không phải là điều gì quá khó khăn. Nhất là khi hắn đã trải qua nhiều thử thách kinh dị hơn nhiều. Cái đại hội thể thao này có một chút nào đó khiến hắn liên tưởng đến nhưng cái như 30 Days Challenge của các thím rảnh hơi trên tumblr. Mà hắn thì hẳn là loại cực kì lười nhác rồi.
Nắm chắc lấy sợi dây thừng bằng bàn tay mang lớp găng dày, hắn thoăn thoắt treo lên, đạp lên những góc cạnh hiếm hoi của bề mặt ngọn núi. Leo núi ở dãy núi trống này hẳn là vất vả hơn rất nhiều so với leo núi ở những ngọn núi thông thường. Do cái vách đá dựng đứng 90 độ mà việc leo núi trở nên hết sức mạo hiểm, cần các phương tiện an toàn, chỉ cần một chút sơ sẩy thôi là bạn hoàn toàn có thể trượt chân rơi thẳng xuống mặt đất bên dưới. Và điều tuyệt vời hơn là bác sĩ duy nhất trên hòn đảo này lại sinh sống ở tít tận trên cao của một trong những ngọn núi ấy. Vâng, thật là kì diệu!!
Vậy nên Francesco thật sự thắc mắc về cái nội dung cuối cùng trong cái đại hội thể dục này. Đã vậy phần thưởng cũng chẳng có tí hấp dẫn gì hết: 10 cục thịt nếu bạn tham gia đủ cả ba thể thức. Ờ, đùa nhau đấy à?!
Nhưng dù sao thì Francesco thích tiền nhưng tiền bạc cũng chưa bao giờ là vấn đề với hắn nên hắn không tiếc gì cho cam. Tiếp tục thoăn thoắt trèo lên trong những cơn gió lạnh phả vào mặt khiến hắn tê hết cả da mặt. Ở trên hòn đảo mùa đông này quá lâu đã đủ khiến cho da hắn trắng bệch ra rồi. Và hắn thì không có nhu cầu cần một làn da trắng sáng.
Nhìn đi nhìn lại thì cũng đã thấy sắp lên đến đỉnh, hắn đu mình một phát rồi nhảy phóc lên phía trên, vạch ra trong không trung một quỹ đạo đẹp như trong phim kiếm hiệp. Mà nói thế đủ rồi, hắn lại xuống núi nữa đây.
Nhân vật: Sai Shinobu Thời gian: Buổi tối - Tag 191/Monat Xuân/Jahr 7 Hoạt động tham gia sự kiện: Leo núi
Phong trào thể dục thể thao
Mất trí nhớ?
Cụm này nghe quen quen. Ít nhất là đối với hắn thì cụm từ này cực kì quen.
Có phải dạo này mất trí nhớ cũng trở thành mốt tương tự như việc tóc và mắt dạo này có mốt nhuộm đỏ không?
Hắn nhớ dạo trước hình như Fran cũng mắc phải bệnh này. Hắn im lặng nhìn con nhỏ tóc đỏ, nay đã mất sừng, đang nhoi nhoi trước mặt.
Có vẻ như cô ta đã va đầu vào đâu đó thì phải, và đầu óc bị ảnh hưởng cũng không nặng đâu. Trước kia dù đi cùng cô ta rất ít nhưng ít nhất cô ta khá bình thường, hơi ít nói và có cảm giác như “thanh niên gương mẫu”, còn bây giờ thì trông cô ta có phần.. ngây thơ? và ngu ngơ nữa. Cứ nhìn cái cách cô ta tròn mắt lên và hỏi mấy thứ vớ vẩn, hay cả cái kiểu sờ đầu ngớ ngẩn đó nữa.
- Này, anh biết tôi trước kia hả? Cô ta túm tay áo hắn lắc lắc.
Hắn đột nhiên có cảm giác hắn không quen cô nàng này.
- Ờ, có, quen sơ sơ.
- Vậy kể cho tôi nghe một chút về quá khứ của tôi xem sao. Tôi chẳng nhớ gì cả. Tôi còn chẳng biết vì sao tôi lại ở đây nữa.
Cô ta hỏi hắn, mà thực ra thì hắn có nhớ cái gì đâu. Hắn chưa bao giờ nghe Sừng Hồng kể gì về bản thân cả. Mà giờ thì cái sừng “gone” rồi, có lẽ hắn sẽ gọi cô ta bằng một cái tên khác. Tên gì nhỉ? “Tóc đỏ”? “Buộc tóc dâu”?..
- Vậy, tôi đến từ đâu? Nhà tôi ở chỗ nào? Tóc đỏ tiếp tục hỏi.
- Ờ .. thực ra thì.. Sai ấp úng. Quả thực hắn chẳng biết gì về mấy cái đó cả. Chẳng nhẽ lại bảo cô ta rằng hắn không biết, hắn với Sừng Hồng cũng chẳng thân đến thế?
Tự dưng hắn thấy có chút tội lỗi. Hắn chẳng biết nói gì.
- Vậy là anh không biết? Tóc đỏ nghiêng đầu. – Chậc, có vẻ như chúng ta cũng không quen biết nhiều đến thế. Vậy thôi đi nha. Cô ta thất vọng lắc đầu, rồi lại dẫn tay cô nàng tóc trắng còn lại đi mất, cũng chẳng cần chờ hắn trả lời.
Hắn nhìn theo đến khi cô ta khuất hẳn rồi lại tiếp tục leo lên trên ngọn núi. Trong túi vẫn là cái mặt dây chuyền hình quả táo vàng mà Sừng Hồng đã tặng vào đêm Halloween.
Hắn nhìn lên trời, trăng đang đi dần về phía cuối, trời sắp khuya rồi. Mà hắn thì bỗng chẳng hiểu mình đang làm cái gì nữa.
Đột nhiên hắn có cảm giác hắn sẽ không gặp lại Sừng Hồng thêm một lần nào nữa. Nếu có, thì cũng sẽ thật xa lạ.
Hắn lại tiếp tục lê chân lên từng bậc của ngọn núi, hắn nghĩ là hắn có thể làm được, leo núi bốn lần cho xong đợt thể dục thể thao này.
Nhân vật: Francesco Veleno | Các cụ già Thời gian: Buổi sáng - Tag 192/Monat Xuân/Jahr 7 Địa điểm: Dãy núi Trống
Sau hai lượt leo núi, Francesco đã cảm thấy nóng bức. Tuy nhiên cứ leo lên trên lưng chừng là những cơn gió đã quăng quật vào người đến tái tê rồi nên hắn cũng chẳng ngu mà cởi bớt đồ ra làm gì. Vậy nên hắn chỉ đơn giản là ngồi đấy một lát chờ cho nhiệt trong người tỏa bớt ra ngoài rồi lại tiếp tục leo lên lần thứ ba.
- Này chàng trai, cậu làm gì mà trèo lên rồi lại tụt xuống hoài vậy? – Một cụ già trong đoàn leo núi hỏi hắn.
- Cháu muốn nhận được phần thưởng cụ ạ - Hắn cũng tươi cười trả lời.
- Nhưng ta nghe bảo rằng chỉ cần leo bốn lần là đủ thôi mà? Đừng nói rằng cậu để đến hôm nay mới hì hục leo đấy.
- Biết thế nào được – Francesco nhún vai – Ít nhất thì cũng không phải là leo liền tù tì bốn lần.
- Nhưng cậu cũng leo đến lần thứ ba rồi đó thôi.
- Ba và bốn không phải là các giá trị tương đương.
Nói thế rồi hắn lại thoăn thoắt trèo lên, chẳng buồn nghe cụ nói tiếp.
Nghe có vẻ hơi bất lịch sự nhưng Francesco đã có thừa kinh nghiệm đối phó với các cụ già. Người già, do không còn phải đi làm nữa, con cháu thì thường xuyên bận công việc và học tập nên cũng chẳng có thời gian chăm sóc cho các cụ. Bởi vậy cho nên mà họ thường rất cô đơn. Nếu có cơ hội để nói chuyện, họ sẽ nói rất dài, rất nhiều đến buồn ngủ. Ông ngoại của Francesco là một người như thế. Và do quá rảnh nên ông cũng hay điên điên khùng khùng làm những chuyện nguy hiểm. Cái tính cách của hắn bây giờ có khi nào là do ảnh hưởng bởi ông ngoại điên khùng này không? Và không chỉ ông ngoại mà Francesco còn được dịp tiếp xúc với nhiều thể loại “ông” khác trong quãng thời gian ngắn ngủi đi làm luật sư cho mấy vụ kiện tụng. Làm sao một người nóng tính như hắn lại có đủ kiên nhẫn để làm loạn trong mấy phiên tòa vẫn là một ẩn số khó có lời giải đáp.
Sau này khi về già, hắn có trở thành một người như thế không?
Francesco lắc đầu, tiếp tục leo lên cao. Hắn chưa bao giờ nghĩ đến viễn cảnh đó. Sống cho hiện tại đã là quá đủ rồi. Một kẻ như hắn thì hi vọng gì vào việc sống thọ cơ chứ.
Càng lên cao gió càng mạnh, nhưng lúc này hắn không cảm thấy lạnh. Hắn thấy mát. Ờ, dĩ nhiên, bởi vì nãy giờ leo lên tụt xuống mấy lần hắn vã cả mồ hôi ra rồi. Không nóng mới là chuyện lạ. Kết thúc lượt này là hắn có thể chào tạm biệt với cái đại hội khốn nạn này. Vậy nên, hắn sốt ruột tăng tốc lên, nhanh chóng kết thúc chặng đua của mình. Leo lên đỉnh và ngồi phịch luôn ở đó ngắm nhìn hòn đảo một lúc trước khi lại tụt xuống một lần nữa.
Cielo Rosso - Sy Ravan - Francesco Veleno Am Tag 192, Jar 7 - Drum Island Tham gia hoạt động leo núi
- ஜ۩۞۩ஜ -
Khi Cie quay đầu lại, thằng nhóc thấy một bóng người thơ thẩn trong đêm cùng với một đứa trẻ chỉ chừng ba bốn tuổi, đôi mắt vàng rực tựa như đôi đom đóm lập lòe giữa đêm, một thứ ánh sáng thực mông lung mơ hồ. Bị cuốn sâu vào đôi mắt ấy, thằng nhóc thẫn người ra một lúc lâu, nó chỉ nhận ra người đi cùng đứa trẻ kia là Ravan khi tiếng bước chân vang lại gần hơn, và ngước lên là đôi đồng tử màu lục xanh thẳm. Nó thấy đôi môi kia mấp máy, nó nghe được người kia nói gì, thế rồi nhìn xuống đứa trẻ bên cạnh. Đứa trẻ lững chững bước gần thằng nhóc, liền giơ hai tay vươn người lên đòi bế, đôi mắt màu hoàng kim có vẻ bị nét buồn ngủ át đi. Muốn bế ư? Cie nghĩ, thế rồi cúi xuống ôm lấy đứa trẻ, để nó vòng tay qua cổ mình dụi dụi gò má bầu bĩnh vào vai mà khép mi lại. Giấc ngủ thanh trầm vội vã buông xuống cũng như màn đêm xung quanh thằng nhóc bây giờ. Hẳn là đã rất mệt…
“Greenie với Tauryl không đi cùng nhóc à?”
“Ừm.” Nó gật đầu, nhẹ vỗ về đứa nhỏ trên tay, cũng âm trầm đáp một câu. “Ngủ rồi.”
“Có ăn tối chưa?”
“Tauryl bắt cá về cho Greenie.” Cie lơ đãng trả lời, cũng không để ý lắm là mình vừa trả lời cái gì, chắc là về bò biển, phải không?
“Ta hỏi nhóc cơ.” Ravan bật cười, đoạn vén một đám lá cây trước mặt Cie rồi chĩa đèn pin nhẹ tay bật lên. Ánh đèn trong tích tắc làm rực sáng một khoảng chân núi, xua đi cái bóng tối lặng lẽ bao trùm lấy đoạn đường khúc khuỷu. Nơi này cách xa thị trấn lắm, mà so với đỉnh núi cũng còn rất lâu mới tới.
Như chợt nhớ ra thứ gì, Cie cẩn thận lấy từ trong người ra một gói giấy nhỏ còn nóng hổi, cố không làm kinh động đến đến đứa trẻ trên tay, rồi chìa tới đưa cho Ravan. Cái gói kêu lắc rắc khi được bàn tay kia đón lấy, những cử động dù chỉ rất khẽ cũng làm miệng túi gấp nhẹ mở ra, thoảng đi thứ mùi hương rất quen thuộc.
Là bánh bao.
“Ta hy vọng không phải bánh bao nhân cá nữa.” Ravan cất tiếng như có ý cười, hẳn là thứ bánh kỳ quái của Nojiko trước kia hắn chưa bao giờ quên.
“Anh thật khó tính.” Thằng nhóc đáp khe khẽ, thế nhưng không biết có phải vì kia đối thoại của hai người lớn tiếng quá không mà đứa trẻ kia đã xoay người tỉnh dậy. Đôi mắt vàng rực lại mở ra trên tay Cie.
“Chúng ta lên núi chưa?” Đứa trẻ nói với Ravan, dù chất giọng so với một đứa trẻ bốn tuổi có hơi không giống lắm. Con nít tuổi này nói còn chưa rành cơ mà.
“Đang.” Hắn đáp, âm mở gói giấy vẫn lạo xạo theo tiếng bước chân trên tuyết.
“Ta nghe nói trên núi có nhiều ma lắm.”
“Ngươi nghĩ có những con ma gì.”
“Ma chiến binh.”
Cie thấy Ravan khựng lại khi cắn miếng bánh đầu tiên, có lẽ là không phải vì vị của bánh, có lẽ là vì một lý do khác mà thằng nhóc cũng không biết là gì.
Đường lên núi vẫn còn xa lắm.
Được sửa bởi Lonely Leaf ngày 21/11/2014, 11:56 pm; sửa lần 1.
Nhân vật: Sai Shinobu Thời gian: Buổi tối - Tag 191/Monat Xuân/Jahr 7 Hoạt động tham gia sự kiện: Leo núi
Phong trào thể dục thể thao
Vậy là đại hội thể thao sắp kết thúc, chỉ cần nốt lần leo núi này nữa là xong. Trời cũng khuya lắm rồi và hắn cũng chẳng muốn leo lên cao hơn nữa. Leo đến nửa đường rồi tìm chỗ mà nằm lại luôn thôi.
Đường dốc và trơn, may mà không đến nổi quá dốc và cây đủ nhiều. Mà lần này leo lên không thấy có con thỏ Lapin nào nhảy ra chơi vờn một đoạn. Hắn lê lết suốt dọc đường cuối cùng cũng lên được nửa chừng con dốc.
Hắn ngồi bệt xuống một tảng đá phẳng bên đường rồi bắt đầu lôi thuốc ra hút. Đóm thuốc lập lòe trong đem phả ra làn khói trắng. Hắn ngồi trên hòn đá rồi nhìn về phía thị trấn, may mắn là trời không có sương mù.
Chỉ còn vài phút nữa là đúng 12h đêm, bên dưới một vài nhà còn đỏ lửa, còn lại hầu hết đã chìm vào bóng tối. Hắn mơ màng nhìn đám khói nhả ra từ ống khói nhà dân, không biết đó là khói thuốc, hay khói bếp nữa.
Tell me something I need to know Then take my breath and never let it go If you just let me invade your space I'll take the pleasure, take away the pain Something bigger than us and beyond bliss Give me a reason to believe it
Hắn nhẩn nha lời một bài hát không rõ tên hay từ đâu ra, chỉ nhớ hắn từng nghe nó qua radio. Hắn đã bỏ thói quen ôm cái máy nghe nhạc vì nhiều lí do, cũng không biết nó đang ở đâu nữa, nhiều chuyện đã xảy ra và hắn đã đánh mất nhiều thứ.
Hắn ngồi trên triền dốc ngắm đêm. Trăng đang lăn dần, bầu trời không sao, mọi thứ càng lúc càng đen đặc hơn. Thứ duy nhất có sáng là ngọn hải đăng bên bờ biển, xoay từng vòng chiếu sáng mặt biển.
Thứ màn đêm này khiến hắn cảm thấy mịt mờ, và một chút cô độc.
Nhả ra một làn khói cuối, hắn dụi điếu thuốc xuống tuyết. Leo núi như vậy là đủ, xuống thôi. Hắn thậm chí còn chẳng thấy buồn ngủ, khá là kì lạ với một kẻ lười biếng như hắn. Hắn lẫm dẫm từng bước một để xuống núi, sự trợ giúp của ánh trăng đã chẳng còn, quanh hắn bây giờ chỉ còn bóng đêm làm bạn. Vài cành cây rủ xuống quá thấp, đám cỏ thì quá cao cản trở hắn khá nhiều, cuối cùng, hắn lôi luôn cây rìu của mình ra để phạt quang chỗ bụi rậm, đi lại cho dễ.
Leo xuống một hồi, cuối cùng cũng xuống đến chân núi. Vậy là đại hội thể thao đã đến lúc kết thúc rồi. Hắn cảm thấy có chút may mắn khi mình đã hoàn thành mọi hạng mục kịp thời gian.
Nhân vật Naera | Mukuro Sankirentou Thời gian: AM - Tag 192/Monat Xuân/Jahr 7 Địa điểm: Dãy núi trống
Tham gia sự kiện leo núi
---------------
#6:
Mấy ngày gần đây tôi rất lười ra khỏi nhà. Trời chuyển mùa chỉ muốn nằm lỳ một chỗ (dù kỳ thực ra khỏi nhà thì cũng là cậu chủ tôi mang đi và tôi chẳng phải, hay có thể, tốn chút sức lực nào), lăn lóc trên giường (ý tôi là nằm yên), bên cạnh lò sưởi ấm và ngẫm về triết lý nhân sinh – như những bậc lão thành thường làm. Như cái tô chết dẫm nào đó rất ưa làm, cái thứ già mõ kỳ quái biết nói chuyện lại còn nghe hiểu tiếng tôi, dù rằng kể ra chúng tôi là hai loài khác nhau đấy (đương nhiên, tôi là gỗ còn hắn là đất cơ mà). Ấy vậy mà trời không cho tôi cái số hưởng thụ đó, kể cả vào một ngày đông lạnh như thế này. Bởi vì dù cậu chủ tôi có thực là kỵ lạnh đi chăng nữa, thì người ta nói, trẻ con rất dễ thích nghi. Dù sao cậu cũng đã ở Drum Island qua cả mấy mùa gió thổi.
“Ama, nhanh nhanh chúng ta đi bơi với Axel và Tiểu Ca nữa nào.”
Ờ, trẻ con rất dễ thích nghi. Thế nên mới có chuyện một đứa trẻ khắc lạnh như cậu chủ tôi tới bây giờ ngày nào cũng bơi mấy vòng ở ngoài hồ.
Tuyệt.
Nói thế thôi chứ tôi chẳng thấy gì mấy đâu, ngoài việc tôi bị cậu chủ bỏ chỏng chơ trên mặt hồ - đương nhiên cậu không thể nào vừa ôm tôi vừa bơi lóp ngóp ngoài hồ vậy được. Nên tôi được bỏ lại sau cuộc vui chơi lý thú của cậu chủ và Axel và đứa nhỏ tóc trắng với đôi tai kỳ quái, đứa nhỏ hôm trước đã cùng đội với cậu chủ tôi trong trò chơi bắn súng sơn. Tên gì nhỉ? Chắc không phải cái tên “Tiểu Ca” mà cậu chủ tôi vẫn gọi rồi, bởi vì cậu cũng đâu có tên “Ngô Tà” như thằng nhóc gọi. Chẳng biết tôi nhớ có đúng không hay là nhớ ở đâu ra, nhưng có lẽ đứa nhỏ đó tên là Rea. Bạn nghịch mới của cậu chủ.
Thôi, dù sao tôi chưa phải làm gậy tập bơi cho đứa nhỏ kia là tốt lắm rồi.
Chuyện tập bơi đã trở thành thông lệ mấy ngày nay, đến mức dù cậu chủ tôi không nói, tôi cũng biết thừa là cậu sắp ra ngoài hồ trên đồi thỏ. Hôm nay Axel lại dậy sớm đi sớm, cũng chẳng rõ đi đâu, nhưng có lẽ sẽ lại trở về hồ băng đó. Vì hôm nay là ngày cuối cùng của đại hội. Tôi phải nói, một đại hội nhộn nhịp quá mức dành cho hòn đảo mùa đông.
Nhưng khi cậu chủ tôi tới đồi thỏ, vẫn chưa có ma nào ở đó chứ đừng nói là người. Có vẻ hôm nay đoàn người thể dục ghé qua nơi khác trước rồi mới tới đây. Cậu chủ tôi nhìn quanh. Thế rồi lại xách tôi lên và chạy về phía dãy núi. Cười hớn hở - chả biết cậu cười cái gì.
Và hiện tại chúng tôi đang leo núi. Quả nhiên hôm nay người ta đi leo núi trước. Sáng sớm, nhưng rất đông người. Cậu chủ tôi nhập vào đoàn người leo lên đỉnh núi, leo một lúc khá lâu cũng chưa thấy bóng người quen nào.
“Chắc Axel với Tiểu Ca không có ở đây rồi, Ama.”
Cậu chủ tôi nhoẻn cười. Dù nói vậy nhưng leo núi đã được nửa chừng, tôi không nghĩ cậu sẽ trở xuống lại lúc này đâu.
Nhân vật: Nekas Strychnine | Syrine Karious Thời gian: PM Tag 192 - Monat Xuân -Jahr 7 Địa điểm: Dãy núi trống
---------------
#04
Hẻm núi sâu hoắm vào trong, ngoằn ngoèo với nhiều khúc cổ chai chỉ vừa đủ một người đặt chân vào. Gió núi hun hút, nhiệt độ về đêm trên hẻm núi cao càng lúc càng giảm. Hơi lạnh kèm theo hơi ẩm, chẳng mấy chốc cái lạnh khô của băng tuyết đã chuyển thành giá buốt, lạnh ngấm theo hơi nước mà ăn sâu vào thịt da, đến mức người ta cảm thấy được xương cốt trong người đang run lên lập cập. Thời tiết chuyển biến nhanh đến lạ thường. Dường như, sắp mưa.
Nekas nhíu mày nhìn lên ánh sáng phía trên cao, chiếc găng sắt đâm sâu vào mặt tuyết mà chạm đến tầng núi đá thật, giúp nó có điểm tựa để đu mình lên, tìm điểm đặt chân, rồi lại tiếp tục trèo. Tay nó đã tê cóng cả, nhưng cũng may là Nekas nhỏ làm chiếc găng này bằng sự ngô nghê của trẻ con, không phải là món vũ khí sắt thông thường mà lại là một chiếc găng thường được cải tiến thành vũ khí, vẫn có lớp len ấm áp bên trong, và cổ tay lông giữ nhiệt – nên hiện giờ tay Nekas mới chưa biến thành nước đá lập tức. Chiếc găng này, nếu dùng để chiến đấu thì hẳn là bất lợi. Nhưng để đeo bình thường (và leo núi) thì lại rất ấm. Nekas biết vì sao bản thân lại làm chiếc găng này thành một món vũ khí như thế, dù lúc đó nó còn nhỏ lắm. Bởi mười năm trôi qua nó vẫn giữ chiếc găng vũ khí này, nguyên bản là đôi găng lông cừu Syrine đã mua cho nó hồi xưa.
Dù tới bây giờ nó đã thành món vũ khí tối tân lắm rồi. Ý là mười năm sau. Nekas không khỏi thích thú khi nghĩ đến thành quả của mình từ chiếc găng: nếu có bắt gặp người nào có thể biến nguyên ra một khẩu súng laze nhiều nòng tổ chảng từ bàn tay cậu ta, thì yên tâm đó chẳng phải là phép thuật hay viễn tưởng gì cả (với lúc này là viễn tưởng thật). Nekas có đọc được ở đâu đó một câu nói rằng, ở một ngưỡng nào đó, khoa học và phép thuật là một. Nó từ lâu đã coi đó là mục tiêu cùa đời mình. Chẳng hạn như hiện thực hóa một ông bụt hay bà tiên trong mấy câu chuyện cổ tích ngày xưa Syrine vẫn hay đọc cho nó nghe – bằng một thái độ khó chịu và coi thường hết sức bởi anh không tin vào những thứ nhảm nhí như điều ước. Nhưng Nekas bé thì vẫn tin lắm, Nekas bé nghĩ rằng những câu chuyện Syrine đọc ra thật kỳ diệu. Nó lớn lên bằng điều kỳ diệu đó, để Nekas có thể thực hiện những điều kỳ diệu đó cho Syrine xem. Như nó vẫn đang rất cố gắng lúc này.
Nekas Strychnine thực sự là một đứa trẻ hạnh phúc.
Nhưng nó sẽ hạnh phúc hơn nếu thời tiết lúc này không chuyển đổi một cách quái dị như vậy. Mưa ở Drum Island? Đúng là nó nhớ trong thời gian ở hòn đảo này đã thấy biết bao nhiêu chuyện lạ, mưa cũng nhiều cơn như trút nước, nhưng cũng không cần đúng lúc như vậy. Ánh lửa cũng không còn xa nữa, Nekas hi vọng nó và Syrine có thể lên tới nơi trước khi trời đổ mưa. Nó có thấy một chút đá hõm vào nơi ánh lửa. Góc phản chiếu nói cho nó biết, trên đó chắc hẳn là một cái hang nông.
“Rine Rine, chúng ta sắp lên đến nơi rồi phải không? Rine Rine có thấy ai trên đó không?”
Syrine leo trước nó không trả lời. Có thể vì tiếng gió quá lớn đã bạt đi thanh âm của Nekas, cũng có thể vì anh quá tập trung vào công việc của mình. Leo núi giữa đêm không dễ chút nào, lại càng không dễ khi ngọn núi kia phủ đầy tuyết và mặt băng trơn trượt, nhiều khi không có đến một điểm đặt chân. Và lạnh thì đã nói ở trên rồi, thành thực thì vẫn còn leo tiếp được đã là tốt lắm. Nekas nheo mắt nhìn cái bóng cao lớn của người con trai phía trước; có điều gì đó lạ lùng ở cử động và tốc độ của anh. Nó không nhớ rõ trước kia Syrine ra sao, nhưng nếu là Syrine hiện tại của mười năm về sao nơi nó ở, anh sẽ leo lên đến phiến đá kia trong chừng mười phút, bất chấp thời tiết như thế nào. Dù sao cũng chỉ cách chừng trăm mét, và đi lại trên mọi địa hình như đất bằng là sở trường của Syrine. Giờ đã nửa tiếng trôi qua, nhiệt độ càng giảm nhanh đến lạnh người.
Nekas thực sự hy vọng một đống lửa ấm áp đang chờ cả hai ở trên kia. Cái hang sâu vào trong một chút lại càng tốt. Đột nhiên nó lại nhớ ra một câu chuyện khác. Không hẳn là cổ tích, mà giống như truyền thuyết xa xưa về người phụ nữ bạc mệnh.
“Rine Rine này, nhỡ trên đó là nhà của bà chúa tuyết thì sao nhỉ?”
Nekas gọi với lên, cảm giác không khí lạnh tràn vào khiến cổ họng nó đóng băng lại. Cũng chỉ còn vài bước nữa là lên đến mỏm đá núi chìa ra kia, Syrine đã ở trên đó trước rồi, và trong thoáng chốc Nekas nghĩ đến tà áo của gió và tuyết mà bà chúa vùng hàn khoác lên người. Tà áo của gió và tuyết, cuốn lấy người nam nhân nào liền nhấn chìm người đó trong biển mê, lạnh lẽo thê lương không thoát ra được. Lần nào trước khi đi vùng núi tuyết nó cũng nghe người ta dặn, nếu gặp bà chúa tuyết, tuyệt đối đừng để tà áo của bà ta cuốn lấy mình.
Nghe vậy nó lúc nào cũng bật cười, và rồi nhảy ra trêu chọc Syrine. Bởi vì ấy là một trong những điều thuộc về cổ tích mà Nekas không tin là thật. Lúc này cũng thế, và giờ không phải ngoại lệ. Thằng nhóc rướn người lên, với tay níu lấy mỏm đá lớn làm điểm tựa, mượn lực đu người lên. Vừa ngó nghiêng qua mỏm đá vừa cười cười.
“Rine Rine, không chừng bà chúa tuyết… A!”
Đột ngột mỏm đá Nekas bám vào nứt rời ra, khiến tay nó chụp vào khoảng không, thân người mất đà cũng rơi xuống theo mấy tảng băng tuyết vụn. Khung cảnh bên trên vách đá với ánh lửa lom rom trượt khỏi tầm nhìn của nó rất nhanh, trong nửa giây, Nekas đã thấy bờ vực đen ngòm nuốt chửng tầm mắt nó. Chợt một bàn tay lớn chộp lấy cổ tay Nekas, năm ngón như gọng kềm sắt siết chắc lại giữa không trung, lơ lửng. Gió núi càng đập càng điên cuồng, âm thanh rít gào chực chờ kéo tuột thân thiếu niên xuống vực thẳm.
“Rine Rine!” Nekas hoảng sợ gọi lớn. Nó hoảng sợ không phải vì bản thân vừa xém rơi ngược xuống vách núi – cùng lắm như khi nãy bị tuyết vùi đôi chút mà thôi, mà sợ vì Syrine không kéo nó lên ngay, vì một cơn chấn động nó cảm thấy khi anh bắt được tay mình. Nóng. Lòng bàn tay Syrine rất nóng, lại gần như không có chút sức lực nào. Dù vậy anh vẫn để Nekas bám vào một vách đá rắn chắc, một bên bắt lấy tay kia của nó kéo mạnh lên. Lực chỉ vừa đủ để thằng nhóc có thể leo trở lại mỏm đá. Thế rồi buông tay nó ra, lùi về.
“Rine…?”
Nó vội tới trước mặt Syrine, chỉ để thấy gương mặt anh đã trắng bệch từ bao giờ. Hai chân mày nhíu sát thành một đường trên đôi bờ mắt nhắm nghiền, gò má ướt đẫm mồ hôi và hơi thở nặng nhọc. Áp tay lên má Syrine cảm giác giống như áp lên một hòn than, cái nóng cháy da cháy thịt đẫm trong lòng bàn tay nó khiến Nekas giật mình. Syrine cũng không đẩy tay nó ra nữa, không đẩy ra kể cả khi Nekas vòng tay ôm ngang lấy ngực anh, để cho hơi nóng hầm hập phả vào người nó, và trọng lượng cơ thể anh từ từ ngả lên vai nó khi nó đỡ anh đứng dậy. Nóng quá. Người Syrine rất nóng, toàn thân ướt đẫm mồ hôi như thể anh vừa đi ra từ lò nung của nó vậy. Nekas biết những điều này là gì. Syrine đang sốt rất cao.
“Rine…”
Gió và tuyết rít lên từng hồi trong không gian, bầu trời mây vần vũ và đen ngòm tựa như cuộn lên một cơn bão trắng. Một tiếng nổ lớn từ phía xa khiến Nekas giật mình, vội ngẩng đầu nhìn lên. Chẳng bao lâu sau lại một tiếng sấm rền nữa, lần này Nekas thấy được cả tia sẽ lớn đi trước nó, xé dọc màn đêm và rọi ra nguyên vẹn cái bầu trời mây bão đó, cuồn cuộn chuyển động như những dòng sóng lớn chực chờ đổ xuống vị diện dưới chân nó. Khi nãy Nekas hẳn là đã nhầm: không phải mưa, là bão. Thằng nhóc vội vàng nhìn quanh. Mỏm núi đá chìa ra chỉ có vài mét vuông, trên vách quả nhiên có hang động nông, từ cửa hang vào tới đáy chưa được chục mét, ngập tuyết. Cũng là nơi trú chân duy nhất nó có lúc này. Nekas ngước lên nhìn gương mặt tái nhợt của Syrine trong giây lát, bậm môi dụi dụi đầu lên má anh. Thế rồi đỡ anh bước vào.
Ngoài hang chợt rền một tiếng sấm lớn, liền sau đó mọi vật tan lẫn vào một màn xám dày đặc. Mưa trút xuống rền rĩ, như ông trời mở chiếc giếng của ông ta, và xả xuống trận nước nhiều năm chưa ghé qua hòn đảo. Mọi ánh sáng đột ngột tắt phụt.
Ánh sáng nó và anh nhìn thấy khi nãy hóa ra không phải ánh lửa ấm áp. Mà chỉ là ảnh của một loài sinh vật tựa như đom đóm, với sắc sáng đỏ cam mê hoặc lòng người.
Mọi thứ chìm vào màn đêm.
Lạnh.
…
Một ánh lửa nhỏ bùng lên trong sơn động. Bị gió và nước mưa tạt dập đi rất nhanh.
Vài tiếng lạch cạch.
Lại một ánh lửa nữa bùng lên, lần này soi ra hai bàn tay vội vàng khum lại xung quanh, che cho nó có thể nhuốm vào đám củi lẻ tẻ bên dưới sâu hơn một chút, mấy tiếng lửa cháy gỗ lách tách rất nhỏ trong một rừng âm thanh dữ dội của mưa, tưởng đã chìm mất, nhưng lọt vào tai cậu thiếu niên đang ra sức giữ lửa lại từng tiếng từng tiếng rõ hơn cả sét đang nổ đì đùng bên ngoài. Gỗ ẩm ướt nên mất rất lâu để có thể bắt lửa, lại chỉ là vài mẩu than thừa gỗ thặng đã tắt lửa từ lần dùng trước đây mà cậu thiếu niên gom lại từ mấy góc trong hang động. Hẳn hang này cũng từng là điểm trú chân của nhiều người khi vượt núi. Như Nekas lúc này đây, và Syrine của nó nữa. Người con trai tóc cam vẫn đang ngủ mê mệt trong góc sâu nhất của con động, ngay sát sau lưng. Nekas có thể cảm thấy cả cơn sốt của anh từ chỗ này. Lặng lẽ, lại dồn dập.
Lửa nhen vào đầu mấy thanh gỗ ở dưới, cháy lụp bụp. Trong một giây Nekas đã sợ là đốm lửa nhỏ xíu kia sẽ tắt nữa, và nó sẽ không nhóm thêm được bất cứ đống lửa nào nữa. Nhưng đốm lửa nhỏ kia kiên cường hơn nó nghĩ, sau chừng vài phút, cuối cùng cũng lên thành một đám lửa tàm tạm. Hơi ấm chậm rãi lan ra, quầng sáng cam nhàn nhạt bao một vòng quanh đống lửa, dần hắt cái sáng đó của nó lên ba vách đá, trần hang, lên bóng thiếu niên ngồi phía trước, hắt chập chờn. Mùi gỗ ẩm cháy hòa cùng mùi mưa, cũng may gỗ ẩm nhưng khói lại không nhiều, ánh sáng và hơi ấm của nó vừa đủ để khiến con động tuyết tạm thời được rã đông. Tạm thời. Nekas biết đám than tàn này chẳng cháy được bao lâu nữa, sẽ không trụ nổi hết đêm. Mà cơn mưa bão bên ngoài vẫn không ngừng lại.
Mưa như trút, như thác đổ, lâu dần chuyển thành mưa dầm dề. Bên trong con động sâu chưa đầy chục mét, thiếu niên nhỏ thu mình lại khỏi ngọn lửa nó vừa nhen, lẳng lặng để cho hơn ấm của quầng sáng cam mỏng manh lan nhẹ vào người nó. Mái tóc vàng ẩm ướt và lạnh cóng phủ xõa xuống gương mặt, bộ quần áo lùng nhùng bị hắt bóng sâu càng khiến thân mình mảnh mai lộ rõ hơn, gần như là quá lớn để có thể tránh những cơn gió ẩm lùa vào. Hơi ấm khiến người nó tê đi, lại kéo đống lửa sát về phía mình hơn, trong giây lát chỉ ngồi thu mình như vậy. Nhưng rồi nó quay lại. Người con trai ở sau vừa mới trở mình.
Ánh lửa lùng bùng hắt lên gương mặt tái nhợt của Syrine, mấy giọt mồ hôi rịn ra trên đôi chân mày cương nghị vẫn cau sát lại một đường, đường hàm nghiến cứng và các cơ mặt căng lên, vẻ khó chịu lộ rõ trong cả cơn ngủ mê mệt. Nekas đưa tay áp lên vầng trán ướt đầm của anh, lại vuốt nhẹ mớ tóc đỏ cam dính đẫm trên gương mặt người con trai, ngay cả tóc anh cũng nóng bừng. Nóng lắm. Nó biết cơn sốt lại tăng lên nữa, cũng bởi cái giá rét này thực sự rất độc, lạnh theo hơi ẩm mà ngấm càng sâu, còn tệ hơn cả băng tuyết vùng cực. Mà hòn đảo mùa đông này vốn dĩ đã chẳng kém gì khí hậu vùng cực, quanh năm rồi lại nhiều năm hơn không một ngày tuyết tàn. Cái giá buốt lúc này đã ăn vào đến tận xương tủy.
Lấy khăn thấm đi mồ hôi trên gương mặt Syrine, qua một lớp vải ướt, Nekas cảm nhận được người anh đang run lên rất khẽ, các cơ thịt gồng lên và hai nắm tay siết chặt lại. Nekas biết những cơn sốt phiền toái thế nào, dù nó không phải một đứa trẻ yếu ớt trước đây, hay bây giờ cũng vậy. Tấm áo sơ mi ướt đẫm của Syrine nó đã giúp anh cởi ra từ nãy, Syrine chỉ ngủ thôi, một đôi lần mở mắt dậy lúc nó lau người cho anh, hay khi nó giúp anh uống chút nước ấm trong cái phích nhỏ Nekas hay mang theo dưới đáy balo của nó. Syrine chẳng mấy khi đau bệnh, chỉ có một lần bị thương nặng lắm hồi Nekas mười tuổi, khi đó nó còn nhỏ quá, vả lại cũng có ông thầy thuốc cuối ngõ thường xuyên ghé qua. Nên Nekas không có bao nhiêu kinh nghiệm, thằng nhóc chỉ đơn giản nhớ lại những gì anh đã làm khi nó bị ốm, dù khi ấy ngủ lơ mơ cũng chẳng nhớ được nhiều. Nekas cẩn thận tách nắm tay đang siết chặt của Syrine ra, mấy ngón tay dài mảnh đan vào tay anh, lòng bàn tay áp chặt để anh siết lấy tay mình. Cái lạnh lúc này khắc nghiệt quá. Dù cả người Syrine nóng như lửa đốt, mấy đầu ngón tay anh lại lạnh băng, và nó biết anh cần nhiều hơi ấm hơn mấy tấm áo nó khoác lên người anh, hay một chút lửa lúc này.
Một trận gió thốc ngược vào hang khiến đám lửa bùng lên, tàn than cháy lách tách bay tứ tung trong căn động, Lửa rọi ra tấm lưng trần của cậu thiếu niên vừa mới phô ra trắng toát, trên vai và cánh tay ẩn hiện hai vết sẹo mờ và vài dấu tích khác, dường như là vết thương từ nhỏ. Áo là Syrine cho nó mượn hôm qua, giờ đắp lên người anh thành một đống với đám áo ấm lục ra được trong ba lô thằng nhóc, còn cả chiếc chăn nhỏ anh mua cho nó trước đây. Gió lạnh khiến thiếu niên tóc kim chợt run lên, người nó lúc này cũng không rõ còn đủ thân nhiệt không, nhưng Nekas vẫn trượt người xuống bên cạnh người con trai đang nằm cạnh mình, vòng tay ôm sát lấy lưng anh. Nóng hầm hập. Hai mảnh da trần tiếp xúc với nhau bỏng rát, thân thể nó run lên theo nhịp đập của anh, lớn và dồn dập vang vào lồng ngực nó chẳng khác nào lò hỏa diệm. Vậy nhưng Nekas lại rúc vào gần hơn, hai cánh tay vòng lên ghì chặt lấy người trước mặt. Mắt nó nhắm nghiến lại. Chỉ nghe từng hơi thở phả ra nóng cháy, râm ran, lan vào bên gáy cổ.
“Rine…”
Tay nó vẫn chưa ôm hết được lưng anh, tấm lưng rất lớn, từ ngày bé đến giờ vẫn làm nơi dựa cho nó ngủ rất vững vàng. Bờ ngực vạm vỡ của anh, thân mình cao lớn… Nekas trước kia đã nghĩ chỉ cần nó lớn lên, sẽ giúp anh che chắn được nhiều điều. Tới giờ Nekas đã lớn rồi, nhưng nằm trong lòng anh vẫn chỉ đủ một góc. Còn phải cố gắng, có gắng, thêm thật nhiều. Hồi nhỏ Nekas thường nghĩ gì nhỉ? Một tuần sau chắc được rồi.
Một ánh chớp nhỏ xé ngang qua, ánh sáng trắng hòa với đỏ cam rọi lên mái đầu vàng rực của cậu thiếu niên, dường như một góc miệng đang nhướn lên một nụ cười lẳng lặng. Còn Syrine thì không cười; bờ môi anh tái nhợt và khô ran, chút nước khi nãy gần như là không đủ. Đôi đồng tử xanh lơ ngước lên nhìn đăm đăm. Thế rồi thiếu niên rướn người lên một chút, môi chạm môi rất khẽ, cẩn thận nhấp ẩm đôi môi nó đã quen thuộc từ lâu. Dần khiến hai hàm răng cắn chặt theo môi nó mà buông lỏng.
“Rine Rine, em thích Rine Rine, Rine Rine…”
Rất, rất nhiều.
Chẳng bao lâu sau, tiếng hơi thở nóng ran đã dần trầm lại. Con động yên tĩnh, bên trong chỉ còn lại vài tiếng lách tách nhẹ nhàng.
Trang Chính
Berry
(![[Drum Island] Dãy núi Trống Drummountains_zps7239b2bf](https://2img.net/h/i1359.photobucket.com/albums/q788/Yuushishi/1%20New%20STW/Drummountains_zps7239b2bf.jpg)
![[Drum Island] Dãy núi Trống Avaexp120_zpse9b08913](https://2img.net/h/i1359.photobucket.com/albums/q788/Yuushishi/Role%20Play%20Game/NPC/avaexp120_zpse9b08913.jpg)
![[Drum Island] Dãy núi Trống 88d21bd8-90ae-40f8-93d1-1bbc5b605288_zpsdc9a14a1](https://2img.net/h/i1359.photobucket.com/albums/q788/Yuushishi/Role%20Play%20Game/Character%20List/88d21bd8-90ae-40f8-93d1-1bbc5b605288_zpsdc9a14a1.jpg)
![[Drum Island] Dãy núi Trống 3ePrCE8zIFo-37CXZBXm6brL3ujIzuKXQl6V7qyKaM8=w407-h600-no](https://lh4.googleusercontent.com/3ePrCE8zIFo-37CXZBXm6brL3ujIzuKXQl6V7qyKaM8=w407-h600-no)
