Nhân vật: Vanoss Ashford
Tên nhiệm vụ thực hiện: Tiềm năng Thần Lực.
Bậc 3: Rèn luyện ngoại cảm.
----------------------------------------------


Lại bắt đầu một ngày mới như thường lệ: thức dậy, đánh răng rửa mặt, giải quyết nhu cầu cá nhân, tống vào miệng vài viên kẹo và leo lên giường ngủ tiếp đến khi anh trai đến lôi dậy. Nhưng hôm nay cậu có một chút thay đổi so với lịch trình thường ngày. Thay vì sau khi ăn kẹo xong là ngủ tiếp thì cậu quyết định sẽ đi ra ngoài cho khuân khỏa đầu óc, và nơi cậu chọn là Thư viện. Không biết vì sao cậu lại chăm chỉ đột xuất thế này, nhưng chắc là cậu nhóc sẽ chán ngay sau vài chục phút đọc những xuốn sách dày đặc chữ và chẳng có lấy một bức hình minh họa.

Sao họ không làm sách lịch sử và khoa học tự nhiên dạng truyện tranh ấy? Chẳng phải như thế sẽ bớt nhàm chán và giúp tiếp thu nhanh hơn sao? Mặc cho đầu cậu cứ hiện lên những suy nghĩ phản đối việc đọc sách và muốn quay về giường ngủ tiếp nhưng đôi chân thì vẫn hoàn thành nhiệm vụ đưa cậu đến trước của Thư viện. Cậu nhún vai với các thế lực trong đầu mình và đẩy nhẹ cửa bước vào, tiến tới quầy cô thủ thư để tìm cho mình một quyển sách.

- Xin lỗi, cô có cuốn sách nào về động vật không?

- Động vật à? Trong đây có rất nhiều loại về chủ đề đó. Cậu muốn sách như thế nào?

- Tôi muốn truyện. Tiểu thuyết hay truyện tranh cũng được.

- Vậy thì theo tôi, tôi sẽ chỉ cho cậu chỗ để.

Nói đoạn, cô thủ thư dẫn cậu đi tới một kệ sách có gắn hình đầu những con thú trên kệ, có vẻ đây là kệ tập trung những cuốn sách viết về động vật.

- Làm phiền, cô lấy giùm tôi cuốn nào viết về mèo ấy.

- Được thôi, tôi biết có một cuốn hợp với yêu cầu của cậu.

Bàn tay thon thả của cô thủ thư nhẹ nhàng đặt lên gáy cuốn sách nằm ngoài cùng, dần dần di chuyển theo chiều ngang của kệ. Từng gáy sách lần lượt được cô nghiêng nhẹ ra, nhưng vẫn chưa tìm thấy cuốn sách đó. Khi đôi tay cô thủ thư rời khỏi hàng sách nằm dưới cùng của kệ, cậu biết là cuốn sách mình đã không còn ở đây. Khá thất vọng, cậu luôn thắc mắc sao thư viện không làm bản sao của mọi cuốn sách để phòng khi có người cần mượn mà cuốn sách đó đã thất lạc hay có người mượn từ trước.

- Tôi xin lỗi, cuốn sách cậu cần có vẻ không có ở đây. Hay cậu đọc đỡ cuốn này đi. – Cô thủ thư rút ra từ trong kệ một cuốn sách và giơ lên trước mặt cậu. Hình con chó được dán trên bìa cuốn sách khiến cậu khẽ cau có.

- Cô nghĩ tôi là trẻ con lên năm à? Hai con này hoàn toàn khác nhau.

- Đành vậy, có vẻ tôi đã xếp nhầm cuốn cậu cần vào kệ nào khác rồi.

- Tôi sẽ tìm đọc cuốn khác, biết đâu trong lúc đọc tôi sẽ tìm được nó.

- K... Khoan đã, tôi không định làm phiền cậu nhưng tôi nghĩ tôi cũng đã xếp nhầm thêm hai cuốn sách khác rồi. Cậu có thể tìm giúp tôi không?

- Tôi sẽ xem sao.

Cô thủ thư khẽ mìm cười rồi quay về với công việc thường trực. Cậu tiến lại gần kệ sách khi nãy cố kiếm xem còn cuốn nào liên quan đến mèo không, nhưng đáp lại sự hi vọng của cậu chỉ là con số 0. Cậu thở dài rồi lùi dần ra xa, tự hỏi cuốn sách đó đã đi đâu và đang ở đâu. Cậu rảo bước dạo qua các hàng kệ sách, bỗng có một thứ khiến cậu chú ý, chỗ tô màu tượng (dành cho trẻ con) nằm ở giữa thư viện.

Tới đó xem một tí chắc là không sao, nghĩ rồi cậu tạm gác việc tìm kiếm lại và đi tới chỗ bọn trẻ đang chơi. Cậu chọn một chỗ ngồi gần góc và khuất tầm mắt của mọi người, cậu không thích bị người khác nhòm ngó khi đang làm việc gì. Cậu lướt nhẹ bàn tay qua các bức tượng thạch cao đủ hình dạng được đặt ngay ngắn trên kệ, rồi ngừng lại ở bức tượng có hình con mèo. Cậu nhẹ nhàng lấy nó ra khỏi kệ và đặt lên bàn, nhưng khi chuẩn bị tô màu thì cậu nhanh chóng nhận ra mình thiếu mất màu tô, lại phải đứng dậy và đi lấy.

Cậu lướt qua đám trẻ đang tụ tập tô màu, dù chúng tô sai tè le và làm màu vung vãi khắp nơi. Nhưng khuôn mặt mỗi đứa đều thể hiện một niềm vui trẻ thơ, thứ mà cậu chẳng bao giờ có được, dù khao khát đến mức nào.

“Thứ tẻ nhạt như mày thì đừng mong chơi với bọn tao.”

Cậu chợt đau nhói nơi lồng ngực, tay cậu run rẩy bấu chặt vào kệ sách gần đó cho khỏi ngã. Đôi mắt cậu mở to dán chặt vào đám trẻ kia, kí ức về những năm tháng bị hắt hủi lại ùa về, như một mũi dao nhọn đâm xuyên qua tim cậu. Rồi như vô thức, cậu tiến gần đến chỗ chúng, đôi mắt vẫn mở to run rẩy nhìn xuống lũ trẻ đang ngơ ngách. Trong một phút mất bình tĩnh, cậu vung tay hất văng bức tượng của lũ trẻ xuống sàn. Vỡ nát. Chúng giương mắt nhìn cậu như oán trách, ánh mắt đó xoáy sâu vào tim cậu, hệt như ánh mắt đó.

“Cút đi đồ dở hơi. Dù có 100 năm nữa mày cũng không có cửa chơi với bọn tao đâu.”

Cậu quay lưng bỏ chạy ra sau dãy kệ sách dày đặc, nép mình vào góc tổi giữa hai kệ sách được đặt sát vào góc tường, khi chắc rằng lũ trẻ đã bỏ đi và chúng không kêu ai tới, cậu mới chậm rãi đi ra. Dù thế, cậu vẫn không rời thư viện ngay mà muốn nán lại một chút.

Nghĩ rồi, cậu rồi tiến tới khu kệ sáu màu sặc sỡ kia, bỗng có cảm giác mách bảo cậu rằng cuốn sách cậu cần tìm và hai cuốn cô thủ thư đã xếp nhầm cũng ở đó. Dù thực tế chẳng có manh mối hay thứ gì giúp cậu đoán được những cuốn sách cô thủ thư kia đã xếp nhầm là cuốn nào, với lại chưa chắc gì chúng đã ở đây, xung quanh đến hàng trăm kệ sạch khác, chúng có thể ở bất cứ đâu trong thư viện khổng lồ này.

Dựa vào linh cảm? Cậu không nghĩ vậy. May mắn? Có thể.

Lướt ánh nhìn lơ đãng qua các kệ, cậu chợt dừng lại trước kệ sách được sơn màu đỏ thẫm. Không báo trước, tay cậu vô thức đặt lên một cuốn sách dày bìa da nâu ở trước mặt. Tạm ngưng việc tìm kiếm, cậu nhẹ nhàng đặt cuốn sách xuống bàn gần đó và trầm ngâm nhìn tựa đề của cuốn sách.

“Demons”.

Có vẻ là một loại kinh thánh, với cái tên như thế này chẳng trách nó lại nằm ở kệ sơn màu đỏ: màu của chết chóc. Cậu hững hờ lật từng trang của cuốn sách và lướt nhanh qua vài dòng và nhận ra đây là tổng hợp các câu trong kinh thánh nói về ma quỷ thì đúng hơn.

“Khải Huyền 12:9 là câu Kinh thánh rõ ràng nhất về nhận dạng của ma quỷ: "Con rồng lớn đã bị ném xuống mà con rắn xưa gọi là ma quỷ, hoặc Satan, kẻ lãnh đạo toàn thế giới lầm lạc. Hắn đã bị ném xuống đất cùng với các thiên sứ của nó." Sự sa ngã của Satan khỏi thiên đàng được diễn tả tượng trưng trong Ê sai 14:12-15 và Ê-xê-chi-ên 28:12-15. Khải Huyền 12:4 dường như cho thấy Satan đã kéo theo một phần ba những thiên sứ cùng với hắn lúc phạm tội. Giu đe câu 6 đề cập đến những thiên sứ phạm tội. Kinh Thánh chỉ cho thấy rằng ma quỷ là những thiên sứ sa ngã cùng với Satan nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời.”

Cậu chống tay xuống bàn, mắt vẫn lơ đãng nhìn những hàng chữ dày đặc trên trang giấy cũ kĩ đã ngả màu vàng nâu. Thật tình cậu không hề hiểu tí gì về nhưng thứ được ghi trong này, có vẻ cậu nên đọc nhiều sách kinh thánh hơn trước khi xem cuốn này. Dù vậy, cậu vẫn thấy nó có một sức hút, mặc cho đầu mà mắt đang kịch liệt phản đối, cậu vẫn tiếp tục đọc.

“Satan và những quỷ của nó bây giờ rình rập và lừa dối để tiêu diệt tất cả những người tin theo Chúa và thờ phượng Đức Chúa Trời (I Phi-e-rơ 5:8; II Cô-rinh-tô 11:14-15). Các quỷ này được mô tả như là những linh tội ác (Ma-thi-ơ 10:1), những linh ô uế (Mác 1:27), và các thiên sứ của Satan (Khải Huyền 12:9). Satan và những quỷ của nó đi lừa đảo thế giới ( II Cô-rinh-tô 4:4), tấn công những người thuộc về Chúa (II Cô-rinh-tô 12:7; I Phi-e-rơ 5:8) và chiến đấu với những thiên sứ thánh (Khải Huyền 12:4-9). Những quỷ là linh nhưng chúng có thể xuất hiện trong các hình thức vật lý (II Cô-rinh-tô 11:14-15). Các quỷ, những thiên sứ sa ngã là những kẻ thù của Thiên Chúa, nhưng chúng đã bị đánh bại. Đấng lớn hơn là Đấng ở trong chúng ta, Ngài lớn hơn những kẻ đang có trong thế gian (I Giăng 4:4).”

Cậu đóng cuốn sách lại và cất nó về chỗ cũ. Cuốn sách chỉ tóm tắt lại mà không trích dẫn hẳn ra thì có đọc cũng chẳng hiểu gì, cậu không muốn vừa đọc vừa tra từng cuốn kinh thánh để hiểu như đọc truyện tiếng anh mà trên tay lúc nào cũng phải kè kè cuốn từ điển Anh – Việt. Cậu nghĩ những cuốn sách có tranh minh họa và nội dung đơn giản sẽ phù hợp với cậu hơn.

Cậu rút ra thêm vài quyển sách và nhận ra chúng đều có một điểm chung là nói về tôn giáo, màu đỏ vốn là màu ưa thích của cậu nhưng những cuốn sách gắn liền với màu này lại chưa bao giờ là loại sách cậu muốn đọc. Dù vậy nhưng không hiểu sao tay cậu vẫn đều đặn rút ra từng cuốn sách từ nhỏ đến lớn và lật vài trang xem lướt qua, cậu nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu trước những hình vẽ và thứ ngôn ngữ kì lạ được dùng trong cuốn sách đang cầm trên tay.

Cậu tự hỏi ai là người đã nghĩ ra những hình vẽ này? Tại sao họ lại đặt cho chúng những ý nghĩa đó? Ai đã sáng tạo ra ngôn ngữ này? Chúng có ý nghĩ như thế nào? Đã từng có ai thử nghiệm những tà thuật này chưa? Và sao con người lại tôn sùng một thứ không có thật, sao họ lại cho rằng chính người được gọi là Chúa Trời, Thượng Đế là người đã khai sinh ra vạn vật. Nếu Chúa chính là người tạo ra muôn loài và con người thì trước đó, ai đã tạo ra Chúa? Những câu hỏi không ngừng xoay vần trong đầu. Cậu không tin vào Chúa, càng không có niềm tin vào thứ gọi là “nhân quả”. Cậu chứng kiến nhiều kẻ ác ôn vẫn sống nhơn nhởn khỏi vòng phát luật, trong khi những người lương thiện lại là kẻ chịu mọi tội lỗi và chết rục xương trong tù. Thế giới này là thế, có tiền là có tất cả. Cán cân công lý đã méo mó từ lâu và nữ thần vẫn cố giả vờ không thấy.

- Bụi bặm quá. Bao lâu rồi họ chưa dọn dẹp chỗ này vậy?

Cậu đập tay phủi đi lớp bụi đóng đầy do cầm cuốn sách khi nãy, dựa vào độ dày của lớp bụi và đống mạng nhện giăng chi chít trong hốc, cậu nghĩ chắc cũng cả chục năm nay chẳng ai đụng đến những quyển sách này nữa. Cậu không nghĩ là mình sẽ đứng ở đây lâu nếu không thì đống bụi đó khiến cậu viêm phổi mất, cậu lướt nhìn sơ một lần nữa và chú ý đến hàng cuối của kệ. Cậu ngồi thụp xuống và kéo hai cuốn sách mới tinh nằm ngoài cùng ra, nhờ lớp bìa không phủ bụi dày đặc như những cuốn khác đã khiến cậu chú ý đến chúng, cậu nghĩ đây là cuốn mà cô thủ thư đã xếp nhầm. Nhưng để chắc chắn, cậu lật nhanh vài trang và nhận ra nó là sách hướng dẫn trồng cây ăn quả, rõ ràng là chẳng liên quan đến đống sách tôn giáo xung quanh. Ôm theo hai cuốn sách, cậu lại tiếp tục rảo bước tới những cái kệ đầy màu sắc, dù trong số chúng chẳng có màu nào cậu thích ngoài kệ màu đỏ khi nãy cả. Nhưng việc đóng đầy bụi bẩn cũng khiến nó sắp thành màu xám rồi, cậu hi vọng sẽ có ai đó để tâm đến đống kệ này hơn.

Cậu dừng bước trước một kệ sách được sơn màu lục, nổi bật giữa cả ngàn kệ sách bằng gỗ nâu giống hệt nhau trong thư viện khổng lồ này. Thường thì các kệ có đánh số thứ tự, phân loại trong mỗi kệ cũng rất khác nhau. Kệ này thì đầy ắp những cuộn giấy nhám cũ kỹ, những tấm địa đồ lưu giữ và bảo quản cả ngàn năm, những cuốn từ điển bách khoa dày cộp, những quyển sách nhiều mặt tri thức với cả ngàn trang trải khắp một góc rộng lớn của căn phòng, độ dày kiến giả cũng tương đương cả một khu tiểu lâm cộng lại. Và, những câu chuyện được lưu lại bằng giấy mực, thay vì ký ức. Các loại sách cũng chia theo độ tuổi, và được ký hiệu bằng màu sắc của dây buộc chúng, hay bằng tấm bọc bìa, tấm bảo quản.

Cậu rút một cuốn sách ra và dựa lưng vào tường xem thử. Xem nào, là sách về khoa học tự nhiên. Vài trang đầu nói về các cơ quan nội tạng trong cơ thể và chức năng của chúng, cậu vừa xem vừa tự hỏi là sao phần thân của chúng ta trông nhỏ thế mà lại đủ chỗ chứa nhiêu đây cơ quan. Chưa kể còn tới 6 mét ruột, nhiều như thế mà chúng vẫn nằm gọn trong cơ thể, cậu tự hỏi nếu như bụng không chứa nổi nhiêu đó mét ruột thì sao nhỉ? Bụng sẽ căng lên và tét ra làm ruột lòi ra ngoài sao? Vừa tưởng tượng cậu vừa hí hoáy vẽ ra tờ giấy kế bên về suy nghĩ của mình.

Đóng cuốn sách về cơ thể người lại, cậu mở một trong hai cuốn sách mà cậu vừa tìm thấy ở kệ màu đỏ ra xem kĩ hơn nội dung vì khi nãy cậu chỉ lướt qua vài trang. Cuốn sách hướng dẫn cách gieo hạt, chăm sóc, bón phân và thu hoạch. Cậu nhớ lũ trẻ con thường dọa nhau rằng nếu nuốt phải hạt dưa hấu thì hạt sẽ nảy mầm và mọc ra cây trong bụng người đó. Nhanh chóng cảm thấy nhàm chán về cây cối, cậu nhấc hai cuốn sách đang yên vị trên bàn lên và xếp lại vào đúng kệ của chúng. Màu lục là màu của thiên nhiên và sự sống mà phải không?

Trên kệ vẫn còn nhiều cuốn sách khác nhưng cậu không có hứng thú với các loại sách về lịch sử hay khoa học nên sẽ không động chạm gì đến chúng. Cậu lại nhẹ nhàng lướt tay qua các gáy sách, nhưng lần này cậu không nghĩ là có một cuốn sách sai chủ đề nằm ở đây.

Cậu rời khỏi kệ màu lục và bước vô thức đến kệ màu tím. Cậu không rõ ở đây để những cuốn sách về chủ đề gì nhưng nhìn màu của kệ sách cậu tự dưng liên tưởng đến các các loại hoa, dù hoa có khá nhiều màu khác nhau như vàng, đỏ, hồng, cam, lam, tím, trắng… Kệ này khá thấp nên cậu phải cúi người mới nhìn thấy hết tên các cuốn sách có trên đó, từ trái sang phải là các sách: “Huyệt châm cứu”, “Thực vật và động vật làm htuốc”, Bệnh Alzheimer”, “Thần kinh học” và vân vân… Vậy đây là kệ để sách về y học, cậu không có hứng thú về việc chữa bệnh nhưng cậu luôn muốn chế thử thuốc một lần, nhưng cậu nghĩ cậu chỉ có thể chế được mỗi thuốc độc. Cậu khẽ nhún vai rồi tiếp tục tìm kiếm, linh tính mách bảo rằng thứ cậu cần tìm đang ở đây, dù cậu không tin mấy vào cảm tính.

- Hở, hình như là cuốn này.

Cuốn sách bìa màu xanh lá nhạt cùng với dấu chân mèo trên gáy sách khiến cậu chú ý, cậu kéo nó ra hỏi kệ sách và đọc những dòng chữ in trên bìa.

“Có hai con mèo ngồi bên cửa sổ.”

Chắc chắn là cuốn này rồi, giữa một đống sách y học mà lại có một cuốn tiểu thuyết nằm giữa thì đúng là chuyện lạ. Cậu tự hỏi làm sao cô thủ thư kia có thể xếp nhầm những quyển sách có chủ đề trái ngược hẳn như thế này.

Nhân vật: Francesco Veleno | Lorenzo | Emiliano
Tên nhiệm vụ thực hiện: Thần Lực bậc 2 - Bài học đầu tiên
--------------------------------------------------------


Trong cả bốn anh em trong nhà thì Francesco là đứa bướng bỉnh và ương ngạnh nhất. Đã từ rất lâu hắn không thể hòa hợp được với cả cha mẹ lẫn các anh trai của mình.

Có thể bởi hắn là út nhưng không những không được cưng chiều mà còn thiếu sự quan tâm của cha mẹ nên như thế, hoặc cũng có thể là bởi bản tính hắn sinh ra vốn đã là một đứa nổi loạn không thể nào tương thích với cách dạy dỗ của cái gia đình này. Hắn không cố gắng để gần gũi với mọi người hay bởi đơn giản ông bà Lorenzo đã phải chia sẻ tình yêu thương cho ba đứa con đầu mà quên đi sự tồn tại của hắn? Chẳng ai biết, bởi vì chuyện trong nhà thì cả hai ông bà già đều không thích mang ra bàn tán và khi các bậc phụ huynh ngồi lại với nhau đàm đạo thì cùng lắm cũng chỉ mang chuyện mấy thằng con học hành ra sao để mà khoe với nhau như khoe của mà thôi.

Người lớn thường nghĩ rằng trẻ con không biết gì cả, nhưng thực tế chúng luôn biết nhiều hơn những gì các bậc phụ huynh kia nghĩ. Từ khi năm tuổi, hắn nhận ra rằng bố hắn không còn quan tâm đến mình nhiều như trước nữa. Ông đi nhiều hơn, thường chỉ về nhà vào những bữa ăn, thậm chí có khi đi biền biệt cả tháng không thấy xuất hiện. Nhiều lúc ông ở nhà nhưng lại chẳng buồn chuyện trò gì khiến ngôi nhà vốn đã quá rộng lớn và yên lặng lại càng thêm nặng nề.

Nếu là hắn của ngày hôm nay, có lẽ hắn cũng chẳng buồn quá bận tâm làm gì khi tâm hồn hắn đã quá chai sạn, nhưng hắn của ngày hôm ấy chỉ là một đứa trẻ. Và như mọi đứa trẻ khác, bằng bản năng của mình, đi tìm kiếm sự quan tâm của những người mà hắn gọi là cha mẹ. Hắn đã từng ghét các anh trai của mình bởi vì chúng có thể làm được mọi thứ mà hắn có thể làm được. Và hắn, dù có nỗ lực bao nhiêu đi nữa thì cũng chẳng thể sánh được với những người anh thiên tài kia. Có những lúc hắn nghĩ rằng có lẽ, hắn không nên được sinh ra trên đời.

“Với cha mẹ, con là cái gì?”

Hắn đã tự hỏi mình điều đó với một nỗi tuyệt vọng đè nặng lên trái tim mà không thể khóc ra thành tiếng.


Lớn lên trong nhung lụa và được bao bọc quá đáng, đến khi bước những bước chân chập chững đầu tiên ra trước ngưỡng cửa cuộc đời, hắn mới nhận ra rằng gia đình hắn thật sự không bình thường. Một đứa trẻ năm tuổi bình thường không nên bị nhốt trong nhà và bị ép buộc học nhiều đến như thế. Và có những khi hắn trốn nhà ra phố, nếu người ta không nhìn hắn bằng ánh mắt thương hại thì lại là sự kì thị khó có thể không nhận ra. Sáu tuổi, hắn trở thành nạn nhân của một cuộc thanh trừng và vô tình biết được sự thật. Rồi cùng năm ấy, bàn tay của hắn đã nhuốm máu người tanh tưởi.



Giai điệu cất lên từ những phím đàn piano ai oán, não nùng khiến cho bất cứ ai nghe thấy cũng phải chau mày. Những cảm xúc trong hắn hỗn độn, bất ổn như sóng ngầm dưới đáy đại dương. Hắn không thể nào làm một con người bình thường như tất cả mọi người, bởi “bình thường” đối với hắn, bản thân nó đã có nghĩa là “bất bình thường”.

- Francesco-Antonio!!

Một chất giọng quen thuộc cất lên theo sau tiếng đạp cửa đánh sầm. Hắn ngừng lại, ngoảnh lại hướng cái nhìn về phía con người kia, kẻ mà hắn gọi bằng hai tiếng “anh hai”, thầm tự hỏi sao gã đột ngột lại gọi đầy đủ tên hắn ra như vậy.

BỐP!!

Một cái tát như trời giáng đẩy hắn ngã xuống đập đầu vào sàn nhà trong tiếng kêu hoảng loạn của những người gia sư.

- CẬU CHỦ!!

Hắn chống tay ngồi dậy, đưa tay sờ lên má, miệng lẩm bẩm:

- Emiliano.

- Kiềm chế cảm xúc của mày lại đi! – Gã ném cho hắn một cái nhìn chán ghét – Đồ sướt mướt!!

Nói rồi, gã quay ngoắt bỏ đi. Còn hắn, ngồi đấy, cười cười một mình như thằng khùng. Emiliano, một kẻ như gã làm sao có thể hiểu được cái cảm giác lúc này trong hắn? Dù là anh em trong một nhà nhưng giữa chúng vẫn luôn tồn tại bức tường vô tình ngăn cách.

Hắn đứng dậy, ngồi xuống ghế, đặt tay lên những phím đàn tiếp tục buổi học còn dang dở.

* * * * *

Hắn ghét học mấy môn năng khiếu không chỉ bởi hắn vốn chẳng có tài năng gì mà còn bởi hắn là một kẻ thiếu kiên nhẫn. Tuy nhiên, đó là một truyền thống gia đình nên trốn tránh là một điều không thể và hắn không có lựa chọn nào khác ngoài chấp nhận cái trò vô bổ này.

“Giá như tôi có thể làm một cánh én cắt ngang bầu trời vụt thẳng tới đại dương xanh thẳm kia
Tôi sẽ không cần phải vượt qua chặng đường chông gai này để rồi tấm thân tôi lấm đầy cát bụi và đôi chân tôi mệt mỏi rã rời…”

Người đời thật là lố bịch. Nhưng thỏa hiệp một chút để sống thì cũng chả sao. Trên đời này có nhiều điều tồi tệ hơn là ngồi vào trước một chiếc đàn piano và nhấn nhấn một cách điên cuồng nhiều.

- Francesco!! Tập tành nghiêm chỉnh đi!

À, và âm nhạc còn là một phương tiện hiệu quả để hấp diêm thính giác mấy ông anh mất dạy của hắn. Suy nghĩ ấy khiến cho hắn có động lực để tập đàn hơn rất nhiều.

Một ngày đầu tháng bảy năm ấy, nhà Lorenzo tổ chức dạ tiệc. Và đứa con út quý hóa cuối cùng đã bị ép đi biểu diễn lần đầu tiên trước mặt đông đảo vị khách. Lorenzo đặt tay lên vai hắn nói:

- Cố lên nhé Cesco! Vì con là con trai của ta mà!

Những lời ấy thốt ra tại sao lại đè nặng lên vai hắn đến như vậy? Cậu bé con ngày ấy ngẩng lên, mở to đôi mắt màu nâu trong veo như màu mật ong nhìn vào đôi mắt xanh biếc sâu thẳm của cha mình. Đôi mắt có sắc màu đẹp lạ kì mà ma quái và bí ẩn một cách kì lạ, là đôi mắt mà trong nhà chẳng có ai ngoài Ernesto được thừa hưởng.

Ừ thì biểu diễn. Hắn sẽ cố gắng hết sức, dù rằng hắn không chắc mình có thể làm được hay không.

* * * * *

Không giống với các anh trai của mình, Francesco không phải là một đứa bẩm sinh có khả năng kiểm soát cảm xúc. Nếu đau khổ, buồn bực, nếu căm hận, thù hằn, tất cả sẽ được bộc lộ trên gương mặt hắn. Thiết nghĩ, nếu một con người có khả năng bộc lộ cảm xúc thì cũng có khả năng cảm thụ âm nhạc tốt. Có thể là thế nhưng hắn không có khiếu nghệ thuật, chỉ đơn giản là thế mà thôi.

Và thời gian trôi đi, khi cái dòng đời tàn nhẫn này nhấn chìm hắn vào trong đau khổ, tuyệt vọng, bắt hắn phải chứng kiến những mặt đen tối tội lỗi và bi kịch của thế gian, hắn đã khóc rất nhiều, rất nhiều đến nỗi nước mắt hắn giờ đây đã cạn. Đôi mắt ngây thơ ngày ấy đã biến mất. Vẫn là đôi mắt màu nâu ngọt ngào như mật ong được thừa hưởng từ mẹ, nhưng thật xa xăm và chai sạn. Những đau khổ mà hắn đã trải qua khiến hắn trưởng thành hơn nhưng cũng vô cảm hơn. Nếu thế giới này được gọi là “tàn nhẫn” thì hắn quyết định rằng mình sẽ “tàn nhẫn” hơn cái thế giới này. Để tồn tại, để được sống. Dù cho hắn căm ghét bản thân mình đến thế nào đi chăng nữa bởi sự hèn nhát đã ngăn hắn đứng dậy xé bỏ những xiềng xích mà đối mặt với nguồn gốc đã gây ra tội lỗi. Hắn chỉ là một kẻ yếu ớt không thể bảo vệ được bất kì ai. Bản thân hắn khi tồn tại trên thế gian này đã là tội lỗi. Hắn thỏa hiệp và hòa mình trong cái mặt tối của thế giới này, là đứa con của bóng tối, thuộc về bóng tối.

Đóng lên người chiếc áo đuôi tôm truyền thống, hắn bước ra nở một nụ cười hiền hòa với những vị khách và trưng ra bộ mặt ngây thơ thuần khiết nhất, cúi chào mọi người và bước lên sân khấu bắt đầu buổi tiệc bằng một bản sonate. Cậu bé con đặt tay lên phím đàn và những giai điệu bắt đầu cất lên.

Thứ âm nhạc của hắn, Francesco nghĩ, là thứ âm nhạc thê lương, não nề và nhàm chán như chính bản thân con người hắn vậy. Nhưng hắn chỉ cần trình diễn với kỹ thuật tốt nhất, điêu luyện nhất và không để xảy ra sai sót nào là đã đủ để cho buổi biểu diễn thành công. Bởi hắn thừa biết, cái đám người nhố nhăng ngồi dưới kia chỉ là những tay cục súc, những lái buôn, những nhà tư sản lắm tiền nhiều của học đòi làm quý tộc, và rất rất nhiều vị chức sắc chính quyền đến đây ngồi cho có chỉ vì cái tiếng của nhà Lorenzo. Nói cách khác thì chúng chỉ là một lũ vô học chẳng hiểu gì về âm nhạc. Hắn muốn chơi gì mà chẳng được cơ chứ.

Bốn bề lặng yên, mọi người nghiêm nghị ngồi đúng chỗ của mình. Chẳng ai muốn tỏ ra bất lịch sự hay khiếm nhã đến lúc nhắm vào lúc này mà đi làm đôi ba chuyện cá nhân. Phải, vì con trai của Lorenzo đang biểu diễn, và không ai muốn làm mất lòng ông chủ giàu có kia.

“Thật là lố bịch”, Francesco nghĩ thầm trong đầu khi dạo tay trên những phím đàn. Hắn đã tập rất nhiều, chẳng cần nhìn hắn cũng có thể đánh được, chỉ là cái khung cảnh này khiến hắn cảm thấy bật cười. Yên lặng tuyệt đối như thể hắn là chủ nhân của bữa tiệc này. À không, có ai đó đang di chuyển rất nhẹ nhàng trong đám đông kia. Mỉa mai thật nhỉ. Xem ra uy danh của Lorenzo cũng chẳng đáng sợ cho lắm. Cũng có thể là một vị khách nào tới trễ len lén di chuyển, hoặc là mấy tay vệ sĩ đương đảo mắt quan sát tình tình. Hắn bắt đầu cảm thấy chán ngán. Chán ngán cái màn hài kịch kệch cỡm giả dối mà mình là một diễn viên bất đắc dĩ trong đó. Nốt nhạc cuối cùng đã ngân lên nhưng hắn vẫn không thôi cảm thấy bầu không khí căng thẳng đang bao trùm.

Tiếng khán giả vỗ tay rào rào. Hắn nhảy xuống khỏi ghế, nặn ra một nụ cười đáp lại cúi xuống chào, ánh mắt khẽ quét qua những khuôn mặt đang hiện diện trong căn phòng đại sảnh. Lorenzo xốc lại cổ áo, từ từ đứng dậy, ngoảnh lại nói với mọi người:

- Xin cảm ơn! Cảm-

Một họng súng giơ lên và phát đạn chát chúa xé toạc không gian vui vẻ của bữa tiệc. Một tiếng kêu đầy đau đớn và cái xác gục xuống đầy máu me. Lorenzo giật mình quay lại không thể nào tin nổi khi nhìn thấy khẩu súng trên tay đứa con trai út của mình. Bữa tiệc bỗng chốc trở nên náo loạn. Một cuộc đấu súng kinh hoàng diễn ra ngay trong đại sảnh. Những làn đạn vang lên chát chúa. Đội trưởng đội cận vệ lao tới ôm lấy hắn, kéo ra sau chiếc dương cầm.

- Francesco, đừng lấy mất công việc của người khác như vậy chứ?!

Nháy mắt đầy tinh nghịch, gã xoa đầu trấn tĩnh thằng bé. Chỉ mất ba phút để tất cả hỗn loạn chấm dứt. Ai đó đã thuê sát thủ lẻn vào bữa tiệc để ám sát Lorenzo. Một tên đã bị Francesco hạ thủ, hai tên còn lại một chết một bị thương. Các vị khách được một phen hú hồn.

Lorenzo từ từ bước lại gần bên thằng nhỏ, ngồi xuống nghiêm nghị hỏi:

- Ai đã dạy con bắn súng vậy?

- …

Hắn quay mặt đi, không trả lời. Cha hắn không cần biết và không nên biết. Từ sau chuyện lần trước, hắn hiểu rằng dù đó là ai, Lorenzo cũng sẽ không bao giờ bỏ qua.

- Từ lúc nào?

- Khi cha vắng nhà – Hắn mỉm cười đáp lại vẻ giễu cợt và giận hờn rất trẻ con.

Lorenzo bật cười xoa đầu hắn: - Cám ơn con đã cứu mạng ta.

Hắn giật mình, ngẩng lên mở to đôi mắt nhìn cha. Ông ấy vừa cảm ơn hắn? Trong lòng hắn bỗng trào lên một cảm xúc thật kì lạ. Điều gì đó mà lần đầu tiên hắn cảm nhận được.

- Cesco, con thật sự rất giống ta hồi nhỏ. Bướng bỉnh, nổi loạn và cực kì khó dạy!

- Ý cha là mất dạy?

- Người văn minh lịch sự không nên nói từ đó.

Ngày hôm ấy là ngày đầu tiên sau biết bao lâu chờ đợi, Francesco đã có thể nói chuyện vui vẻ với cha mình về những chuyện nhảm nhí và chuyện đời thế gian. Hắn nhận ra, rốt cuộc tận sâu thẳm trái tim, hắn vẫn luôn mong muốn có được sự quan tâm của ông ấy. Chỉ có điều cách hắn bộc lộ điều đó quá kì cục. Bởi hắn căm hận thế giới.

Và bởi hắn là con của một bố già.

Nhân vật: Otohine Yukitora Aqua

Tên nhiệm vụ thực hiện: Thần lực bậc 1: Hồi ký
_________________________

Thư viện lúc này chìm vào màn đêm u ám, chỉ có một chút ánh sáng từ mặt trăng chiếu vào dãy kệ sách thứ sáu. Một cô gái với vóc dáng cao lớn đang ngồi dán mắt vào cuốn sách dày cộm. Cô gập quyển sách lại, một phần vì ánh sáng ít ỏi của mặt trăng không đủ để cô tiếp tục đọc và một phần vì cô đã quá mệt mỏi.


Nhìn màn đêm u ám với một chút ánh sáng mập mờ lẻ loi, cô lại nhớ về buổi tối hôm ấy. Buổi tối cô đã gặp người đó...

*flash back*


Otohine Yukitora Aqua, được sinh ra với khuôn mặt bị mọi người nguyền rủa. Màu sắc của đôi đồng tử không ổn định. Khi cô ra đời, người mẹ của cô cũng trút hơi thở cuối cùng, dân làng gán cho cô cái biệt danh "The Devil Child." Đó là một quá khứ ảm đạm của cô gái có mái tóc màu bạc.


Cô lớn lên trong một lâu đài kì bí, không một bóng người, nơi này bị cho là nơi sinh sống những con vampire tàn ác nhất. Yukitora được đưa đến đây bởi một người phụ nữ có mái tóc dài màu cà phê và một nụ cười dịu dàng, ấm áp -cô chỉ nhớ có vậy. Từ ngày được đưa tới đây, thay vì uống sữa mẹ, cô lại uống sữa của những con gấu to khỏe sống trong lâu đài và tất nhiên chúng cũng pha lẫn một chút máu đỏ.


Cuộc sống cứ lặp đi lặp lại từng ngày, cứ như thế cô lên 15 tuổi. Nhìn cơ thể của Yukitora, chẳng ai tin cô mới 15 tuổi. Nhưng đã có ai để ý cô đâu mà không tin hay tin. Vào ngày 23/12 mỗi năm, những món quà không biết người nhận cứ chất đầy bàn ăn. Tất cả, tất cả đều là những vật dụng cô mong muốn nhất:

"Vào năm ba tuổi, cô có một con gấu bông."

"Vào năm lên sáu, cô có những bộ váy đẹp nhất."

"Vào năm lên bảy, cô có tất cả những thứ cần thiết để đi học."

"Và, vào năm lên mười lăm, cô có những thanh kiếm mà cô muốn."


Khi cô đến trường, tất cả bọn trẻ đều tránh xa, không một lời hỏi thăm hay đề nghị kết bạn. Chỉ có những câu nói chỉ trích, châm chọt, đả kích cô gái bé nhỏ đáng thương. Cô chẳng quan tâm đến những lời nói khinh miệt đó, mỗi lần đến trường, cô chỉ chuyên tâm vào việc học. Cứ như thế, cô đã nằm trong top những người thông minh nhất trường và thậm chí còn hơn tất cả những anh chị đàn trên. Từ đó, tất cả đều đem lòng ghen tị với Yukitora và ngày càng xa lánh cô gái bé nhỏ.


Cho đến một ngày, tất cả đã vượt quá giới hạn của cô gái tóc bạc kia. Đám học sinh tụm lại chửi mắng đánh đập cô đều đã bị cắt đầu, phanh thây không thương tiếc. Cha mẹ chúng gào thét, đau khổ. Yukitora vẫn nhởn nhơ, cô không thèm đến trường nữa, chỉ ở nhà và chờ cái bi kịch nào mà dân làng sẽ đem đến cho cô gái này.


Rồi vào một đêm như thường lệ, Yukitora đang ngủ trong một cái giường kiểu hòm xác có gắn cây thánh giá ở trên nắp hòm. Dân làng cầm cuốc, xẻng, dao, kiếm... tất cả những thứ họ có đến với sự tức giận bùng cháy như ngọn đuốc trên tay tên cầm đầu. Yukitora trùm áo lên, cầm theo hai thanh kiếm cỡ lớn từ từ bước xuống cửa chính.


Cô mở toang cánh cửa, trước mắt cô là khung cảnh của sự tức giận ngập tràn. Dân làng cầm vũ khí xông đến chỗ cô gái bé nhỏ, tất cả, tất cả với con mắt chứa ngọn lửa căm thù. Cô gái có con mắt màu ngọc lục bảo nhếch môi cười, phóng đến chỗ họ với khuôn mặt phấn khích và sự thèm khát máu me.


Cô vung kiếm, giết chết tất cả!

Chém bay đầu, có!

Chặt đứt đôi cơ thể, có!

Chặt tay, chân, có!

Đâm xuyên sọ, có!

..................................- tất cả đều có!


Bình minh lên, ngôi làng trở lại với ánh sáng mặt trời chói lóa. Khung cảnh đã thay đổi, ngôi làng không bóng người. Trước cổng cung điện là một khung cảnh cả chính những nhà tiểu thuyết gia vĩ đại nhất về thể loại kinh dị cũng khó có thể tưởng tượng ra. Cô gái với đôi mắt hai màu đang ngồi trên đống xác chết chất đầy khu vườn của lâu đài. Cô liếm những giọt máu trên mặt, nở nụ cười đắc ý.


Xung quanh Yukitora là một đống chất lỏng màu đỏ tươi, xác người bê bết máu. Khung cảnh ghê rợn khủng khiếp. Cô gái có mái tóc bạc đã trở thành đứa con của ác quỷ như lời đồn đại của dân làng. Và việc cô đã làm, thật khủng khiếp.


Yukitora vác vài xác người mà cô cho là còn "ngon" nhất vào lâu đài. Đặt lên bàn tế lễ, rồi lẩm bẩm những ngôn ngữ khó hiểu mà cô đã học được qua cuốn sách ở thư phòng. Linh hồn ác quỷ hội tụ về, những con vampire ác độc nhất đang ở đây. Chúng cất tiếng cười man rợ, vang khắp căn phòng tế lễ. Cô lướt mắt xung quanh đám người đó, một phụ nữ với mái tóc màu cà phê đang nhìn cô mỉm cười nhẹ nhàng, ấm áp.


Cô đã đạt được điều mà cô mong muốn.-Gặp được người đã đưa cô đến đây....

Nhân vật: Sharonia Rayne
Nhiệm vụ: Tiềm năng Thần lực - Bậc 1: Hồi kí
--------------------------------------------



Đôi mắt và màu tóc của tôi vốn không phải thế này, cái sừng cũng không phải sinh ra đã có. Tôi từng là một người với mái tóc đen và đôi mắt màu lục bảo, rất giống mẹ tôi. Mẹ tôi thường xuyên sinh bệnh và rất yếu ớt, khi tôi sinh ra, họ đều sợ tôi sẽ phải nằm trên giường quanh năm như bà, may mắn mà tôi lại được thừa hưởng sự khỏe mạnh của ba và gia đình tôi luôn biết ơn về điều đó.

Mẹ tôi, bà rất khi đi ra ngoài, thậm chí còn chẳng thể chăm tôi quá lâu. Phần lớn thời gian của bà là nằm phơi nắng và uống thuốc. Nhưng bà nấu ăn rất ngon, đó là thứ duy nhất tôi vẫn nhớ. Mỗi khi thấy khỏe một chút, bà lại xuống bếp nấu gì đó cho tôi ăn, mỗi lần mỗi khác và đều ngon đến mức khiến tôi ăn hết cả tô rồi vẫn còn thòm thèm, mỗi ngày tôi đều chỉ mong mẹ tôi khỏe lên để làm gì đó cho tôi ăn, dường như bao nhiêu cũng không thấy đủ. Dần dần tôi trở nên rất hứng thú với ẩm thực và thường yêu cầu bà chỉ tôi nấu nướng. Bà viết công thức, chỉ cách làm, ngồi trên ghế xem tôi nấu nướng, như vậy tôi cũng có thể tự làm đồ ăn khi tôi muốn. Ban đầu tôi chỉ học làm được mấy món đơn giản như bánh quy, trứng rán, trứng luộc trà, bánh chẻo .. hơn nữa đồ ăn thường thì cháy quá, bột quá cứng, quá nhão, nhiều khi thì chỗ sống chỗ chín.. chỉ duy nhất một điều là gia vị nêm nếm phi thường chuẩn. Mỗi loại thức ăn tôi chỉ cần nếm một lần, sẽ lờ mờ xác định được trong đó có gia vị gì, nguyên liệu gì và có thể bắt chước giống đến 90%. Bác sỹ nói đó là do vị giác và xúc giác của tôi bẩm sinh rất nhạy cảm nên khả năng nêm nếm của tôi chuẩn hơn người thường rất nhiều, điều này với con đường nấu nướng của tôi cực kì có lợi.

Nhờ vào khả năng bẩm sinh đó, càng lúc tôi càng thành thạo hơn trong việc nấu nướng, dù khi đó chỉ mới 5 tuổi, dần dần tôi có thể làm được những món khó và đòi hỏi kỹ thuật cao hơn. Dần dà, tôi bắt đầu nghĩ đến việc phối hợp các loại nguyên liệu, gia vị để tạo thành món ăn mới. Sự tự tin và thiếu hiểu biết của tôi đã đẩy tôi đến một sai lầm nghiêm trọng. Tôi kết hợp loạn lên mà không tìm hiểu kỹ về các thành phần dinh dưỡng và sự phù hợp. Mỗi lần làm ra món nào mới tôi đều hí hửng mà mang tới cho mẹ tôi ăn và nhìn bà ăn hết rồi mới đi làm tiếp. Mẹ tôi cũng chưa khi nào từ chối tôi hết.

Cho đến một ngày, ba bị đau bụng dữ dội, nôn rất nhiều và phải gọi bác sỹ đến tận nhà vì bà không thể đi nổi nữa.

Kết quả sau khi khám là viêm dạ dày cấp tính và ngộ độc thức ăn. Trường kỳ ăn những món không có lợi cho sức khỏe, thành phần kỵ nhau tạo ra độc tố ngấm vào dạ dày. Bữa ăn hôm nay lại càng là một sai lầm lớn, không ai sẽ ăn đậu hũ với mật ong, càng không nên ăn trứng với tỏi, những thứ đó kết hợp lại sẽ tại ra độc chết người.

Mẹ tôi đã không qua khỏi sau đó, với cơ thể gầy yếu trường kỳ như vậy, bà không chống chọi nổi.

Tôi không thể tin được là tôi vừa giết mẹ mình, với sự thiếu hiểu biết của mình.

Tôi đóng cửa trong phòng và không giao tiếp với ai hết, tôi không còn đủ dũng khí để tiếp tục cầm dao làm bếp nữa. Mỗi buổi sáng tôi lại lén chạy lên núi, đến khi sẩm tối mới về nhà, ngày nào cũng vậy. Cho tới một ngày tôi gặp phải một sinh vật bóng đêm trên núi. Bình thường những con dơi quỷ này không rời khỏi hang vào buổi sáng, nhưng tôi lại tự mình chạy vào hang động, đánh thức một ổ những con dơi quỷ đang ngủ. Loài dơi này nổi tiếng khát máu và hung ác, chúng hút máu người đến khô, những người bị cắn nhẹ cũng sẽ bị chúng truyền cho một loại virut gây bệnh viêm não. Virut này tấn công não người bệnh, thay đổi sắc tố màu sắc trên cơ thể và khiến các tế bào da bị sừng hóa dần, khô lại và tróc da cho đến khi họ chết vì não bộ bị phá hủy. Chính vì sự nguy hiểm này mà chúng đã bị dân làng truy lùng và tiêu diệt, đến giờ chỉ còn lại một số lượng rất ít những con dơi quỷ trốn trong núi, và tôi không may lại gặp phải chúng.

Tôi đi loanh quanh vô định quanh núi, sau đó ma xui quỷ khiến tôi đi xa hơn bình thường, len qua những bụi rậm và cây cỏ đi đến cái hang động tối tăm đó. Tôi cứ như vậy thơ thẩn bước vào cho đến khi nghe thấy những tiếng vỗ cánh và tiếng rít trên nóc động, tôi nhìn lên và sững sờ trước khoảng 10 con mắt đang nhìn chằm chằm vào mình. Tôi bỏ chạy ra khỏi động, có vẻ như hành động đó càng làm chúng nó trở nên kích động hơn. Chúng bắt đầu bám riết theo tôi. tôi cố hết sức để chạy ra khỏi nơi âm u đó, nhưng không thể nhanh hơn được lũ dơi, chúng vẫn kịp cắn vài cái trước khi ré lên vì bị ánh mặt trời chiếu trúng rồi bay toán loạn trở lại hang, bỏ mặc tôi máu chảy be bét trở về thị trấn.

Mọi người đều hoảng hồn khi nhìn thấy tôi trở lại, khi đó người tôi đầy máu, các vết cắn vào tay và cổ đang sưng tấy lên và mắt tôi đỏ ngầu. Tôi ngất xỉu ngay khi nhìn thấy người đầu tiên, tôi cũng không hiểu vì sao tôi còn có thể chạy cả một quãng dài như thế.

Tôi được đưa về nhà và cứu sống. Có vẻ như lũ dơi vừa có một trận no nê tối qua nên vết cắn không chứa nhiều kịch độc, chỉ bị mất máu và nhiễm trùng, lượng virut không đủ giết chết tôi, nhưng cũng đủ để biến mắt và tóc tôi thành màu đỏ, mãi mãi. Tuy quá trình sừng hóa không xảy ra, nhưng đầu ngón tay của tôi trở thành màu xám và khô lại, mỗi khi dính nước đều rất đau như da bị nứt ra, vì vậy tôi cũng hình thành thói quen lúc nào cũng đeo một cái bao tay bằng da.

Sau đó, ba tôi trở lại và đưa tôi đi cùng. Ông sợ rằng tiếp tục ở lại đây, tôi sẽ lại làm những chuyện tự hại bản thân. Thực ra ba tôi suy nghĩ quá nhiều, sau lần tai nạn ấy, tôi trở nên rất sợ chết, cái chết kinh khủng như vậy tôi không bao giờ muốn trải qua, cũng không muốn bất cứ ai phải trải qua.

Sự ngu ngốc đã khiến tôi đánh mất người mẹ thân thiết nhất của mình, tôi không định sẽ khiến nó vô tình giết chết ai đó lần thứ hai, vì vậy tôi bắt đầu đọc nhiều hơn, tìm hiểu nhiều hơn về những thứ nguyên liệu và cách chế biến, các dùng thực phẩm làm thuốc và kết hợp đông y với thực phẩm để chữa bệnh. Rất lâu sau tôi mới bắt đầu cầm dao trở lại.

Đó là chuyện của sau này ...

Nhân vật: Nana Abadeer
Tên nhiệm vụ thực hiện: Thần lực bậc 2: Bài học đầu tiên
-------------------------------------------------------

-Flashback-

Một ngày đẹp trời, hàng xóm của cô đã đến thăm nhà và anh hai.

- Chào anh Hiiro.

Mọi chuyện sẽ rất êm xuôi và dễ thở, nếu như đó chỉ là một đứa con nít lên ba, hay một thằng nhóc thuộc cấp dưới của anh, lại chẳng là mấy bà cô bán cá nhiều chuyện ở khu cuối chợ nữa cơ!!

Đâu có ai bắt buộc phải là cô ta!!

Marie, bảo bối xinh đẹp, danh giá và quyền quý.. con gái rượu của lão sếp bụng phệ trong lực lượng Hải Quân.

Mái tóc hường óng ánh, vận những bộ váy bồng bềnh. Cơ thể lại chuẩn không cần chỉnh, với khuôn ngực đầy đặn, bờ mông săn chắc, chân dài miên man và gương mặt non choẹt ở tuổi mười tám.. có mơ cũng chưa tưởng được đây là một thiếu nữ đã qua lâu rồi cái ngưỡng cửa hai mươi.

Trên cả, cô ta có tình ý với Hiiro của cô!!

Lại còn gọi cả tên cúng cơm của ảnh ra nữa chớ!! Hai người mới biết nhau chưa đến một tuần!! Chưa- đến- một- tuần đó!! Đáng lẽ tiểu thư phải gọi là “Abadeer” chứ!!

- Thật ra, em muốn mời Hiiro và em gái của anh..

Cái gì mà “em- gái- của- anh”???

- Đến dự buổi tiệc khiêu vũ vào cuối tuần này nhé?

Hey! Hey! Vì mặt bị lơ ngơ trông rất là ngu, nhưng không có nghĩa là cô không có ức chế khi thấy con mụ này tấn công anh một cách đầy lộ liễu nha!

Đơn giản là... cô ghét cảm giác này.. bộ là em thì không được xen vào việc tình cảm của anh sao? Dù mới mười bốn, nhưng đây cũng là một đứa con gái mà.. cũng thích hoa lá và váy áo vậy..

Tiền bạc thì lương tháng của Hiiro cũng đủ dư nuôi sống cả hai rồi.. , cơ, anh lần nào về nhà cũng đều hối hả, hưởng thụ vội vàng được hai ngày.. sau đó lại xách đồ đạc lên và tiếp tục đi..

Cô bé tự hỏi, mặc váy áo làm gì? Khi không có người mình yêu ở đấy.

- Nana?

Giọng nói trầm ấm của anh kéo cô về lại với đất mẹ, mắt anh nhìn chăm chăm, biểu lộ sự lo lắng.

- Em muốn đi không?

- ....không.. em còn phải đọc sách nữa..

Em gái của anh nói, ngập ngừng viện ra một lý do thỏa đáng.

- Vậy, anh sẽ ở nhà với em. Xin lỗi tiểu thư Marie.

Ai ải ai ai đụt ra, chân mày có hơi cong lên, duy bàn tay nắm chặt lại càng siết, siết đến mức ngu người chả hiểu mình vừa nghe cái khỉ gì? Tiếng gió chăng? Hay là tiếng gà mổ thằng nhạc công xấu số bà con với HKT đâu đây?

- Eh? Nhưng nếu anh đi.. thì có lẽ sẽ tạo ấn tượng tốt với cấp trên đó.

Quý tiểu thư biễu môi ngạc nhiên.

- Không sao đâu, anh không muốn Nana buồn.

Người kia nở nụ cười tỏa nắng ngập màu hạnh phúc, bàn tay to lớn vỗ về mái tóc đỏ nhuốm bạch kim. Âu yếm như thể nơi đây là không gian riêng của mỗi hai người.. , hic, anh ấm áp như vậy... sao cô dám nỡ lòng nào lừa anh nữa?

- Em... em sẽ đi.. Hẹn tiểu thư vào cuối tuần.

Bằng hết sức bình sinh, cô nói mà thâm tâm rên rĩ như con thú đang bị tấn công. Thầm hi vọng, nàng tiểu thư đó sẽ chấp nhận cái méo mó trên gương mặt này mà biết điều vác thây về nhà.. cơ mà xem ra vô dụng.

- Tuyệt vời. Hẹn gặp anh ở đó nhé, Hiiro.

Đến hết giờ thăm viếng, trong phạm vi nhìn nhận của cô ta vẫn chỉ có mỗi Hiiro...

“Đùa tôi à?”

Trong cơ thể nhỏ nhắn, là một cục lửa to đùng đang bùng cháy, làm mấy con chim loay hoay kiếm ăn ngoài sân cũng phải bỏ của chạy lấy người...

Xui xẻo dữ thần! Kiếm ăn trúng cái động của em gái bị brother- complex.

Chúng bay đi với vẻ tiếc thương, cầu sao, cho chàng trai kia biết cách mà dỗ..

- Ăn sáng nào, hôm nay có món gì đây?

Anh ngồi vào bàn ăn, ngâm nga một bài hát cũ.

- Em đã làm pancake sốt táo.. tráng miệng là cà phê ít đường nhiều sữa cho anh hai.

Chiếc bánh màu nâu mật ong mềm mại được phết cẩn thận một lớp táo, nom thật hấp dẫn. Đúng là biết cách chiều chuộng mắt người ăn, chỉ mới nhìn và cũng khiến dạ dày sôi réo.. , cộng thêm là mùi đắng từ hương cà phê xay, vị sữa béo thanh ngọt.

Món ăn tinh tế, lại còn chứa đựng bao nhiêu tình yêu của một thiếu nữ.. , luôn là đồ nhắm tuyệt hảo nhất trên thế gian.

- Nana làm, bao giờ cũng rất ngon.

Anh lại cười, thật quá đỗi xinh đẹp.. làm cô cứ thần ra suốt.

Do đó, dẫu có là bất đắc dĩ.. , cũng phải cố gắng hết sức để không làm hổ thẹn anh!

- Anh hai, dạy em khiêu vũ đi.

Nghe tiếng thỏ thẻ, người kia chợt ngừng đũa, đồng tử khẽ nhướn lên ngạc nhiên. Trông anh cứ như vừa nuốt phải lưỡi câu ở món cá trong một nhà hàng đệ nhất vùng biển này vậy..

Ừm thì, đây là chuyện vui.. nhưng em gái bé bỏng của Hiiro có bao giờ chủ động đòi hỏi anh bao giờ đâu? Với tính cách trầm, ít nói với người thân thì lại càng lạ... , vì theo khái niệm giao tiếp của cô: với người lạ thì nói nhiều cho họ quen, với người thân thì bộc lộ càng ít càng tốt..


Bất giác, đưa tay che mặt..

“..còn anh hai là của em..”

Hi vọng của anh, trong veo như những vần thơ.. , cô kiệm lời, lúc nào cũng trưng ra biểu cảm vô hồn, khiến mấy đứa con trai đồng trang lứa dù thích thú cỡ nào cũng cắn răng mà tránh xa. Xinh đẹp và mỏng manh như búp bê Pháp ở mãi trong lồng kính.

Người được Nana đưa chìa khóa, đó là anh- một con búp bê gỗ.


Ngẫm đến đó, khóe môi liền chùn xuống.

- Có phải là em sợ mình sẽ hại cho thanh danh của anh?

Tiếng bát dĩa lạch cạch.

- Không, là vì em yêu Hiiro.

Cái đầu đỏ sọc trắng ngoái lại nhìn. Chầm chậm lại gần chỗ cái ghế anh đang yên vị.

- Nan-

Lời còn chưa thoát ra thì kết quả đã đến trước.

Rầm!

Ngã lăn ra đất.

- Hiiro, em nghĩ là em vừa ghen.

Sinh vật ấm nóng kia trong tư thế nằm lăn đè trên ngực, bàn tay trắng bệch còn ướt bấu vào áo sơ mi, từng ngón tay cởi bỏ từng hàng cúc của đối phương một cách run rẩy.

Bốn mắt chạm nhau.

- Nana?

Cáo nhỏ, áp mặt vào lồng ngực trần.

- Mấy cô tiểu thư thường bảo..

Thình thịch.

Thình thịch.

- Khi yêu một ai, trước mặt người đó, tim sẽ đập rất vội.

Thiệt là..

Hóa ra, vì muốn kiểm tra tình cảm của anh?

- Thế... nó ra sao?

Buông lời bình thản, quàng tay qua eo ghì chặt con bé trên ngực.

- Rất ấm.

***

Anh quả là chu đáo, vừa chấp nhận hôm qua. Hôm nay đã rinh về một cái máy phát nhạc kiểu cổ trong mấy bộ phim thập niêm bảy mươi nước ngoài, còn thêm cả cục cái đĩa hát nhạc trữ tình thuộc loại tuyển. Lúc bị hỏi mấy cái này từ đâu ra? Anh cười trừ, viện cớ rằng mình có nhiều mối quan hệ.

- Ưm.. thật ra em không cần phải học thuộc lòng lý thuyết đâu.

Bỏ cuốn sách dày cộp hơn nghìn trăng xuống, cái tiêu đề đã nói lên tất cả: “Học cấp tốc Slow Dance”. Thần thái con bé có sự không được bình thường lắm.. , vì bị chậm tiếp thu nên cô phụ thuộc nhiều vào việc học thuộc lòng lý thuyết.

Lon ton chạy về phía anh.

Giật mình nhận ra, có việc còn nghiêm trọng hơn...

Cô lùn tịt, lùn tịt!! 1m48, trời ạ!!

Nhón lên nhìn anh, khổ thân.. còn chưa cao đến eo, thế lày thì khiêu vũ bằng niềm tin à?

Trách ai bây giờ? Trách cha mẹ đẻ con quá lùn so với người con yêu, hay trach ông trời bất công, để cô bé nhỏ đến thảm thương, còn anh thì cao thiếu điều muốn đụng nóc.. , 1m88.

“Không sao đâu, anh vẫn thường nhảy với mấy bé học sinh tiểu học. Có cách nhảy cả.”

Có cạy miệng, Hiiro cũng tuyệt nhiên không nôn ra câu trên đâu.. , chàng trai quyết định gom nó lại thành một đống vào cất vào một ngăn của trái tim, xem nó như bảo vật của mình.

- Thử một chút nhé?

Hơi khom người xuống, anh dắt người bước đi những bước đầu tiên. Trông sao thật hoài niệm.

Máy hát vang âm hưởng của một bản Slow buồn, Hiiro rất thích. Song, đoạn cúi người nhìn “vật” kia, bối rối không mấy quan tâm đến nhạc nền, chỉ sợ hãi việc dẫm vào chân anh.. , lòng ai liền nảy sinh chút buồn cười.

Ba giây đầu tiên, gót giày nhọn đay nghiến vào chân trần..

Năm giây tiếp theo, vì quá thấp mà mất thế té oạch, may mắn còn có anh đỡ.

Mười giây kế, thở hồng hộc như một con bò..

Ngoại hình xinh xắn bị nhào nặn đến nỗi khó coi, tóc tai ủ rũ như mèo mắc mưa, cơ bắp tê rần nằm nhoài một chỗ.. trên cả là các giây thần kinh vì ban nãy quá căng nên giờ đâm ra... nhũn tất! Bất động trong tiềm thức thất thần.

- Không cần phải giỏi luôn cả nghệ thuật và giao tiếp đâu, Nana của anh đã là một cô vợ tuyệt vời rồi.

Tuy là anh nói vậy,.. nhưng em gái đâu phải là dạng dễ bỏ cuộc chỉ vì đau đớn thể xác.. , mặc dù chính anh khuyến khích cô “sống thật” hơn, ấy mà sau cùng vẫn...

Chẹp,... mâu thuẫn à nha!

***

- Anh hai, anh có thể đi trước được không?

Lời đề nghị gấp rút của cô, trước giờ bữa tiệc một tiếng.

***

Xe ngựa dừng lại trước tòa nhà cổ kính, được các kĩ sư chuyên nghiệp xây theo phong cách gothic cổ điển. Đây đúng là một địa điểm lý tưởng để tổ chức một buổi khiêu vũ hóa trang. Trông tên nào cũng quái gở và điên khùng hết sức.

Cô vận một chiếc đầm xòe dài ngang đùi, các nếp đơn giản đính kèm một đóa hồng nhung bên ngực áo. Nếu không xét về màu sắc, thì nó trông sẽ hợp biết bao, chỉ giận là: sắc đen trải dài từ đầu đến chân, ngay cả đôi chân thanh mảnh cũng tô điểm bằng màu huyền.

Ẩn mặt bằng dải lụa đỏ, ôi thật ngốc.

Anh đoán, cô đang cố gắng che đi “cái đó”.

Đi thênh thang bên nhau trong sảnh, trên tay xoay xoay cốc Chivas 38.

Tiếng nhạc, mùi nước hoa, vị chát của rượu.

- Một bài chứ?

Anh đề nghị, đồng thời đan lấy những ngón tay bé nhỏ vẫn còn trống trải.

- Em biết đấy, anh không quan tâm mọi người nói gì.

Việc hào hứng tập điệu Slow, hay việc chăm chút cho bộ váy. Rút cục phải chêm thêm đôi tất dày một cách gượng gạo.


- Em là em gái của anh, và anh yêu em.

Nhiệt từ ngón tay nứt, thấm đượm vào má.


Hình xăm gai hoa hồng, trải đều ở khắp cánh tay trái của anh.

Hình xăm gai hoa hồng, ở bên hai bắp chân của cô.



- Vậy tại sao?.. anh cũng khóc?
- .. vì anh yêu em.


- Em cũng yêu anh, anh hai.

-End flashback-

“Giấc mơ đầu tiên vào đêm đông sao?”

Nana Abadeer, mười lăm tuổi, hiện đang mơ màng ở góc tường.

- Khiêu vũ quả thật là khiến người ta gần nhau hơn ~

Cười.

Chờ cô nhé, Hiiro.




***